Cet article a été écrit par Sunder Katwala, directeur du think-tank British Future. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur les réfugiés, la migration et l'intégration .

Comment parler d'immigration à une époque polarisée?

Voici une histoire populiste contre l'immigration dont la plupart d'entre vous auront entendu des versions:

«Il y en a trop» - une histoire de chiffres. Il peut s'agir d'une histoire de migrants, ou de minorités ethniques en général, ou de musulmans en particulier, ou de réfugiés et de demandeurs d'asile.

«Ils prennent nos affaires» - une histoire sur les ressources. Emplois, logements ou places scolaires.

«Ils ne sont pas comme nous - et ils ne veulent pas l'être» - une histoire d'identité, d'appartenance et de culture; sur qui "nous" sommes et ce qu'ils ne sont pas.

«Nous ne sommes même pas autorisés à en parler - ou ils nous appellent racistes» - Enfin, une frustration à propos de la voix et de la démocratie.

Eux et nous

Cette histoire populiste contre l'immigration est une histoire de «eux et nous».

Certains d'entre nous peuvent nous entendre placés dans le camp «eux»: un nombre important d'entre nous peut faire partie d'un groupe de migrants ou d'une minorité qui est présenté comme une menace pernicieuse. Notez comment les «ils» ont changé avec ce dernier épanouissement - «qu'ils ne nous laisseront même pas en parler».

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Le blâme s'adresse désormais non seulement aux nouveaux arrivants et aux minorités, mais aux élites. Cette histoire "eux et nous" est donc aussi une plainte populiste contre les gouvernements et les parlementaires, les chefs d'entreprise et les universitaires, la société civile et les médias. Tous "eux" ne veulent pas entendre la vérité ou avoir un débat honnête sur ce que l'immigration signifie pour notre société - parce que nous, les "élites libérales", ne voulons pas faire ce que "le peuple" veut.

L'évitement risque de renforcer la théorie du complot selon laquelle nous ne sommes pas prêts à parler de problèmes difficiles

Beaucoup de gens voudront peut-être opposer cette histoire sur «eux et nous» à une histoire qui en fait un cas positif. D'autres institutions peuvent avoir besoin de communiquer avec précision sur l'immigration dans un débat polarisé et bruyant.

Comment?

1: Parlez de l'immigration - ne fuyez pas cette conversation.

"Nous n'avons même pas le droit d'en parler".

Il peut être naturel de reculer devant un puissant appel au grief. «Changer de sujet» était la tactique adoptée par les militants pour rester dans l'UE lors du référendum britannique de 2016. Chaque fois que l'immigration arrivait, les partisans de l'UE se tournaient vers les risques économiques du Brexit . L'évitement risque de renforcer la théorie du complot selon laquelle nous ne sommes pas prêts à parler de questions difficiles, devenant la caricature des «élites libérales» que décrivent les populistes.

**2: Les faits comptent - mais reconnaissent leurs limites

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S'il y a des mythes et des malentendus, il est naturel de les vérifier. Les faits sont importants - dans l'élaboration des politiques et dans l'examen. Il est important de rendre les preuves accessibles.

Il est inefficace de contrer les arguments émotionnels sur des sujets contestés par des réfutations «anti-mythes». Les gens peuvent le recevoir comme une conférence didactique: si vous compreniez les faits, vous seriez d'accord avec moi. Cela peut déclencher le sentiment que "cela fonctionne évidemment pour des gens comme vous, c'est pourquoi vous ne vous souciez pas de la façon dont les pressions se sentent pour moi".

3: En période de polarisation, réfléchissez à l'importance des différents publics

Au Royaume-Uni, comme dans la plupart des pays, les attitudes à l'égard des migrations sont polarisées - entre les classes sociales, entre les générations, entre les villes et les petites villes. Atteindre différents publics est important pour différentes raisons.

Les campagnes pour le changement chercheront à mobiliser les partisans existants. L'obtention du consentement politique et public nécessite des arguments qui ont du sens pour une majorité plus large. Les messages pour lutter contre les crimes de haine et les préjugés échoueront s'ils ne résonnent pas avec ceux qui ont les opinions les plus dures.

Dans les temps polarisés, pouvez-vous avoir une conversation, pas un match criant? British Future a travaillé avec le Home Affairs Select Committee pour tenir une conversation nationale sur l'immigration, tenant des panels de citoyens dans 60 villes du Royaume-Uni, en partie, inspirés par les efforts d'engagement du public au Canada, pour discuter des choix que nous devrions faire maintenant.

La plupart des gens sont des équilibreurs - voyant à la fois des pressions et des gains. Nous avons eu des conversations solides et décentes, très différentes du discours en ligne, où nous n'avons trouvé que ceux qui avaient les vues les plus fortes à chaque pôle.

4: Allez au-delà de «ils sont bons pour nous» - racontez plutôt des histoires sur le «nouveau nous»

Il existe plusieurs réponses intuitives à la plainte «eux et nous». Nous avons une longue histoire d'immigration. Les migrants ne sortent pas: les données du Trésor montrent une contribution nette au trésor public. La diversité culturelle présente des avantages: nous pourrions tous convenir que la migration a amélioré notre alimentation.

Ce sont des parties importantes de la vérité, qui résonneront le plus chez ceux qui ont le moins besoin d'être rassurés. Ce qui est moins souvent remarqué, c'est que ces réponses sont souvent des points «ils sont bons pour nous» - bien que bien intentionnés, c'est toujours une histoire («plus douce») «eux et nous». Pour transcender cela, nous avons besoin d'une histoire plus large du plus grand «nous» - des histoires locales et nationales partagées sur ce que nous partageons.

5: Racontez des histoires ordinaires, pas seulement extraordinaires.

Les réfugiés ont remporté des prix Nobel et des médailles olympiques, mais chercher des histoires extraordinaires a ses limites.

Ils sont par définition extraordinaires - alors, mettre l'accent sur ceux-ci peut sembler offrir des contes de fées qui ne reconnaissent pas les défis de le faire fonctionner aussi. Il est donc tout aussi efficace de transmettre l'histoire quotidienne de la façon dont nous vivons ensemble - des relations nouées, en classe, au travail et dans nos quartiers. - Sunder Katwala.

Pour approfondir ce sujet, British Future a publié How To Talk About Immigration and the National Conversation on Immigration.

(Crédit photo: Pixabay)