Cet article est écrit par Cat Tully, la School of International Futures (SOIF) et Luis Xavier, Fondation Calouste Gulbenkian (Portugal)

Il y a un intérêt croissant dans de nombreux pays pour l'équité intergénérationnelle - l'idée que les gouvernements et les décideurs doivent commencer à accorder une attention beaucoup plus grande aux impacts des décisions politiques prises aujourd'hui sur les intérêts, les besoins, les droits et le bien-être des générations futures.

Les générations futures supporteront les conséquences des décisions d'aujourd'hui pour les décennies à venir, mais elles sont absentes et sans voix dans les processus décisionnels. L'astronome royal du Royaume-Uni, Martin Rees, a appelé les générations futures (et les enfants d'aujourd'hui, dont beaucoup vivront pour voir le 22e siècle) « l'ultime circonscription non représentée ».

Le rôle central des jeunes dans le débat sur le changement climatique , y compris les grèves scolaires de Greta Thunberg, a cristallisé la question dans l'esprit de nombreuses personnes. La crainte est que les adultes d'aujourd'hui hypothéquent l'avenir de nos enfants; prendre trop de décisions politiques en tenant compte des avantages à court terme tout en ne tenant pas compte des dommages à long terme. Dans les années à venir, le sentiment de tension intergénérationnelle devrait s'intensifier, avec davantage de générations vivantes simultanément et le resserrement de la disponibilité de ressources limitées, des ressources écologiques telles que l'eau et les forêts à l'épargne-retraite.

Une réponse consiste à présenter cela comme un conflit entre les générations. Une grande partie de la couverture médiatique fait exactement cela, alimentant un récit de griefs concurrentiels. Mais une meilleure réponse est de commencer la recherche de solutions: repenser, à partir des premiers principes, comment la politique peut répondre aux besoins et aux préoccupations des générations plus âgées et plus jeunes, actuelles et futures.

Lancer la recherche de solutions

Telle a été notre approche à la School of International Futures (SOIF) et à la Fondation Calouste Gulbenkian, où nous avons recherché un moyen d'évaluer les politiques proposées par rapport à un ensemble de critères d'équité intergénérationnelle.

Nous espérons que les décideurs politiques penseront aux mesures politiques non seulement en termes de résultats à court terme, mais aussi en tant que «planification successorale» - compte tenu de notre héritage collectif pour les générations futures

Nous collaborons sur un projet de deux ans visant à développer un cadre méthodologique permettant aux décideurs, à la société civile et aux citoyens d'évaluer toute politique spécifique par rapport aux indicateurs d'équité intergénérationnelle, à la fois au stade de la conception et après la mise en œuvre.

Notre objectif est d'identifier si une politique donnée stocke des dommages à long terme ou «prive» de l'avenir pour «payer» le présent. Au fil du temps, nous espérons que l'utilisation du cadre - associée à l'engagement du public - générera un ensemble commun d'attentes et de langage autour de l'équité intergénérationnelle entre les gouvernements et dans la société en général.

Nous espérons que les décideurs politiques penseront aux mesures politiques non seulement en termes de résultats à court terme, mais aussi en tant que «planification successorale» - compte tenu de notre héritage collectif pour les générations futures. Comme le fait valoir le philosophe public Roman Krznaric dans son nouveau livre - nous devons devenir de meilleurs ancêtres.

Le travail s'inscrit dans le cadre de l' initiative plus large de la Fondation Gulbenkian pour l' équité intergénérationnelle , dans laquelle des équipes de chercheurs au Portugal et à l'étranger identifient les éventuelles inégalités générationnelles et élaborent des propositions concrètes pour prévenir de futurs déséquilibres intergénérationnels.

Il est important de reconnaître que l'évaluation d'une politique n'est pas une simple mesure d'équité ou d'injustice «une fois pour toutes»

Voici quatre principes et approches clés pour l'élaboration de politiques équitablement intergénérationnelles que nous avons appris. L'approche est explorée en référence au système portugais dans un premier temps, mais nous considérons ces principes comme applicables au niveau international.

  1. Organisez régulièrement des «conversations nationales» pour (a) engager le public à explorer les futurs possibles pour leur pays, et (b) concevoir les mesures détaillées de l'équité intergénérationnelle pour le cadre . Cette conversation à l'échelle du pays, répétée régulièrement pour obtenir un «rafraîchissement de la légitimité», explorerait les scénarios futurs et donnerait aux citoyens un rôle central de gardiens des intérêts des générations futures et des enfants à naître. Singapour, Oman et la Slovénie (pour n'en nommer que quelques-uns) ont mené récemment des exercices de planification nationale participative, mais l'un des modèles les plus avancés en termes de lien avec l'élaboration des politiques est la conversation nationale « Le Pays de Galles que nous voulons ».
  2. Donner immédiatement la responsabilité de «vérifier» la politique de son équité ou de son injustice à un ou plusieurs organismes gouvernementaux indépendants. Le rôle de tuteur et de défenseur d'une politique plus équitable devrait appartenir soit à un nouveau bureau spécialement conçu du commissaire ou de l'ombudsman des générations futures, soit à des organismes indépendants existants tels que les bureaux d'audit nationaux et les commissions d'examen parlementaire. Tous les ministères devront appliquer le cadre à leurs nouvelles politiques, de sorte que les fonctionnaires devront également être clairs sur ce qu'il est et comment l'utiliser. Au fil du temps, nous espérons que les décideurs, conscients que leurs idées subiront ce «test», instaureront dès le départ l'équité intergénérationnelle.
  3. Mettre en place les conditions plus larges pour enfermer la pression institutionnelle et publique pour que le nouveau cadre fonctionne. Nous avons besoin d'un écosystème de gouvernance et d'un `` échafaudage '' institutionnel qui inciteront (et feront pression) les politiciens et les fonctionnaires à utiliser le nouveau cadre - y compris un soutien important de la part des organismes internationaux (tels que les directives de l'OCDE, les directives de l'UE et les cadres des Nations Unies).
  4. Activer la pression «de l'extérieur vers l'intérieur» (du public sur le gouvernement). Un changement profond dans la manière dont la politique est élaborée ne viendra pas d'une discussion technocratique entre les politiciens et les fonctionnaires. Le catalyseur doit être la pression publique. Au fil du temps, le succès de tout nouveau cadre pour mesurer l'équité intergénérationnelle serait de savoir si les groupes d'intérêt, les organisations de la société civile, les médias et le public comprennent clairement ce qu'il fait et influencent la politique par leurs attentes et leur examen.

Tout au long, il est important de reconnaître que l'évaluation d'une politique n'est pas une simple mesure d'équité ou d'injustice «une fois pour toutes». Elle est nécessairement hypothétique car elle concerne l'avenir. Il est donc important d'explorer différents scénarios futurs pour établir (ou «souffler le vent») comment les intérêts des générations futures pourraient être affectés dans différents mondes futurs, et de revoir régulièrement l'évaluation faite - par exemple, réévaluer une politique existante lorsque de nouveaux indicateurs émerger sur l'avenir (comme les nouvelles prévisions des Nations Unies sur le changement climatique).

Et après? Accroître l'élan mondial

Le moment est venu. Un récent rapport de l'OMS / UNICEF, [Un avenir pour les enfants du monde?](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736(19%2932540-1/fulltext) , a constaté que les politiques actuelles font défaut aux générations futures dans tous les pays du monde.

Dans un nombre croissant de pays, les décideurs politiques reconnaissent que les intérêts, les besoins et même les droits légaux des générations futures doivent être pris en compte. Les principes de l'élaboration de lois «juste pour l'avenir» ont été adoptés par les gouvernements du monde lors du sommet des Nations Unies à Johannesburg en 2002, qui a promis le développement durable au service " des générations qui hériteront de cette Terre ". L'ONU a écrit en 2013 que « les besoins des générations futures et la solidarité intergénérationnelle » devraient être pris en compte dans l'élaboration des politiques. La Finlande a été un précurseur en créant un comité pour l'avenir ; La Norvège a un médiateur pour les enfants et la Tunisie a proposé une commission des droits des générations futures .

L'élan derrière l'équité envers les générations futures se construit indéniablement. Utilement, c'est une idée attrayante à travers le spectre politique, reflétant les concepts de justice sociale, les droits de l'homme, la lutte contre les inégalités à la source et l'importance de l'héritage que nous laissons nos enfants.

La prochaine étape du projet SOIF / Fondation Gulbenkian consiste à piloter le cadre et à le tester par rapport à des domaines politiques spécifiques. Plus largement, l'équité intergénérationnelle restera un élément clé de la vision de la Fondation Gulbenkian de préparer les citoyens de l'avenir, et le SOIF restera actif dans la campagne visant à instaurer l'équité intergénérationnelle dans l'élaboration des politiques au Royaume-Uni , au Portugal et au-delà - en gardant les politiciens qui se sont engagés à protéger les intérêts des générations futures à leur parole, même lorsqu'il s'agit de choix difficiles entre le long terme et le court terme.

En fin de compte, nous espérons voir des principes d'équité intergénérationnelle et des méthodes d'évaluation de l'équité, intégrés au niveau national par tous les gouvernements.

Nous reconnaissons cependant les obstacles à l'adoption. Nous reconnaissons le défi auquel nous devrons faire face pour réduire le bruit des priorités et des crises d'aujourd'hui.

Historiquement, le plus gros problème était le manque de volonté de la part des décideurs, bien que par endroits, cela change. Un problème égal est peut-être le manque de capacités - une mauvaise compréhension de la façon dont les principes d'équité intergénérationnelle pourraient être mis en pratique. Une façon d'y remédier est de donner une plate-forme aux décideurs politiques intéressés par ce programme. Nous voyons le Portugal jouer un rôle de premier plan dans la mise en œuvre de ces approches - en s'appuyant sur leur solide expérience en tant qu'innovateurs en matière de politique pharmaceutique, de politique environnementale et, plus récemment , de politique migratoire au milieu de Covid-19.

En fin de compte, nous espérons voir des principes d'équité intergénérationnels et des méthodes d'évaluation de l'équité, intégrés au niveau national par tous les gouvernements, mais aussi dans des cadres transnationaux tels que le successeur post-2030 des objectifs de développement durable de l'ONU. L'importance de ce programme ne fait qu'augmenter au milieu de la pandémie de Covid-19, qui - avec ses impacts variés sur différentes générations - met en lumière les dynamiques intergénérationnelles et les défis d'une réponse juste.

À mesure que les meilleures pratiques mondiales se développent, nous espérons que le fait de rendre les politiques équitables pour les générations futures deviendra une considération essentielle pour les décideurs, une pierre de touche pour les défenseurs de la justice sociale et une exigence clé que le public fera de ses politiciens. - Cat Tully et Luis Lobo Xavier

Si vous avez des pensées, des idées, des commentaires ou des suggestions, nous aimerions les entendre. Veuillez envoyer un courriel à: cat@soif.org.uk

À propos des auteurs:

Cat Tully a fondé la School of International Futures (SOIF) en 2011 et en est le directeur général. De 2008 à 2010, Cat a été directeur de projet stratégique au ministère britannique des Affaires étrangères et du Commonwealth et auparavant conseiller politique au sein de l'unité stratégique du Premier ministre. Cat est titulaire de la chaire professorale dans le domaine du leadership à l'Université UNIRAZAK en Malaisie et conférencier invité au King's College de l'Université de Londres. Elle est membre du Conseil consultatif des Nations Unies sur l'apprentissage pour le Programme 2030. Elle est administratrice de la Fondation pour la démocratie et le développement durable (FDSD); un membre du Conseil mondial des universitaires contre la pauvreté (ASAP); et membre du Conseil consultatif du British Foreign Policy Group (BFPG). Cat est diplômé des universités de Cambridge et de Princeton.

Luis Lobo Xavier est directeur de la stratégie et de la planification à la Fondation Calouste Gulbenkian, une fondation internationale basée au Portugal dont les objectifs statutaires se situent dans les domaines des arts, de la protection sociale, de l'éducation et des sciences. Auparavant, Luis était directeur du programme de développement durable de Gulbenkian, et il a également travaillé dans la planification stratégique énergétique à Energias de Portugal (EDP). Il est diplômé en économie et en droit de l'Universidade Nova de Lisboa.

(Crédit photo: Death to the stock photo)