Voici pourquoi la ténacité est essentielle si vous travaillez dans une ambassade

Cet article a été rédigé par Avela Semaña, ancienne responsable des visas et de l'assistance nationale et maintenant assistante économique à l'ambassade des Philippines, aux États-Unis.

Les gens le voient comme un travail pépère plein d'avantages et de travail chargé, mais un travail dans une ambassade nécessite de la ténacité - beaucoup.

J'ai travaillé à l'ambassade des Philippines à Washington DC pendant trois ans et cinq mois, et ma période de service se terminera en avril de cette année. Le travail est difficile. En fait, je peux honnêtement dire que cela n'a jamais été facile.

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J'ai été embauché pour travailler à la fois comme agent des visas et comme agent d'assistance à la nation (ATN). En tant qu'officier ATN, j'ai aidé des Philippins qui étaient en détresse et qui avaient contacté l'ambassade pour diverses raisons, grandes et petites. En fin de compte, le mandat de l'unité ATN est de protéger le bien-être des ressortissants philippins.

Nous recevons un large éventail de préoccupations, y compris les petits vols, les infractions au code de la route, la violence domestique, les batailles pour la garde des enfants, le transport illégal de drogues, le viol, la maladie mentale et même la mort. Certaines personnes demandent le rapatriement, d'autres non, même lorsque l'alternative est potentiellement fatale.

La réalité du travail des ambassades

Laisse moi te donner un exemple. Une fois, j'ai reçu un appel d'une femme paniquée et désespérée. Elle m'a dit que son partenaire la maltraitait physiquement depuis longtemps. Quand j'ai demandé si elle avait signalé cela à la police, elle m'a répondu qu'elle ne l'avait pas fait et qu'elle n'oserait jamais. Nous avons mis fin à l'appel, et j'ai fait un appel de suivi deux jours plus tard, alors que je n'ai pas eu de nouvelles d'elle. La femme a pris le téléphone et m'a dit qu'elle allait bien, que son partenaire était en fait une personne gentille, et que parfois son tempérament «gênait». J'ai insisté pour qu'elle appelle la police, mais elle a catégoriquement refusé.

Parfois, les histoires que j'entends me touchent et restent avec moi pendant un bon moment.

Un autre cas concernait un homme qui travaillait sur un cargo. Il avait été arrêté par la police lors d'un raid de drogue à bord du navire, qui était amarré dans les Caraïbes. L'ambassade s'est assurée qu'il était représenté par un avocat compétent. J'ai fait de nombreux appels pour vérifier son état et à chaque fois il me demandait de prier pour lui et sa famille, qui n'avaient aucune connaissance de son sort. Il voulait que ça continue.

Un cas qui m'a vraiment touché concernait une Philippine qui voulait retourner dans son pays depuis les États-Unis parce qu'elle avait découvert qu'elle n'avait pratiquement personne vers qui se tourner. Son mari l'avait quittée et avait emmené leurs enfants avec lui. Cela seul lui a causé une angoisse émotionnelle intense. Elle ne pouvait pas trouver un emploi stable, et la seule personne qui s'était occupée d'elle en trois ans était un voisin américain.

Elle était tellement soulagée quand je lui ai dit que l'ambassade avait approuvé sa demande de rapatriement. Nous l'avons amenée à l'aéroport et le lendemain j'ai appelé sa sœur pour m'assurer qu'elle était bien arrivée.

La voir après son départ des États-Unis était quelque chose que je sentais devoir faire après avoir pensé à elle pendant si longtemps. Sa sœur a pleuré en me remerciant de mes efforts. Je lui ai dit que c'était le gouvernement philippin qui avait ramené sa sœur à la maison, pas moi. J'étais simplement le messager de cette bonne nouvelle.

Ramener votre travail à la maison

Avant d'accepter ce poste, on m'avait conseillé de compartimenter les informations afin de séparer ma vie de celles de mes cas. C'est plus facile à dire qu'à faire. Parfois, les histoires que j'entends me touchent et restent avec moi pendant un bon moment. Alors que les Philippines peuvent être un pays très respectueux lorsqu'il s'agit d'aider ses citoyens à l'étranger, les ressources gouvernementales sont loin d'être infinies. Nous devons encore classer soigneusement les affaires par ordre de priorité, ce qui, après avoir entendu tant de récits détaillés de difficultés personnelles, est tout sauf une question de calcul rationnel.

Le travail de travailler dans une ambassade peut sembler isolé des affaires du monde réel, mais cela passe à côté de ce que représente une ambassade. Les ambassades sont des refuges pour une nation et ses citoyens sur le sol international - leur travail consiste à reconnaître et à répondre aux dangers auxquels les citoyens sont confrontés à l'étranger. Leurs chambres et leurs couloirs peuvent sembler confortables à l'intérieur, mais ce sont des bastions d'informations que la plupart des gens préfèrent ne pas savoir.

Pour ceux qui ont le bon niveau de ténacité, cependant, travailler dans une ambassade est presque toujours épanouissant. Cela est particulièrement vrai lorsque nous voyons les communautés philippines d'outre-mer être reconnues pour les contributions qu'elles apportent à leurs pays d'accueil.

Cette ligne de travail peut consister principalement à résoudre des problèmes, mais n'imaginez pas qu'elle soit sans cœur. En surface, il peut sembler que je suis sur le point de laisser tout cela derrière moi, mais je sais que mon travail dans ce rôle me suivra pendant un certain temps. - Avela Semaña

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(Crédit photo: Pexels)