Cet article est écrit par Penny Abeywardena, commissaire, Bureau du maire pour les affaires internationales

Le rôle des villes évolue. C'est surtout par nécessité. On estime que les deux tiers de la population mondiale vivront dans des villes d'ici 2030 et, de plus en plus, les personnes vivant dans les villes sont celles qui sont en première ligne sur des questions telles que la pandémie de Covid-19, la pauvreté et le changement climatique.

Dans le même temps, en tant que société, nous assistons également à de plus en plus de gouvernements nationaux - des États-Unis au Brésil en passant par la Pologne et l'Australie - qui ne sont pas à la hauteur de leurs responsabilités sur la scène mondiale. Cependant, alors que les dirigeants nationaux reculent, les dirigeants infranationaux se penchent.

Au cours des six dernières années de l'administration de Blasio, le bureau du maire pour les affaires internationales a travaillé pour relier nos initiatives locales aux efforts mondiaux. Après que les Nations Unies ont ratifié les 17 objectifs de développement durable (ODD) en 2015, nous avons reconnu qu'il y avait des synergies avec le plan de développement durable OneNYC de la ville. Nous avons donc cartographié les points communs et lancé une plateforme appelée Global Vision | Action urbaine pour mettre en évidence les moyens de localiser les objectifs mondiaux.

Objectifs mondiaux locaux

Nous avons d'abord essayé de faire entendre la voix de New York dans les discussions à l'ONU sur les ODD. Pour ce faire, nous avons fait venir des diplomates des Nations Unies dans nos communautés locales pour voir de première main comment New York aborde certains de ces problèmes mondiaux au niveau local. Ces échanges sont devenus un moyen pour notre ville à la fois de montrer ce que nous faisons bien, mais aussi d'apprendre de la richesse de l'expertise internationale à laquelle nous avons accès en tant qu'hôte du plus grand corps diplomatique du monde.

"Et si nous prenions nos succès et nos défis sur les questions liées aux objectifs de développement durable et les partagions directement avec l'ONU?"

Par exemple, au printemps 2018, le bureau du maire pour les affaires internationales a emmené une petite délégation d'experts internationaux lors d'une visite du navire à boues pour montrer comment le Département de la protection de l'environnement de New York traite les eaux usées et fournit plus de 1 milliard de gallons d'eau douce pour 8,5 millions de New-Yorkais chaque jour.

Cet été-là, notre bureau a également invité une petite délégation d'experts en développement durable de l'ONU lors d'une visite à pied des jardins communautaires de New York où des experts ont échangé des idées sur des questions telles que la biodiversité, le changement climatique et la résilience urbaine.

Grâce à ces engagements, le bureau du maire pour les affaires internationales a reconnu la nécessité de se pencher encore plus loin. Dans le cadre du processus des objectifs de développement durable, tous les États membres de l'ONU sont invités à soumettre un rapport détaillant leurs progrès dans la mise en œuvre des objectifs mondiaux. Il s'agit d'un exercice volontaire appelé Revue nationale volontaire. Les États-Unis (ni sous les administrations Obama ni Trump) ne se sont jamais engagés à en faire un. Il est peu probable que cette position change dans un avenir proche.

À New York, cependant, nous savions que nous avions toutes les informations nécessaires pour un tel rapport, car nous collectons déjà une grande partie de ces données pour notre plan de développement durable OneNYC. Étant donné que plus de 65% des objectifs et cibles mondiaux sont pertinents pour les villes et compte tenu de notre relation unique avec l'ONU, nous nous sommes demandé: «Et si nous prenions nos succès et nos défis sur les questions liées aux objectifs de développement durable et les partagions directement à l'ONU? " Ce n'était pas une tentative d'usurper l'autorité des États membres. Au lieu de cela, nous voulions compléter les efforts multilatéraux pour atteindre les objectifs mondiaux.

Une opportunité pour les villes de dialoguer entre elles, d'échanger les meilleures pratiques et d'accélérer le changement sur le terrain pour leurs citoyens

Une communauté de villes

Avec l'approbation des plus hauts dirigeants de l'ONU, New York est devenue en juillet 2018 la première ville au monde à rendre compte de nos progrès dans la réalisation des objectifs mondiaux via un processus que nous avons appelé la revue locale volontaire. Dans les mois qui ont suivi, nous avons appelé d'autres villes des États-Unis et du monde entier à se joindre à nous pour faire leur propre reportage. Helsinki, la Finlande a été la première à se joindre.

Pour être clair, il ne s'agit pas de choisir une poignée de mesures à présenter devant l'ONU. C'est l'occasion pour les villes de dialoguer entre elles, d'échanger les meilleures pratiques et d'accélérer le changement sur le terrain pour leurs citoyens.

Lors de l'Assemblée générale de 2019, deux douzaines de villes représentant presque tous les continents - d'Accra, au Ghana à Kazan, en Russie, à Orlando, en Floride - ont signé la Déclaration de New York sur l'examen local volontaire.

La Déclaration comprend trois engagements clés:

  • Engagement 1: Identifier comment les stratégies, programmes, données et cibles existants s'alignent sur les objectifs de développement durable
  • Engagement 2: Fournir au moins un forum où les parties prenantes peuvent se réunir pour partager des expériences, des leçons apprises et des informations recueillies en utilisant le cadre des objectifs de développement durable
  • Engagement 3: Soumettre un examen local volontaire aux Nations Unies lors du Forum politique de haut niveau des Nations Unies

Changement au niveau de la ville

Les ODD fournissent un cadre et un langage communs aux grandes et petites villes pour partager les meilleures pratiques. La Déclaration met également l'accent sur l'utilisation des ressources existantes dans un effort intentionnel pour maintenir la barrière à l'entrée faible. Les villes peuvent s'engager dans le processus en leur temps, en utilisant leurs propres ressources et processus.

La Revue locale volontaire est depuis devenue un mouvement. À ce jour, plus de 200 villes et gouvernements régionaux ont signé. Et beaucoup d'autres se sont engagés indépendamment à faire leurs propres rapports.

En fin de compte, la Revue locale volontaire représente une opportunité pour les villes de toutes tailles de se parler et d'échanger les meilleures pratiques afin que les gouvernements infranationaux puissent accélérer l'impact sur le terrain et répondre plus efficacement aux besoins de leurs habitants. Cet échange semble d'autant plus crucial que le monde est aux prises avec la pandémie. Avec les ODD, nous avons un langage et un cadre communs pour trouver des solutions. Et donc New York se déplace de manière agressive pour développer ce mouvement parce que nous savons que les défis de la santé publique, du climat et des inégalités sont souvent ressentis le plus intensément au niveau infranational et que les solutions sont là aussi. - Penny Abeywardena

(Crédit photo: Death to stock photo)