Cet article d'opinion a été écrit par le Dr Shruti Kapoor, activiste pour l'égalité des sexes et fondateur de Sayfty . Il peut également être consulté sur notre fil d'actualité sur l'égalité des sexes .

Sept décennies après l'indépendance de l'Inde, la présence des femmes dans sa politique nationale reste scandaleusement faible. Selon un rapport de l'ONU et de l'Union interparlementaire, l'Inde se classe dans le quartile inférieur du monde - 148 e au niveau mondial - pour la représentation des femmes au sein du gouvernement exécutif et du parlement.

Seulement 11,8% des parlementaires sont des femmes et le gouvernement Modi actuel ne compte que six femmes ministres.

Pourtant, aujourd'hui, plus d'un demi-milliard de femmes et de filles vivent en Inde. Leurs voix sont importantes et elles doivent être incluses dans les décisions politiques, les lois et les lois qui façonnent leur vie. La présence d'un plus grand nombre de femmes en politique sera essentielle pour que l'Inde s'attaque à certains des défis les plus douloureux et les plus pressants auxquels est confrontée sa population féminine: les morts en dot, l'avortement sélectif en fonction du sexe, le harcèlement sexuel et les cybercrimes.

Le défi

La politique indienne a toujours été un domaine dominé par les hommes - et plusieurs obstacles continuent de bloquer le changement.

Premièrement: l'argent. Les partis politiques n'offrent pas un soutien financier adéquat aux femmes pour participer aux élections et peu de femmes ont les ressources nécessaires pour se départir de leurs propres revenus. Comme l'a récemment rapporté The Economist , le taux d'emploi des femmes en Inde est passé de 35% en 2005 à 26% encore plus bas aujourd'hui. Même si l'économie globale a doublé de taille, près de 10 millions de femmes de moins ont un emploi.

Le manque de finances est aggravé par un manque de compétences et de formation. Selon les dernières données du recensement de 2011, seules 65,46% des femmes en Inde sont alphabétisées. Beaucoup ne connaissent pas leurs droits fondamentaux et politiques. Et sans éducation formelle, la plupart des femmes manquent les compétences de leadership essentielles en politique.

"Les quotas de genre au niveau local ont eu un impact positif sur les taux de signalement des viols"

Ces défis sont liés à une dernière barrière critique: les normes sociétales et culturelles sur le genre. La plupart des Indiens ne pensent tout simplement pas que les femmes ont le ventre pour la politique. Les stéréotypes courants que les femmes politiques doivent dissiper sont les suivants: «les femmes ne peuvent pas diriger», «les femmes ne peuvent pas se concentrer sur la famille et la politique en même temps» et «les femmes ne sont pas fortes». Une configuration patriarcale signifie également que les femmes indiennes consacrent encore sept fois plus d'heures par jour à un travail non rémunéré (comme les travaux ménagers et la garde d'enfants) que les hommes.

Pour toutes les raisons ci-dessus et plus encore, les femmes manquent souvent de connaissances privilégiées et de réseaux politiques. Ils ne parviennent pas à réunir à la fois le soutien et les ressources pour nourrir leurs ambitions politiques et leurs circonscriptions.

Prendre des mesures fondées sur des preuves

Ces défis sont sérieux - mais pas insurmontables.

Les quotas sont un moyen rapide de changer les cultures et les normes. Bien que controversés, ils ont un précédent en Inde et ont montré un impact puissant au niveau du gouvernement local.

En 1993, le 73 e et 74 e amendements à la Constitution ont adopté une politique de réservation de 33% pour les femmes au panchayat (conseil de village) et au niveau municipal. Cela a créé 1 000 000 de postes pour les femmes dans les administrations locales, et la représentation des femmes au niveau local a augmenté régulièrement depuis.

De plus, des études montrent que les quotas de genre au niveau local ont eu un impact positif sur les taux de signalement des viols chez toutes les femmes. Et il a été démontré que les villages dirigés par des femmes chefs de conseil dépensent plus d'argent pour des questions importantes pour les femmes et les filles, mais rarement prioritaires par les hommes - comme l'approvisionnement en eau.

Des élections générales devraient se tenir en Inde en avril ou mai 2019. À mesure que nous nous rapprochons, de plus en plus de personnes discutent de l'égalité entre les sexes. Une proposition sur la table - le Women's Reservation Bill - pourrait faire une différence radicale. S'il est adopté, il fournira une réserve de 33% pour les femmes à la chambre basse du Parlement indien et dans toutes les assemblées législatives des États (Vidhan Sabhas).

Au-delà des quotas, les programmes de formation au leadership politique pour les femmes ont eu du succès dans d'autres parties du monde. En Amérique latine, un camp d' entraînement de six mois pour les femmes à fort potentiel dans le secteur public - un partenariat entre les gouvernements nationaux et la Banque interaméricaine de développement - crée une nouvelle génération de femmes dirigeantes.

Dans le New Jersey, l'Université Rutgers propose un camp d'entraînement électoral et une formation non partisane de deux jours qui enseigne aux femmes comment organiser des campagnes politiques, collecter des fonds et mobiliser les électeurs. Ces programmes ont permis d' améliorer la représentation des femmes: New Jersey se classe maintenant 14 e au niveau national (contre 43 e) pour la proportion de législateurs d'État femmes.

"Les dirigeants d'aujourd'hui - femmes et hommes - peuvent utiliser leur pouvoir de signalisation pour devenir des défenseurs et des modèles"

Enfin, les dirigeants d'aujourd'hui - femmes et hommes - peuvent utiliser leur pouvoir de signalisation pour devenir des défenseurs et des modèles.

Indira Gandhi a été la première et la seule femme Premier ministre de l'Inde. Depuis lors, nous avons eu de nombreuses femmes politiques influentes et prospères, notamment Sonia Gandhi, Jayalalithaa, Mamta Banerjee, Sushma Swaraj et bien d'autres. De tels modèles pourraient être particulièrement importants pour une nouvelle génération. Une étude récente a révélé que l'effet de modèle pour les femmes politiques comme celles-ci est réel - mais ne s'applique qu'aux jeunes femmes. D'autres études montrent également que les nouvelles candidates suscitent davantage de discussions politiques et d'engagement parmi les jeunes femmes mais ne parviennent pas à influencer les femmes plus âgées.

Certains hommes intensifient également leur action - et les politiciens masculins pourraient utiliser leur pouvoir pour en faire plus afin d'accorder la priorité à ce problème. Rahul Gandhi, président du parti du Congrès national indien, a récemment promis que s'il était élu, «50% de l'espace dans le parti sera réservé aux femmes. Cela ne peut pas arriver en un ou deux jours. Mais c'est mon objectif ... si 50% de la population sont des femmes, alors elles devraient obtenir 50% de l'espace au Congrès. »

Pour que l'Inde soit une véritable démocratie, la moitié de sa population ne peut pas être laissée de côté par des décisions critiques concernant son avenir. Le moment est venu: que faites-vous pour faire progresser davantage de femmes indiennes en politique? - Shruti Kapoor

(Crédit photo: Wikimedia Commons)