Cet article est écrit par Olivia Blanchard, chercheuse, Digital Future Society

La pandémie de Covid-19 a explosé et a bouleversé le monde tel que nous le connaissions.

Jusqu'à présent, il y a sept millions de cas diagnostiqués et plus de 400 000 décès. La distanciation sociale et les équipements de protection individuelle sont devenus la nouvelle norme, tandis que des informations fausses et trompeuses sur le virus ont proliféré sur Internet.

Dans ce contexte, les gouvernements se sont tournés vers les entreprises technologiques , grandes et petites, pour les aider dans la course contre la montre pour concevoir et développer des outils pour prédire et suivre la propagation de la maladie, pour gérer l'approvisionnement en équipement médical dans les hôpitaux et pour informer et s'engager. avec les citoyens. À la mi-mars, par exemple, le Premier ministre britannique a tenu un sommet - baptisé "Dunkerque numérique" - et a invité les grandes entreprises technologiques et les chercheurs en IA à se joindre aux efforts du gouvernement pour lutter contre le virus.

Face à des défis sans précédent, des concours et hackathons GovTech ont été lancés à travers le monde aux niveaux transnational, étatique, régional et municipal, réunissant des agences gouvernementales, des organisations à but non lucratif, des scientifiques, des entreprises technologiques, des chercheurs en sciences sociales et la société civile. En Espagne , le gouvernement catalan et la fondation de recherche et d'innovation Internet I2Cat, avec d'autres entités, ont lancé le hackathon «hackovid» appelant à des solutions technologiques pour résoudre les problèmes des citoyens pendant et après le verrouillage.

Trois cents développeurs et technologues ont participé et 170 besoins des citoyens ont été détectés grâce à un processus participatif. Le résultat a été 60 solutions basées sur la technologie, dont cinq ont été sélectionnées et ont reçu un financement. Cette crise sanitaire mondiale a «déclenché une vague de travail de conception de données et d'outils agiles visant à la fois à informer et à engager les citoyens. «[…] C'est peut-être la plus grande mobilisation numérique autour d'un défi partagé».

Faire le bâton de GovTech

Entre autres choses, la pandémie a mis en évidence la pertinence de l'innovation du secteur public et l'importance d'avoir des écosystèmes GovTech dynamiques. Dans le même temps, l'urgence de santé publique accélère la numérisation des entités privées et publiques et crée d'importantes opportunités de partenariats multisectoriels.

Cependant, la consolidation desécosystèmes GovTech et la mise en œuvre de solides stratégies d'engagement des citoyens basées sur la technologie ne sont pas sans défis dans le meilleur des cas, et encore moins au milieu d'une pandémie.

Pour commencer, le manque d'opportunités de financement et les cycles de marchés publics complexes et longs sont deux obstacles majeurs à l'entrée des start-ups sur le marché du secteur public. L'évolutivité et la continuité à long terme sont d'autres problèmes problématiques. Certaines des idées proposées par les start-up dans la pandémie actuelle appellent à des solutions trop ambitieuses pour réussir immédiatement, ou nécessitent de travailler avec des données de santé qui ne sont pas actuellement disponibles. Une autre préoccupation est l'utilisation de données personnelles par des entreprises privées dans des services de crowdsourcing (tels que des applications d'auto-déclaration) qui sont en cours de construction rapidement pour la crise. Les experts en confidentialité débattent toujours des implications pour la confidentialité et la protection des données de ces outils nouvellement construits .

La réponse réside dans le fait de ne pas considérer la technologie comme une «solution miracle» - une solution rapide à nos problèmes liés à Covid-19 - mais comme un outil qui, utilisé en tandem avec des politiques axées sur les citoyens, a le potentiel d’accélérer le processus vers des solutions viables . En ce sens, la souveraineté des données et la confidentialité sont deux ingrédients fondamentaux des normes de qualité de toute initiative GovTech.

GovTech peut être particulièrement utile à un moment où la désinformation et la méfiance peuvent avoir de graves conséquences du point de vue de la santé publique

Pour construire des écosystèmes Govtech dynamiques, une étape clé consiste à mettre en place un programme ou une agence GovTech dédié - comme GovTech Polska - comme point de référence pour les initiatives privées, les startups et autres acteurs à tous les niveaux du secteur public (étatique, régional et local). Une deuxième étape consiste à créer des fonds d'investissement spécialisés et des incitations fiscales pour les investissements dans le développement de solutions GovTech. Un troisième est d'établir des cadres d'approvisionnement flexibles qui permettent à tous les niveaux de gouvernement de tester et d'expérimenter de nouvelles solutions; et enfin, en s'inspirant du secteur fintech, pour établir des sandbox réglementaires spécifiques à GovTech pour permettre aux solutions GovTech d'être testées en toute sécurité.

L'attrait du service public

Un autre défi courant dans le domaine de GovTech est de recruter suffisamment de personnes qualifiées et talentueuses au sein et à l'extérieur du gouvernement.

En termes de culture, les secteurs public et privé peuvent être des mondes à part. Des politiques de recrutement rigides - en plus des salaires plus élevés et des avantages offerts par les entreprises privées - empêchent les agences publiques d'attirer des fonctionnaires dotés de compétences en matière d'entrapreneuriat numérique; et pour ceux qui s'intéressent à une carrière dans la fonction publique, il peut être difficile de simplement mettre un pied dans la porte.

À cet égard, l'État de New York offre un exemple utile de la manière de faciliter l'entrée dans le secteur public. En mars, ils ont lancé leur projet pilote de service numérique pour stimuler la transformation numérique et moderniser sa prestation de services sociaux. Le projet invite les technologues à participer pendant 18 mois à ce qu'ils appellent un «tour de service civique». Ce type d'initiative est gagnant-gagnant à la fois pour les secteurs privé et public. D'une part, il permet des idées nouvelles et des façons innovantes de faire les choses pour imprégner les agences gouvernementales. D'un autre côté, les technologues peuvent reprendre leur travail avec une meilleure compréhension des complexités de la vie gouvernementale et des défis auxquels font face les fonctionnaires.

Construire des solutions inclusives

À un moment où des pays entiers ont été invités à entrer en lock-out, impliquer les citoyens de manière efficace est un élément essentiel de la lutte contre le nouveau coronavirus. Au Royaume-Uni, quelques heures après le lancement du programme gouvernemental de bénévolat auprès du National Health Service, un demi-million de personnes s'étaient inscrites . Une fois qu'ils se sont inscrits et ont vérifié leurs informations d'identification, les répondants peuvent se connecter à une application et accéder en temps réel aux tâches des bénévoles locaux à proximité.

GovTech peut être particulièrement utile à un moment où la désinformation et la méfiance peuvent avoir de graves conséquences du point de vue de la santé publique. En Pologne, par exemple, GovTech Polska et l'agence de presse polonaise ont lancé #fakehunter, une application mobile conçue pour vérifier le contenu et lutter contre la désinformation liée à Covid-19 . Les principaux partenaires comprennent des sociétés de technologie et des consultants.

Cette urgence sanitaire mondiale est l'occasion d'accélérer la digitalisation du secteur public et de renforcer les écosystèmes GovTech qui se développent déjà dans différents pays

Cependant, toutes les campagnes d'engagement des citoyens - basées sur la technologie ou non - partagent quelques obstacles communs qui doivent être surmontés. Ces défis comprennent la gestion des attentes, la prévention de la fatigue de la participation, la recherche d'un équilibre entre la quantité et la qualité des contributions des citoyens et la garantie de l'inclusivité.

Dans le cas de la crise de Covid-19, l'inclusion est un élément fondamental de toute initiative d'engagement des citoyens basée sur GovTech. Le développement d'applications et d'autres outils technologiques pour faire face à une pandémie n'atteindra pas les objectifs souhaités si certaines personnes - souvent les plus vulnérables - ne sont pas en mesure de les utiliser.

Comme le rappelle Shira Ovide dans sa chronique du New York Times: «la technologie ne mettra pas fin à une pandémie. Les gens vont". Nous devons donc nous assurer que les solutions technologiques sont inclusives et offrent des alternatives à ceux qui ne font pas partie de l'espace numérique - qu'il s'agisse de personnes âgées ou d'autres collectifs qui n'ont pas accès à Internet ou aux compétences numériques requises. Un exemple de la façon dont cela peut être fait est fourni par Decide Madrid - un portail Web de participation citoyenne lancé par la mairie de Madrid en 2015 et maintenant déployé dans 130 villes du monde entier - qui offre la possibilité d'envoyer un bulletin de vote papier en plus du vote en ligne. système.

Que verrons-nous avec le recul?

Cette urgence sanitaire mondiale est l'occasion d'accélérer la numérisation du secteur public et de renforcer les écosystèmes GovTech qui se développent déjà dans différents pays. Il y a encore du chemin à parcourir avant d'atteindre la fin de la pandémie, mais deux leçons peuvent déjà être tirées de cette crise:

L'un est la nécessité pour les différents secteurs et parties prenantes de travailler plus étroitement ensemble, avec le gouvernement en tant que plate-forme et les citoyens au centre.

Un autre est que l'intelligence collective reste un potentiel largement inexploité et que les outils GovTech inclusifs et centrés sur les citoyens peuvent aider les décideurs politiques à innover et à devenir plus agiles dans leur réponse, non seulement aux épidémies futures, mais aussi aux besoins sociaux quotidiens. - Olivia Blanchard

Cliquez ici pour lire le rapport de la Digital Future Society sur GovTech

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(Crédit photo: Death to the Stock Photo)