Cet article a été rédigé par Jorge Luis Castaneda, économiste à l'unité Mind, Behavior and Development (eMBeD) de la Banque mondiale. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité gouvernemental sur l'innovation.

En 2016, la population mondiale a généré 2,01 milliards de tonnes de déchets solides par an dans le monde. Cela équivaut à peu près à 270 kilogrammes par personne, la plus grande part venant des pays développés. Si vous lisez cet article, vous produisez probablement environ 1 kg de déchets par jour.

Alors que les gouvernements envisagent des politiques et des programmes destinés à améliorer les résultats environnementaux et à réduire et à produire des déchets, le comportement individuel des citoyens et des consommateurs est essentiel au fonctionnement efficace et durable des systèmes de gestion des déchets. La municipalité argentine de Trelew, avec 225 000 habitants dans sa zone métropolitaine, est un excellent exemple du potentiel des gouvernements et de ses citoyens à évoluer vers une économie circulaire, en particulier dans les pays en développement.

La ville, située à 1 200 kilomètres au sud de Buenos Aires sur les rives de l'océan Atlantique Sud, a investi dans la plupart des infrastructures nécessaires pour assurer une gestion durable des déchets. Tout d'abord à travers une usine de recyclage, construite en 2013 et financée par la Banque mondiale, pour séparer et traiter les matières recyclables. De plus, il a mis en place un système de collecte différencié en bordure de trottoir, avec des matières recyclables collectées et envoyées à l'usine une fois par semaine, et le reste des déchets transportés quotidiennement vers la décharge locale.

Ainsi, la ville a mis en place toutes les infrastructures nécessaires à une gestion efficace des déchets. Cependant, seulement 3% des déchets de la ville sont récupérés grâce au recyclage, le reste s'accumulant rapidement dans la décharge locale.

De plus, à l'usine de tri des déchets, les travailleurs trient les déchets mixtes et souvent dangereux pour extraire et récupérer les matières recyclables, ce qui entraîne des coûts importants en termes de temps et de ressources et une détérioration de la santé et des conditions générales de travail des employés. En principe, si Trelewenses séparait les matières recyclables des déchets résiduels et les retirait le jour désigné, la classification à l'usine serait rapide et efficace et la récupération élevée.

Mais changer les habitudes des gens est difficile, et la ville s'est donc tournée vers la science du comportement pour obtenir de l'aide.

Lancer la science du comportement à la gestion des déchets

En collaboration avec la municipalité de Trelew, l' unité Mind, Behavior and Development (eMBeD) de la Banque mondiale, en collaboration avec l' Institut allemand de développement (DIE), a cherché à utiliser la science du comportement pour améliorer les taux de tri des déchets en encourageant deux comportements clés des consommateurs: la séparation des déchets à la source dans les deux catégories - recyclable et résiduel - et éliminer les matières recyclables uniquement le jour approprié indiqué par la municipalité.

L'équipe a ensuite envoyé des lettres et des calendriers magnétiques avec différents messages à environ 4.800 destinataires dans Trelew. 90% de ces calendriers et lettres ont été envoyés aux ménages et le reste aux petites entreprises. L'objectif était d'augmenter la saillance de la bonne journée de collecte pour les matières recyclables («Recyclables: uniquement le jeudi. Les jeudis: uniquement les matières recyclables»), ainsi que des messages prosociaux (mettant l'accent sur les avantages pour la société et les autres) sur les raisons pour lesquelles les individus devraient faire un effort. pour séparer les déchets ("Si vous vous séparez, vous nous aidez!").

les messages simples, saillants et motivants ont doublé la séparation des déchets de 17% parmi les citoyens des rues qui n'ont pas reçu les lettres et les calendriers à 31% dans les rues qui ne l'ont pas reçu.

Par conséquent, l'équipe a conçu et testé deux ensembles de matériaux: un ensemble informé sur le comportement , fournissant des informations lisibles, claires et saillantes sur le processus de collecte, et un deuxième ensemble de motivation avec des images et des citations de travailleurs d'usine décrivant leur rôle essentiel et conditions de travail difficiles.

Pour tester si cela avait fonctionné ou non, l'équipe a collecté les déchets de 899 points d'élimination sélectionnés au hasard deux semaines après la distribution des lettres et des calendriers. Ils ont collecté au total 3,5 tonnes de déchets et mesuré le poids, le volume et la classification des déchets de chaque sac. De plus, l'équipe a mené de courtes enquêtes auprès de 2 700 ménages en se concentrant sur les pratiques de tri des déchets au cours des semaines suivant l'intervention.

Faible coût, impact élevé

Les résultats étaient prometteurs pour la communication future et la conception des politiques. En fin de compte, les lettres et les calendriers ont doublé la séparation des déchets de 17% parmi les citoyens dans les rues qui n'ont pas reçu les matériaux à 31% dans les blocs qui l'ont reçu, deux semaines après la distribution des matériaux. Les deux ensembles, les informations comportementales et les motivations, ont également bien fonctionné, et entre trois et six semaines plus tard, plus de 80% des participants interrogés ont déclaré avoir conservé le matériel.

L'intervention était également rentable, à une moyenne de seulement 0,55 USD par participant. Comparé aux avantages économiques d'une pression réduite sur la décharge, d'une augmentation des revenus provenant de la vente de matières recyclables, d'un soulagement écologique de la réduction de la pollution, ainsi que du risque réduit de conditions de travail dangereuses pour les travailleurs d'usine, le coût semble tout à fait raisonnable.

De plus, les résultats ont un potentiel de durabilité à long terme. Par conséquent, l'équipe recueille actuellement des données pour déterminer si les effets sont persistants et si différents messages et documents d'information pourraient inciter à des comportements différents à long terme.

Répliquer un succès

Pour nous à l'équipe eMBeD de la Banque mondiale, deux éléments de cette intervention et d'autres se distinguent comme un moyen d'assurer le succès des projets qui reposent sur la science du comportement.

Tout d'abord, vous devez effectuer une analyse minutieuse du contexte, des comportements cibles et des diagnostics exhaustifs. Notre travail collaboratif de diagnostic et de validation mené par DIE comprenait des analyses de la littérature pertinente sur la gestion des déchets issus des sciences du comportement, la collecte et l'analyse d'une enquête auprès des ménages et la consultation des citoyens, des autorités locales et des experts.

Ce n'est qu'alors que nous avons pu sélectionner des comportements cibles précis de séparation et d'élimination des matières recyclables, identifier le manque de sensibilisation comme une contrainte à ces comportements et concevoir des supports de communication utiles qui fournissaient des informations simplifiées sur le processus de recyclage et le rôle fondamental des ménages. .

Nous revenons à la table à dessin pour créer des interventions qui vont au-delà de la séparation des déchets et qui s'attaquent à certaines des causes profondes de la non-durabilité, telles que la production de déchets et la préservation et le contrôle de la faune

Deuxièmement, et encore plus pertinent, l'étroite collaboration avec le gouvernement local et DIE a fourni une synergie fructueuse de connaissances et de pratiques. Dans ce cas, la copropriété de l'intervention et de ses impacts était également cruciale, les autorités locales étant intéressées à participer et à fournir leurs connaissances contextuelles uniques à chaque étape du projet, en restant constamment réceptives aux activités de développement des capacités et en codirigeant plusieurs tâches de mise en œuvre. Pour n'en nommer que quelques-uns, la préparation et la distribution du matériel, la planification des activités sur le terrain et la formation des équipes de collecte.

En outre, la collaboration étroite entre les principaux experts et les chercheurs du DIE et de la Banque mondiale a permis un échange dynamique des connaissances, un processus de pensée créative et une pollinisation croisée entre les institutions. Pour réaliser cette intégration, les équipes ont maintenu un dialogue constant entre tous les membres de l'équipe des trois institutions.

Comme les expériences sur le terrain nécessitent une planification minutieuse et une résolution rapide des problèmes, le groupe s'est réuni chaque semaine et a maintenu une conversation et une consultation ouvertes avec des experts, principalement par le biais de la messagerie mobile, surmontant le défi de la coordination sur plusieurs fuseaux horaires. De plus, l'autorité locale a désigné une équipe de fonctionnaires hautement qualifiés et motivés pour ce projet, qui, comme mentionné, était essentiel à notre succès.

Un petit pas vers la durabilité

Nous avons hâte de voir les données sur l'impact durable, car elles sont actuellement analysées au moment de la rédaction.

Nous sommes également ravis de travailler avec les gouvernements pour accroître l’échelle des initiatives fondées sur le comportement afin de promouvoir des solutions innovantes pour la durabilité. Concrètement, nous revenons au tableau de croquis pour créer des interventions qui vont au-delà de la séparation des déchets et qui s'attaquent à certaines des causes profondes des comportements non durables, telles que la production de déchets et la préservation de la faune.

Et, parallèlement, nous entamons la conversation avec d'autres municipalités argentines désireuses d'explorer et d'expérimenter ces domaines supplémentaires. Étant donné que le développement durable dépend des gouvernements et de leurs citoyens, notre objectif sera de continuer à tester des outils politiques tenant compte des comportements et susceptibles d'être reproduits dans différentes zones géographiques et appliqués à un ensemble plus large de questions politiques. - Jorge Luis Castaneda

Si vous souhaitez en savoir plus sur la façon d'intégrer la science du comportement dans les politiques publiques, suivez ce lien pour regarder Jorge Luis Castaneda présenter ses idées dans un webinaire en direct pour les membres d'Apolitical.

Crédit photo: Unsplash)