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Le suicide représente dix pour cent des décès de personnes ayant grandi dans des institutions en Russie. En Australie, un tiers des jeunes femmes tombent enceintes peu de temps après avoir quitté les soins. Les enfants pris en charge en Grande-Bretagne sont quatre fois plus susceptibles d'avoir des problèmes de santé mentale que les autres jeunes.

Partout dans le monde, les enfants pris en charge sont beaucoup plus vulnérables à de nombreux risques, notamment les mauvaises notes, le chômage, la toxicomanie et la petite criminalité, que le reste de la population.

Mais cela ne doit pas être inévitable.

Ici, Apolitical examine trois interventions qui ont déjà aidé les enfants à améliorer leur temps de garde et leur transition vers une vie indépendante.

Bien que tous les programmes soient très différents, un facteur commun à tous est l'établissement de relations, que ce soit par le mentorat, l'éducation ou la thérapie, qui fournit un soutien social aux enfants vulnérables et est essentiel pour les aider à réaliser leur potentiel.

Travail d'histoire de vie thérapeutique - Un voyage dans le passé

Les effets de la tragédie peuvent suivre les enfants pris en charge tout au long de leur vie, affectant leur comportement et leurs relations, à moins d'être traités de manière appropriée.

Le travail d'histoire de vie thérapeutique (TLSW) est utilisé pour les enfants qui ont subi un traumatisme intense.

"De nombreux enfants ont des comportements très difficiles, mais ils existent pour une raison, pour les protéger"

Il peut être mis en œuvre lorsque leur situation de soins est en panne, peut-être en raison de tensions causées par des problèmes de comportement.

Il peut également être utilisé pour aider les enfants à comprendre leur comportement , ou pour les aider à comprendre pourquoi ils ont été placés si ils ne sont pas conscients des raisons traumatisantes de leur retrait de leur famille.

«De nombreux enfants ont des comportements très difficiles, mais ils existent pour une raison, pour assurer leur sécurité», a déclaré Richard Rose, qui a développé la thérapie et forme des professionnels des soins sociaux à son utilisation.

Contrairement à certaines thérapies, TLSW a lieu avec le soignant de l'enfant, qui «tient» l'enfant pendant qu'il travaille ensemble à travers l'histoire, avec le thérapeute qui fournit la facilitation et la discussion, a déclaré Rose.

Cela permet également au soignant d'avoir un aperçu du traumatisme de son enfant - qui peut ne pas être fourni par l'État ou les services sociaux - et comment cela est lié à son comportement actuel. Cette compréhension peut éclairer la façon dont le soignant prend soin de l'enfant et aider à façonner de nouveaux comportements de manière appropriée.

Le processus de neuf mois se déroule sur 18 séances d'une heure et comporte trois étapes.

Premièrement, le thérapeute contacte des personnes qui ont été impliquées dans la vie de l'enfant pour «capturer le passé», a expliqué Rose.

En travaillant avec le thérapeute et son soignant, les enfants reconstituent ensuite chronologiquement les différents aspects de leur vie sur du papier peint.

"Nous essayons de comprendre ce qui s'est passé, de le comprendre et de comprendre que c'est quelque chose qu'ils ne peuvent pas changer mais aussi qu'il n'a pas à les définir", a déclaré Rose.

«Souvent, on me dit: 'Je n'ai plus besoin de toi [le thérapeute]' ou 'Je ne peux pas changer le fait que mes parents ne m'ont pas protégé, mais je peux permettre aux autres de faire ça pour moi et de ressentir en sécurité avec eux »»

Au stade final, les résultats sont généralement rassemblés dans un livre, afin que les enfants «puissent comprendre leur rôle et celui des autres», a expliqué Rose.

Visualiser leur voyage de cette manière aide les enfants à «comprendre ce qu'ils peuvent changer et ce qu'ils ne peuvent pas afin de travailler sur le premier et d'accepter le second», a déclaré Rose. «Ils ne sont donc plus dirigés par leur passé mais, espérons-le, façonnent leur avenir.»

Pour la première fois de leur vie, les enfants développent un sens de soi positif, a-t-il ajouté. «Souvent, on me dit: 'Je n'ai plus besoin de toi [le thérapeute]' ou 'Je ne peux pas changer le fait que mes parents ne m'ont pas protégé, mais je peux permettre aux autres de faire ça pour moi et de ressentir en sécurité avec eux », a déclaré Rose.

La thérapie peut être menée avec des enfants âgés de 5 ans ou plus et est également efficace avec des adultes. Il a été mis en œuvre dans plusieurs pays développés, y compris en Australie.

Une collaboration entre la police et le ministère de la Justice de Victoria a entraîné une baisse de la criminalité, des enfants disparus et des attaques contre le personnel des établissements où TLSW a été introduit.

Intervention de tutorat ciblée - Apprendre à apprendre

Les expériences traumatisantes que les jeunes enfants pris en charge ont généralement endurées «signalent un risque très élevé de sous-performance scolaire», selon Vivian Hill, psychopédagogue à l'Institut d'éducation de l'University College de Londres.

Leur réussite est souvent à la traîne de celle des autres élèves, de même que leur estime de soi. Hill et son collègue, Morag Stuart, ont décidé de s'attaquer à ce problème. Ils ont offert à 25 élèves de 5 à 11 ans un programme sur mesure pour améliorer leurs compétences en littératie ou en numératie, tout en encourageant leur résilience.

Le résultat a été une intervention si précieuse que chaque enseignant a continué de la mettre en œuvre sans rémunération après sa fin officielle. «C'était gratifiant et ils ont vu la valeur que cela avait pour l'enfant et ont apprécié passer ce temps avec eux», a déclaré Hill.

Les enfants qui avaient besoin d'un soutien pédagogique supplémentaire et leurs écoles ont été identifiés grâce au système scolaire virtuel du Royaume-Uni, un outil des autorités locales pour surveiller les jeunes pris en charge.

Les chercheurs ont formé des enseignants de ces écoles au travail avec les enfants pris en charge et aux méthodes d'enseignement de la littératie ou du calcul, y compris la formation linguistique.

Les enseignants, qui avaient souvent enseigné à l'enfant en classe, ont été payés 1 000 £ chacun pour dispenser 40 cours particuliers d'une durée de 50 minutes, en plus de leurs autres fonctions.

Les premiers tutoriels ont évalué les capacités de l'enfant et le programme a ensuite été structuré autour de leurs résultats.

Au début de chaque session, du temps a été alloué pour vérifier avec l'enfant - des collations et des boissons ont été fournies - leur permettant de partager les problèmes, peut-être liés à leur situation de soins, qui les avaient troublés.

La rétroaction de l'évaluation a montré que l'aspect préféré de l'intervention des élèves était la relation qu'ils avaient nouée avec leur enseignant, ce qui a contribué à fournir un meilleur sentiment d'appartenance à l'école, selon Hill.

Elle a ajouté: «La seconde était d'avoir un endroit sûr pour apprendre des choses qui comblent les lacunes de leurs connaissances, qui pourraient peut-être les embarrasser en classe.»

«Nous ne devrions pas écrire ces enfants»

«Ils ne savaient pas comment apprendre et c'est quelque chose qu'on leur a appris», a expliqué Hill.

L'intervention a «considérablement réduit» les sous-performances des élèves en littératie et en numératie, leur permettant de réduire l'écart avec leurs camarades de classe, a déclaré Hill, et d'améliorer leur confiance et leur capacité à se concentrer et à assumer la responsabilité de leur comportement.

Développer leur apprentissage dans un environnement stable les a également aidés à se sentir en contrôle d'un aspect de leur vie.

«Nous ne devrions pas radier ces enfants», a déclaré Hill. «Ce que nous devons faire, c'est proposer des interventions comme celle-ci sur le long terme afin de les amener à un niveau qu'ils sont capables d'atteindre.»

ProSEED vers une vie indépendante - Transition des soins en Afrique du Sud

La transition vers une vie indépendante est une perspective intimidante pour tout jeune quittant un établissement de soins. En Afrique du Sud, où l'extrême pauvreté est élevée et le chômage des jeunes atteint 60%, les défis sont aigus.

Au Cap, l'association caritative Mamelani gère ProSEED, une intervention de 3,5 ans pour aider les jeunes - qui ont souvent passé la majeure partie de leur vie en soins - à réintégrer la société.

Comme dans d'autres pays, les jeunes quittant les soins rencontrent des difficultés à trouver du travail et courent un risque accru de succomber à la criminalité, à la drogue ou à une grossesse chez les adolescentes.

Selon Leroy de Klerk, directeur de programme de ProSEED, un défi majeur pour les jeunes impliqués est également de se forger une identité après avoir été séparé de leurs communautés pendant si longtemps.

En Afrique du Sud, ils se heurtent parfois à une barrière linguistique dans leur communauté d'origine. Ils peuvent également avoir des aspirations plus élevées pour eux-mêmes que les familles qu'ils ont quittées des années auparavant.

ProSEED commence 18 mois avant qu'un enfant ne doive quitter une garderie, à 16-17 ans, et se poursuit pendant deux ans après son départ.

En mettant l'accent sur les activités expérientielles, ProSEED est composé de trois composantes: la construction d'une identité positive, le renforcement des relations et le développement de la résilience. Les jeunes se voient attribuer un facilitateur, qui les encadre tout au long des trois années, et participe aux activités de groupe.

L'une de ces activités est la course incroyable, lorsque les jeunes forment des groupes pendant une journée et accomplissent une série de tâches dans la ville qui les préparent à une vie indépendante.

Les jeunes pris en charge ont peu d'occasions de s'engager dans des interactions sociales de base, telles que parler avec des adultes dans un contexte professionnel ou utiliser les transports publics, a déclaré de Klerk.

Mais l'Amazing Race offre aux jeunes «des expériences de vie positives et sûres en tant qu'adulte», a-t-il ajouté.

Par ailleurs, le mentorat individuel dispensé par des animateurs est guidé par les priorités du jeune et permet de le mettre en relation avec des ressources, par exemple en organisant une visite à un collège.

Depuis 2013, au moins 50 jeunes ont participé à une version raffinée de ProSEED, et aucun n'a continué à vivre dans la rue après avoir quitté les soins, un objectif clé pour Mamelani.

Les évaluations effectuées par l'association ont montré que les jeunes ont amélioré leurs réseaux de soutien et leur capacité à naviguer dans les ressources. La majorité a poursuivi ses études et la moitié a pu trouver du travail.

Mamelani reçoit de l'argent de l'État, mais est principalement financé par des ONG. Sans son intervention ProSEED, de Klerk pense que la seule façon de préparer les jeunes à la transition vers une vie indépendante serait par le biais de leurs propres centres de soins, dont les ressources sont très sollicitées. - Will Worley

[Crédit photo: Jerry Wang / Unsplash]