Cet article a été publié pour la première fois par The Conversation . Lisez l'article original ici .

Le changement climatique est en cours et les activités humaines telles que l'urbanisation, l'industrialisation et la production alimentaire en sont les principaux contributeurs.

La production alimentaire représente à elle seule environ 25% des émissions mondiales de carbone . Ironiquement, les changements climatiques et les événements météorologiques extrêmes plus fréquents résultant du changement climatique mettent également en danger les approvisionnements alimentaires mondiaux.

La production alimentaire entraîne la déforestation , ce qui signifie qu'il y a moins d'arbres pour absorber le dioxyde de carbone, ce qui contribue à l' effet de serre . De plus, les engrais et les pesticides utilisés pour protéger les cultures ont provoqué une baisse spectaculaire des populations d'insectes et de la fertilité des sols , en affectant les organismes microbiens qui enrichissent le sol et permettent aux plantes d'obtenir des nutriments.

Bien que, selon la FAO, 821 millions de personnes dans le monde souffrent de la faim, le monde produit 50% de nourriture en plus que ce qui est nécessaire pour nourrir la population mondiale

Dans le même temps, la population mondiale augmente et il devrait y avoir plus de 9,5 milliards de personnes sur Terre d'ici 2050. En réponse à ces projections, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) fait campagne pour une augmentation de 60% de la nourriture production d'ici 2050, en intensifiant l'agriculture pour qu'elle soit plus productive et utilise moins de ressources, le tout sans augmenter la superficie des terres agricoles.

On ne sait pas encore exactement comment cette «intensification» devrait se produire. Les méthodes alternatives, comme l'agriculture biologique, respectent l'écologie des sols et la vie des insectes et peuvent restaurer la fertilité des sols. Mais ils ne peuvent pas, à l'heure actuelle, produire autant de nourriture que l'agriculture industrielle.

Pourtant, l'idée que nous avons besoin de plus de nourriture est discutable. Bien que, selon la FAO, 821 millions de personnes souffrent de la faim dans le monde, le monde produit 50% plus de nourriture que ce qui est nécessaire pour nourrir la population mondiale . Une autre estimation du biologiste et auteur Colin Tudge suggère que la production alimentaire actuelle peut nourrir jusqu'à 14 milliards de personnes . Mais un tiers de cette nourriture est gaspillée à cause de systèmes d'approvisionnement déformés, de distribution alimentaire injuste et de régimes alimentaires malsains et non durables.

Ainsi, les efforts des experts du secteur alimentaire ne doivent pas se concentrer sur l'intensification de l'agriculture, mais plutôt sur des stratégies visant à modifier les modes de consommation et de gaspillage aux niveaux local et mondial. Mes propres recherches sur l'agriculture urbaine et les villes durables suggèrent qu'il existe trois domaines principaux dans lesquels des changements efficaces peuvent être apportés.

1. Recyclage des déchets alimentaires

La consommation alimentaire doit devenir « circulaire ». Cela signifie que les déchets organiques tels que les restes de nourriture ne vont pas à la décharge, mais sont plutôt transformés en compost (qui sera nécessaire dans une transition vers l'agriculture biologique) et en biogaz.

À l'heure actuelle, les déchets organiques ne sont recyclés que dans une faible mesure, certains pays comme l'Allemagne et les Pays-Bas étant en tête, tandis que d'autres, comme l'Italie et la Belgique, sont à la traîne . Mais de nouvelles technologies émergent pour faciliter ce processus.

Par exemple, le Local Energy Adventure Partnership (LEAP) a créé un digesteur anaérobie conçu pour un contexte urbain: cette machine peut transformer les déchets organiques des bâtiments résidentiels ou commerciaux en compost et biogaz qui peuvent alimenter la culture alimentaire urbaine.

Certains experts suggèrent également que certains déchets alimentaires - s'ils sont traités correctement - pourraient être utilisés comme fourrage pour les animaux: une pratique actuellement interdite pour des raisons d'hygiène. Si elle est rétablie, cette mesure pourrait réduire l'impact environnemental de la culture céréalière, car elle en cultive moins pour nourrir le bétail.

2. Agriculture urbaine

Une autre option consiste à réduire la demande de terres agricoles en cultivant de la nourriture dans les villes, où davantage de personnes en ont besoin, réduisant ainsi les distances à parcourir pour la nourriture. Cela permettrait également aux producteurs de cartographier et de répondre plus efficacement à la demande des consommateurs, en produisant à proximité des lieux de consommation des aliments.

Des politiques plus efficaces pour la justice et la souveraineté alimentaires peuvent établir des chaînes d'approvisionnement alimentaire plus équitables et une distribution plus juste de la nourriture dans le monde

Il y a beaucoup de recherche sur l'agriculture urbaine et la façon dont les villes peuvent la soutenir, allant des fermes verticales - des systèmes hydroponiques permettant la culture sur des surfaces verticales - aux principes de planification des villes qui facilitent l'utilisation des terres, des toits et d'autres espaces pour faire pousser des aliments dans un infrastructure verte continue .

Dans ce domaine également, il est possible de trouver des innovations conçues pour rendre l'agriculture urbaine plus facile et plus durable. Par exemple, The Farmhouse est un système de logement modulaire adapté à l'empilement vertical qui permet à tous les résidents de cultiver de la nourriture. Et Blockchain Domes est un système breveté qui utilise l'excès de chaleur des serveurs informatiques pour fournir des conditions thermiques optimales pour les serres dans les climats plus froids.

3. Changer de régime

La troisième option consiste à encourager les gens à changer leur alimentation. Les groupes à revenu intermédiaire en croissance dans les pays en développement consomment de plus en plus de viande, de fromage et d’œufs. En Chine, depuis 1990, la consommation de bœuf et de volaille a quadruplé . Mais le régime alimentaire des animaux d'élevage est riche en céréales, qui pourraient plutôt être utilisées pour nourrir les gens plus efficacement . En outre, l'élevage bovin nécessite de grandes quantités d'eau et de prairies, parfois obtenues par la déforestation .

Amener les gens à manger moins de viande aidera à alléger la pression sur le système alimentaire mondial. Dans les villes, les gouvernements, les instituts de recherche, les communautés et les entreprises peuvent collaborer sur des initiatives alimentaires pour offrir aux gens des choix plus sains, moins chers et plus durables - mais cela nécessite une volonté politique et une organisation entre les différents niveaux de gouvernement.

Il est clair que chacune de ces approches a un périmètre d'action limité, par rapport aux techniques ou stratégies agricoles qui peuvent être déployées au niveau industriel. Mais avec autant de propositions prometteuses, il peut y avoir une approche à plusieurs volets qui utilise efficacement les ressources existantes dans les villes, tout en modifiant les habitudes des consommateurs. Parallèlement à ces trois changements, des politiques plus efficaces de justice et de souveraineté alimentaires peuvent établir des chaînes d'approvisionnement alimentaire plus équitables et une distribution plus juste de la nourriture dans le monde. - Silvio Caputo

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(Crédit photo: Unsplash)