Comment les budgets municipaux peuvent contribuer à l'équité ainsi qu'à la santé budgétaire

Cet article provient de Bloomberg Cities, qui est géré par le programme Government Innovation de Bloomberg Philanthropies. Inscrivez-vous à leur newsletter hebdomadaire gratuite ici . Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur l'innovation gouvernementale .

Les premiers jours de la pandémie ne ressemblaient à rien de jamais vu, et pas seulement du point de vue de la santé publique. Les budgets de la ville ont été presque anéantis du jour au lendemain, les fermetures éliminant les revenus des hôtels, des restaurants, des parkings et d'autres sources. Les responsables du budget et des finances savaient qu'ils devaient prendre des mesures rapides et décisives et, en même temps, ils devaient le faire de manière à ne pas avoir d'impact disproportionné sur les communautés déjà dans le besoin.

Ce fut un moment décisif, déclare Lourdes Germán, une experte en finances publiques qui est directrice de la Public Finance Initiative et enseigne également à la Harvard University Graduate School of Design. "C'était l'apogée du COVID, avant les vaccins, et les revenus de nombreuses villes ont été profondément touchés", dit-elle. "Et la question était : comment permettre aux villes de prendre des décisions qui ne tomberont pas sur le dos des personnes mal desservies ?"

Germán était le partenaire expert qui a aidé à diriger le programme City Budgeting for Equity and Recovery lancé par Bloomberg Philanthropies dans le cadre de son initiative What Works Cities. Au cours des 14 derniers mois, le programme a réuni une expertise financière et des solutions basées sur les données pour aider les villes à mettre en œuvre de nouvelles interventions centrées sur l'équité afin de les aider à se remettre de la COVID-19. Bloomberg Cities s'est récemment entretenu avec Germán et le conseiller principal du projet, le Dr Anjali Chainani, qui a été directeur des politiques du bureau du maire de la ville de Philadelphie de 2016 à 2020, à propos de certaines des stratégies clés que les dirigeants municipaux mettent en œuvre.

Quelles sont certaines des principales leçons que vous espérez que les dirigeants de la ville retiennent de ce programme ?

Anjali Chainani : La promotion de l'équité peut sembler très conceptuelle lorsqu'on en parle à un très haut niveau. Une chose que j'espère que les dirigeants municipaux retiendront, c'est la nature tactique de la promotion de l'équité. Qu'il s'agisse de changements programmatiques, de réaffectation de votre budget, d'élaboration d'une définition de l'équité ou de la création d'un nouveau bureau axé sur l'équité, il existe des moyens tactiques et mesurables permettant aux villes de faire progresser l'équité. Et il y a beaucoup d'endroits pour commencer.

En outre, la création d'un bureau de l'équité en tant que fonction essentielle et l'investissement dans celui-ci est un moyen d'institutionnaliser ce travail. Le racisme est institutionnalisé. Il faut institutionnaliser de nouvelles pratiques pour surmonter ces obstacles systémiques historiques.

[ Lire: Rencontrez les directeurs des capitaux propres ]

Lourdes Germán : L'élément le plus important pour moi est qu'il existe tout un éventail d'approches de ce que signifie s'engager à budgétiser pour l'équité. Il existe plusieurs points d'entrée. Si vous êtes un dirigeant municipal et engagé dans ce travail, le voyage n'est pas à l'emporte-pièce et n'a pas à être le même pour chaque juridiction.

Deuxièmement, il pourrait y avoir une idée fausse dans certains endroits selon laquelle l'équité et la santé financière ne peuvent pas coexister, c'est-à-dire qu'il y a des gagnants et des perdants. Mais ce n'est pas le cas lorsque vous réfléchissez de manière holistique à ce que signifie l'équité, et nous en voyons des exemples passionnants dans le programme.

À leur arrivée dans le programme, où en étaient les villes dans leur réflexion sur l'équité en matière de budgétisation ?

Anjali : Certaines villes étaient au tout début. Ils n'avaient pas de définition de l'équité. Et puis d'autres villes étaient très matures. Austin , par exemple, dispose d'un bureau de l'équité, d'une équipe d'action sur l'équité et de tableaux de bord publics pour suivre les progrès. Seattle a eu son initiative de justice raciale et sociale depuis 2014 et a développé une boîte à outils pour l'équité raciale et un fonds pour l'équité raciale. Mais même eux ont trouvé de nouvelles opportunités pour faire progresser l'équité grâce à notre programme de budgétisation municipale pour l'équité et la relance. Il a été intéressant de voir d'où viennent les villes et les différents trajets qu'elles effectuent.

Pour les villes qui démarrent, est-ce que la création d'une définition de ce que vous entendez par équité est la première étape ?

Anjali : Avoir une définition de l'équité est vraiment important, car c'est une façon de créer un langage commun. Si vous n'avez pas cela, vous pouvez commencer à voir des efforts cloisonnés vers l'équité, où plusieurs départements ont une définition différente à partir de laquelle ils travaillent et plusieurs plans stratégiques qui la définissent légèrement différemment. Si vous voulez vraiment créer une adhésion à l'échelle de l'administration et que cela se traduise ensuite dans les pouvoirs exécutif et législatif, il est extrêmement utile d'avoir une définition claire. ( En savoir plus ici sur la façon dont les villes définissent l'équité . )

Lourdes : En plus, pour que la définition ne soit pas qu'une simple affirmation sur le site de la ville, il faut un engagement commun à agir. En outre, les villes doivent avoir une stratégie claire pour opérationnaliser la définition dans les processus budgétaires, et un processus d'évaluation routinière qui leur permette de déterminer si l'intégration de l'équité dans différents domaines des finances publiques fait réellement une différence et conduit à une place plus forte. -résultats basés.

Quels sont les défis auxquels les dirigeants municipaux sont confrontés dans ce travail ?

Anjali : L'adhésion est essentielle. Il ne peut pas s'agir simplement d'une adhésion au niveau de la direction. Elle doit être latérale et omniprésente. Parce que vous engagez tant d'experts différents de l'ensemble du gouvernement de la ville pour changer la façon dont ils font leurs affaires au jour le jour, vous pouvez être repoussé et il peut y avoir de la résistance.

Il y a aussi un défi autour de la mesure. Par exemple, Tampa a un programme pour stimuler la main-d'œuvre et des projets de logements abordables pour améliorer la mobilité économique des résidents. Il faut du temps pour voir ce genre d'impact. Cela peut être un défi, car il est également important de montrer des résultats pour accroître l'adhésion.

Lourdes : Un autre défi est de soutenir le changement une fois que vous avez commencé. C'est à la fois en termes de capacité interne et aussi d'environnement des ressources des villes. Les fonds de l'American Rescue Plan Act pour les villes sont d'une durée limitée. Que se passera-t-il quand cela disparaîtra ?

Mais c'est aussi une grande opportunité, avec l'adoption du projet de loi fédéral sur les infrastructures, de centrer l'équité sur les décisions en matière de capital. Ces lois encouragent les villes à centrer l'équité sur la façon dont elles dépensent de l'argent, mais il n'y a pas de feuille de route ou de plan directeur pour aider les villes à planifier un co-investissement soutenu d'autres sources pour poursuivre les projets de transformation qu'elles commencent avec des fonds fédéraux. Il y a soudainement une opportunité de faire des investissements transformateurs importants avec une vision différente de vos valeurs, mais souvent, cela peut prendre des années pour voir les résultats locaux changer réellement. Cela nécessitera souvent d'apporter d'autres sources de financement à la table, qui sont levées dans une optique d'équité.

Quels sont quelques exemples du programme de villes mettant ces idées en pratique ?**

Anjali : Providence , RI, est excitant. Ils créent une politique d'équilibre des fonds avec une optique d'équité, qui, selon nous, est la première au pays. Ce à quoi ils travaillent, c'est de maintenir des fonds de réserve adéquats en cas de catastrophe, et ils disent explicitement dans leur politique que ces fonds seront utilisés pour protéger les populations vulnérables. Ils ont fait une analyse des risques autour des taux plus élevés d'inondations avec le changement climatique et adoptent une approche basée sur les données. Il est important de voir une ville s'engager à ce niveau.

Tampa en est une autre. La mairesse Jane Castor s'est engagée à créer 10 000 nouveaux logements abordables d'ici 2027. Ce que j'aime vraiment dans l'engagement de la ville, c'est qu'elle cherche également à accroître l'accession à la propriété grâce à cela pour les populations à faible revenu. Ils créent une fiducie foncière communautaire à but non lucratif - c'est un mécanisme pour empêcher les prix des maisons dans un nouveau développement de monter en flèche - et y ont alloué 20% de leurs fonds ARPA. Ils l'ont fait en si peu de temps et ont collaboré avec le gouvernement de la ville et avec l'État pour développer cela. C'est un projet très inspirant.

Lourdes : Un autre excellent exemple est Pueblo , Colorado. Ils ont adopté une matrice de notation pour évaluer à la fois leurs décisions budgétaires et les allocations ARPA en termes de progression de l'équité. Ils représentent une ville qui est à un stade précoce de maturité avec son travail sur l'équité. Et cela montre que même en peu de temps, vous pouvez faire des progrès significatifs, non seulement en adoptant une amélioration des processus autour de l'équité en général, mais aussi en capitalisant sur ce moment avec le plan de sauvetage américain de manière très réfléchie.

Ces exemples montrent à quel point l'équité en matière de budgétisation peut vous mener dans de nombreuses directions différentes. Qu'est-ce que cela signifie pour les dirigeants municipaux?

Lourdes : Il existe de nombreux points d'entrée, dont chacun peut être un point de départ significatif dans un continuum d'interventions. Par exemple, la plupart des dirigeants municipaux adoptent une approche de budgétisation de l'équité axée sur l'intégration de l'équité dans le processus budgétaire de fonctionnement. Cependant, la budgétisation des fonds propres peut et doit également englober les décisions d'amélioration des immobilisations . L'équité peut et doit également être intégrée dans les stratégies de revenus et d'investissement pour guider la façon dont l'argent est collecté dans une ville pour financer tous les aspects du gouvernement. Les dirigeants municipaux doivent également tenir compte de la mesure dans laquelle leurs processus de gestion financière reflètent des engagements solides envers une participation inclusive et équitable des résidents .

[Lire : Trois façons dont Austin et Philadelphie intègrent l'équité dans le processus budgétaire]

Anjali : Pour construire là-dessus, l'enquête est vraiment importante - les questions que les dirigeants municipaux et leur personnel se posent et se posent. Salt Lake City a intégré dans son processus budgétaire les questions que toutes les agences devraient se poser concernant l'équité, de qui est à la table pour prendre la décision, quels sont les résultats que nous voulons voir, faisons-nous les choses qui nous permettront là? Cette réflexion cohérente est une façon de continuer à faire progresser l'équité, car il n'y a pas de feuille de route.

Quels outils d'innovation sont utiles aux villes pour faire ce travail ?

Anjali : Un grand thème de ce programme était la collaboration - la collaboration avec des personnes d'horizons, d'expertises et de perspectives variés. Les silos ne sont pas le moyen de faire progresser l'élaboration de politiques équitables. Vous ne pouvez pas le faire de cette façon.

Il est également très important que les villes apprennent les unes des autres. Être vraiment capable de parler franchement et explicitement de ce que vous essayez de changer. Et ça prend des risques, non ? Parce que les efforts peuvent échouer, et il faut pouvoir en parler.

Lourdes : Avoir un processus d'évaluation routinier est également essentiel. La puissance des données est au cœur de tout cela. Vous pouvez définir une vision, mais sans données, les dirigeants de la ville ne sauront pas si une amélioration innovante du processus d'équité fonctionne et se traduit par de meilleurs résultats en matière d'équité dans la ville. Il est également important de mesurer l'échelle à laquelle les déterminants sociaux de l'équité changent dans votre juridiction, que ce soit au niveau d'un pâté de maisons, d'un quartier ou de toute la ville. Et ensuite de s'engager dans des évaluations pour déterminer si vous devez changer de cap et modifier une stratégie pour atteindre les résultats souhaités.

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Une version de cet article est parue pour la première fois dans la newsletter Spark de Bloomberg Cities. Lire l' article original ici .

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(Crédit image : Unsplash)