Comment réformer l'approvisionnement pour qu'il soit trop efficace pour tuer

Cet article a été écrit par Eliza Niewiadomska, avocate principale pour les marchés publics à la Banque européenne pour la reconstruction et le développement.

L'année dernière, mon neveu a eu sept ans. Je l'ai accompagné à son premier jour d'école. J'ai vu son école et je l'ai comparée à la mienne quand j'avais sept ans, grandissant en Pologne à la fin des années 80. Une photo de la salle de classe de l'école du village nous rappelle: uniformes de style soviétique, sols en linoléum, murs peints à l'huile, enfants gris et enseignants encore plus gris.

Ce sont des changements comme ceux-ci - et des souvenirs d'être un étudiant en droit au milieu des bouleversements dramatiques de la Pologne dans les années 90 - qui me motivent à travailler pour la Banque européenne pour la reconstruction et le développement (BERD), où je conseille aux économies en transition de créer des politiques qui bâtiront des sociétés prospères .

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Je sais que mon travail a un impact direct sur la vie des gens. Les politiques publiques indiquent aux parents comment leurs enfants seront éduqués, comment ils passeront leurs journées dans les hôpitaux lorsqu'ils sont malades et s'ils peuvent passer une journée agréable au bord de la mer ou s'ils seront retardés par des routes et un trafic horribles sur leur chemin.

Eliza Niewiadomska devant son école en Pologne à la fin des années 80

Pendant très longtemps, il a été si difficile de garantir la transparence des marchés publics et si coûteux de garantir la responsabilité que les travaux dans ce domaine avaient la mauvaise réputation d'être enclins à la corruption et ennuyeux.

L'approvisionnement était axé sur la conformité, car c'était ce qui était important. Les gouvernements devaient tenir cela et faire des compromis sur l'efficacité et toutes les autres valeurs qui leur importaient.

Grâce aux développements technologiques de la dernière décennie, l'approvisionnement ne consiste plus seulement à cocher les cases de conformité gouvernementale. Pour les personnes qui y travaillent, il s'agit bien plus d'avoir une compréhension du marché et de la politique.

Cela nous permet de faciliter les achats pour les utilisateurs, de garantir la transparence et d'améliorer le processus en termes d'efficacité et d'économie. Nous avons donc l'occasion d'examiner l'approvisionnement d'un point de vue stratégique et ce que le gouvernement peut réaliser avec.

Je travaille avec l'Ukraine, la Moldavie, la République kirghize et la Tunisie. Dans ces pays et ailleurs, j'ai vu des gens descendre dans la rue pour protester parce que le gouvernement échouait.

Les gouvernements peuvent échouer parce qu'ils sont tellement endettés que les gens ne reçoivent pas leur salaire et parce qu'il n'y a ni écoles, ni soins de santé, ni avenir. C'est ce qui s'est produit en Tunisie en 2011, et la même chose s'est produite en Ukraine en 2014.

Trop réussi à tuer

Je travaille maintenant avec la Moldavie, un pays d'Europe orientale et ancienne république soviétique, où des milliards ont été volés au système bancaire en 2014, amenant le pays au bord du défaut, qu'il aurait franchi sans l'aide des organisations internationales .

Lorsque le Fonds monétaire international (FMI) et d'autres institutions financières internationales ont commencé à parler au gouvernement moldave, nous avons demandé: «Que pouvez-vous réparer?»

Le nouveau ministre des Finances a dit qu'il aimerait beaucoup s'assurer que l'argent du budget est effectivement dépensé pour ce à quoi il a été alloué et pour lequel il a été contracté, mais que le gouvernement n'avait pas les moyens de le faire respecter. Nous avons commencé le projet de réforme des achats avec eux, en réalisant que le gouvernement avait une opportunité politique absolument unique.

Le système de passation des marchés était en si mauvais état depuis tant d'années que tout changement quel qu'il soit aurait un impact. Le ministre était sceptique quant à l'idée que la pensée d'un gouvernement ouvert fonctionnerait en Moldavie, arguant qu'il n'y avait pas de marché, qu'ils avaient des restrictions budgétaires et que la corruption était tellement enracinée qu'il serait impossible de changer.

Mais nous savions qu'ils avaient un marché; c'est seulement que les gens ont été empêchés de participer au marché parce qu'ils ne voulaient pas payer de pots-de-vin.

Enfant d'Eliza Niewiadomska dans les années 80. Les enfants polonais jouissent aujourd'hui d'un niveau de vie beaucoup plus élevé, en grande partie grâce aux vastes réformes du secteur public

Nous avons convenu de tester le concept de gouvernement ouvert à micro-échelle et cela a fonctionné. Et, en octobre dernier, environ 30% du budget de l'État pour les achats était exposé à la concurrence numérique. Ces 30% ont tous été effectués par appel d'offres électronique. Le processus était super transparent et super responsable, avec beaucoup d'automatisation, une intervention humaine minimale et des règles appliquées par des algorithmes sur le système d'approvisionnement électronique.

Sur cette fraction du budget de l'État, un bond de 35% du nombre de fournisseurs a été enregistré et la moitié étaient des petites entreprises. Imaginez: ces petites entreprises ont désormais une réelle opportunité commerciale qui ne nécessite pas de payer un pot-de-vin pour remporter un marché public.

D'un autre côté, regardez le gouvernement: vous pourriez penser qu'il n'économise pas autant d'argent en obligeant les petites entreprises à passer des marchés publics parce que les petites entreprises sont inefficaces. Mais la réalité est à l'opposé: sur ces 30% du budget, le gouvernement a économisé en moyenne entre 9% et 12% de la valeur estimée des achats, soit 25 millions d'euros (27,5 millions de dollars) sur un an.

Grâce à ce projet pilote, les achats électroniques ont gagné la confiance des fournisseurs et d'un bon nombre d'acheteurs publics, prouvant que le changement est possible. Il est très difficile d'inverser une réforme une fois qu'elle a modifié les attentes des gens quant à ce qui est possible.

«Bien sûr, il y a des gens qui veulent l'arrêter, mais il est très difficile d'arrêter un système qui a économisé 25 millions d'euros»

Bien sûr, il y a des gens qui veulent l'arrêter, mais il est très difficile d'arrêter un système qui a économisé 25 millions d'euros.

C'est ce que nous appelons «trop de succès pour tuer». Nous avons appris que si vous pouvez commencer avec un petit projet de test, et si vous pouvez créer une véritable entreprise de marché en ligne de confiance, elle deviendra quelque chose de grand. Ensuite, il devient si grand que personne dans le gouvernement le plus corrompu n'a jamais pu facilement prendre la décision de le tuer.

Oui, les politiciens ayant des intérêts particuliers vont le saboter, le dissoudre ou l'arroser, mais ils n'oseraient pas le tuer.

Une crise est le meilleur ami d'un réformateur

Un grand nombre des économies européennes les plus développées et orientées vers le marché ont du mal à gagner la bataille politique pour adopter ces réformes de passation des marchés radicalement transparentes. Il y a une raison très simple à cela.

Dans mon métier, mon meilleur ami est une crise. Et c'est le problème pour les États membres de l'UE. Ils ont une administration publique qui n'est pas exactement moderne et pas vraiment efficace, mais qui va généralement bien, avec un petit nombre de scandales de corruption, alors qui s'en soucierait? Personne, sauf si vous devenez Portugal, Grèce ou Chypre et que vous devez agir.

«Dans mon métier, mon meilleur ami est une crise»

Si cela se produit, vous avez deux choix: nettoyer les achats ou supprimer les emplois du secteur public pléthorique.

Le Portugal a nettoyé les marchés publics et maintenu les employés dans le secteur public, mais les a poussés à faire de meilleurs emplois et des emplois plus intéressants, et a adopté des services plus axés sur l'utilisateur. Ils cherchaient à atteindre la conformité appuyée par la technologie et les fonctionnaires devaient se demander si leurs achats livraient ce qu'ils étaient censés faire.

Avec cette approche, en cinq ans, les Portugais se sont retrouvés avec le système d'approvisionnement le plus avancé d'Europe occidentale.

Ils ont fait exactement ce que nous prêchons maintenant en tant que modèle de transformation numérique: à partir de 2007, ils ont promu les données ouvertes , ils ont ouvert leurs informations contractuelles et ils ont poussé tous les achats vers des outils numériques.

La seule différence par rapport au modèle que nous préconisons est que le Portugal a dû consacrer beaucoup d'efforts à la création du processus de collecte des données d'approvisionnement et à son utilisation pour l'analyse basée sur les données, car ils n'avaient pas de schéma international pour normaliser les données, comme l' Open Contracting Data Standard (OCDS) ; il n'existait tout simplement qu'en 2014, sept ans après le début de la réforme des achats au Portugal.

Mais devinez quoi? Les Portugais travaillent actuellement à la mise à niveau de leur système avec l'OCDS.

Le fait d'avoir une norme de données mondiale non propriétaire comme l'OCDS qui structure les données tout au long du cycle de passation de marchés a été une bénédiction car elle facilite les réformes numériques. Pour la première fois à l'échelle mondiale, nous pouvons disposer d'informations commerciales rentables sur l'ensemble du secteur des achats d'un pays.

La révolution numérique et l'OCDS ont permis de numériser le processus d'approvisionnement pour le gouvernement et d'introduire la gestion et la surveillance basées sur les données du marché des marchés publics à très bon marché, en utilisant des technologies très avancées mais open source.

En Ukraine , par exemple, pour exécuter n'importe quelle analyse du marché des marchés publics prend maintenant 20 minutes, en utilisant un outil d'analyse basé sur des technologies de business intelligence que tout le monde peut utiliser.

Le système pilote que nous avons mis en place en Moldavie a coûté à la BERD environ 700 000 € (770 000 $). L'approvisionnement numérique à part entière est estimé à 1 500 000 €. Avec cette étiquette de prix, un système d'approvisionnement numérique OCDS devrait être la solution par défaut pour tout gouvernement ces jours-ci.

Dites adieu aux achats tels que nous les connaissons

Dans 10 ans, l'approvisionnement tel que nous le connaissons aujourd'hui disparaîtra.

Cela sera fait pour le bénéfice de tous les citoyens par un très petit groupe de personnes au sein du gouvernement, qui passent leur temps à essayer de travailler sur le marché en utilisant des outils numériques et à obtenir la meilleure offre.

Nous aurons des acheteurs publics, des stratèges du marché et des scientifiques des données qui essaieront de modéliser la demande et l'achat, et comment le pouvoir d'achat de leur gouvernement est utilisé sur le marché. Ce sera leur travail de s'assurer que ce qu'ils veulent réaliser en termes de politique, que ce soit le développement, la protection de l'environnement ou la justice sociale, est réalisable.

Ce sera une politique très simple, respectant les politiques et mesurant leur exécution en argent. Tant que nous aurons des impôts, tant que nous aurons un service public, nous aurons des marchés publics, mais ces marchés disparaîtront dans une description de poste beaucoup plus large qu'aujourd'hui.

Nous avons déjà toutes sortes d'outils pour le faire. Il est temps de commencer à les utiliser.

- Eliza Niewiadomska

Crédit photo: Zenon Zyburtowicz / EastNews