La transformation numérique change la façon dont les gouvernements fonctionnent: comment ils fournissent des services, communiquent avec leurs citoyens et s'organisent en interne.

Les fonctionnaires n'ont plus le luxe d'être analogues. Qu'ils soient natifs du numérique ou techno-immigrés, ils doivent d'abord penser au numérique.

Mais les compétences numériques signifient plus que la connaissance de la création d'algorithmes ou de plates-formes. Les compétences humaines sont tout aussi importantes que l'expertise technique lorsqu'il s'agit de projets numériques: apprendre à travailler rapidement, partager ses connaissances et se reconstruire après avoir commis des erreurs.

Que voulons-nous dire quand nous parlons de compétences numériques?

L'UNESCO définit les compétences numériques comme l'utilisation de dispositifs numériques, d'applications de communication et de réseaux pour accéder et gérer les informations. Ces compétences permettent ensuite à d'autres de créer et de partager du contenu numérique pour aider à résoudre les problèmes.

Les compétences de base - les capacités fonctionnelles de base requises pour utiliser les appareils numériques et les applications en ligne - sont désormais aussi essentielles pour le lieu de travail que les connaissances traditionnelles en lecture, en écriture et en calcul.

Les travailleurs dotés de capacités avancées peuvent aller bien au-delà de cela, en façonnant l'apprentissage automatique et l'analyse de données volumineuses pour résoudre des problèmes complexes.

«La transformation numérique ne peut pas se produire sans transformation des effectifs»

Cela pourrait, par exemple, inclure la collaboration avec GovTech - une technologie innovante conçue pour le gouvernement par le secteur privé ou public, conçue pour rendre le gouvernement plus innovant, plus agile et plus orienté vers le développement.

Le côté technique des compétences numériques et GovTech est vraiment important. Mais cela ne peut pas être considéré isolément.

Pour prospérer au sein du gouvernement, les fonctionnaires doivent posséder ces compétences techniques, mais ils doivent fonctionner en tandem avec des forces plus douces, comme la capacité de penser de manière critique, de collaborer et de faire participer d'autres personnes à un projet.

L' OCDE est d'accord. Les fonctionnaires doivent être itératifs, expérimentaux et apprendre rapidement de leurs erreurs, affirme-t-il dans Core Skills for Public Sector Innovation. Ils doivent être capables d'expliquer clairement à quelqu'un d'autre le chemin qu'ils parcourent. Fondamentalement, ils doivent veiller à ce que les utilisateurs disent «je referais ça».

La conférencière Rebekah Eden de l'Université de technologie du Queensland a déclaré que «la transformation numérique ne peut pas se produire sans transformation de la main-d'œuvre». Pour que les grands projets réussissent, ils doivent être pilotés par une main-d'œuvre confiante sur le plan numérique.

Et comme tout travail gouvernemental, la transformation numérique consiste à créer des réseaux de personnes. La technologie seule ne suffit pas.

Pourquoi investir dans les compétences numériques au sein du gouvernement?

L'UNESCO affirme que les compétences numériques sont passées de choix «facultatifs» à «critiques».

Le numérique, dans un premier temps, permet d'économiser de l'argent. Le groupe de réflexion britannique, l'Institute for Government, a estimé que le gouvernement britannique à lui seul économiserait entre 1,3 et 2 milliards de livres sterling d'ici 2020 en investissant dans les services numériques.

Inévitablement, les gouvernements se sentent obligés de suivre le rythme du secteur privé. Le gouvernement de Singapour va au-delà des attentes pour égaler son industrie technologique florissante. Il co-crée des solutions avec des entreprises extérieures, comme ses centres de recherche et de conception publics-privés, et collabore activement avec l'industrie pour développer de nouveaux services gouvernementaux.

«C'est comme la course à l'espace… tout le monde fait la même chose que vous. Vous devez donc le faire le plus rapidement possible »

Le numérique exige également que les fonctionnaires accélèrent leurs pratiques de travail. L'Argentine l'a découvert en construisant et en livrant un système pour mettre à niveau 19 millions de permis de conduire en seulement 65 jours. En choisissant un service populaire, l'équipe s'est lancé un énorme défi, complété au cours d'un été - la fameuse période de jachère du gouvernement.

Daniel Abadie, sous-secrétaire au gouvernement numérique d'Argentine, a été poussé par la pression interne à poursuivre rapidement des projets simples.

«C'est comme la course à l'espace… tout le monde fait la même chose que vous. Vous devez donc le faire le plus rapidement », a-t-il déclaré.

Quelles sont les idées fausses sur les compétences numériques au sein du gouvernement?

Alors que beaucoup conviennent de la nécessité de compétences numériques au sein du gouvernement, les mêmes compétences ne sont pas universelles. Alors que des leçons peuvent être tirées et que les projets peuvent être transférables, le Punjab a des besoins numériques différents de ceux du Portugal.

Dans certains pays et certains services gouvernementaux, la formation numérique signifie se familiariser avec l'intelligence artificielle, la nanotechnologie ou l'Internet des objets. À Singapour, par exemple, toutes les familles du ministère doivent avoir un projet dirigé par l'IA .

Mais pour un endroit comme le Myanmar, cela pourrait signifier quelque chose d'aussi basique que de former tous ses fonctionnaires à la littératie numérique d'ici 2023 . Le Paraguay utilise des programmes de formation continue , qui associent la formation sur les compétences numériques à un leadership organisationnel et motivant.

Bien qu’elle soit essentielle au progrès, l’infrastructure numérique ne suffit pas à garantir une livraison numérique efficace. L'infrastructure signifie très peu si vous n'avez pas les personnes derrière elle pour la faire avancer.

Cette approche a été prise à cœur par Israël , où le gouvernement a adopté une approche axée sur les personnes, cherchant à repenser et à reconcevoir les processus avec l'utilisateur au centre. Ils ont recherché des décideurs potentiels extérieurs au gouvernement, recrutant des spécialistes des données et des anthropologues.

La technologie seule ne peut pas faire le gros du travail à votre place. Parfois, une technologie plus ancienne peut mieux fonctionner que l'IA innovante - mais parfois, il faut une approche centrée sur l'utilisateur, une compétence clé, pour s'en rendre compte.

Le Pakistan a découvert cela en testant des SMS pour engager les dirigeants des conseils étudiants. Au début, le programme a eu peu d'impact. Lorsque les chercheurs sont revenus, ils ont réalisé que malgré la forte pénétration des téléphones mobiles, la technologie avait un attrait limité car beaucoup de ceux ciblés par les messages ne pouvaient pas lire.

Le passage de la technologie des SMS aux appels téléphoniques a entraîné une augmentation des taux de réponse. La solution consistait à considérer d'abord les besoins des utilisateurs lors de la conception d'une politique.

Quels sont les défis liés à la mise en œuvre des compétences numériques au sein du gouvernement et comment les surmonter?

La construction d'une infrastructure numérique et la capacité numérique correspondante peuvent être traitées comme des balles d'argent par les gouvernements qui souhaitent innover rapidement. Mais la mise en œuvre réussie de programmes de compétences numériques se heurte à divers défis.

Premièrement, investir dans une nouvelle infrastructure numérique peut être coûteux. Le programme phare de bien-être numérique du gouvernement britannique «Universal Credit» avait déjà coûté près de 2 milliards de livres sterling sur huit ans en juin 2018. Les gouvernements doivent être à l'aise de prendre un risque sur l'investissement numérique, sachant que cela rapportera probablement des dividendes.

Les gouvernements ne sont pas des start-ups. La mise à l'échelle de la formation peut s'avérer un défi particulier.

Le recrutement de compétences numériques au sein du gouvernement peut également s'avérer un défi difficile. Bien que les emplois gouvernementaux aient du prestige, ils sont souvent moins bien payés que leurs équivalents du secteur privé. Il y a aussi des obstacles bureaucratiques à franchir, comme de longs processus d'embauche et des compétences à apprendre.

Singapour a fait face à ce défi en faisant correspondre les salaires des secteurs privé et public, mais ce n'est souvent pas une option. Israël et l'Italie ont offert des détachements aux travailleurs du secteur privé, afin qu'ils puissent travailler dans le gouvernement pendant quelques années, avant de retourner dans le secteur privé.

Les gouvernements ne sont pas des start-ups. Bien que les essais soient une pratique courante, on suppose que pour réussir, ils doivent fonctionner à grande échelle très rapidement. La mise à l'échelle de la formation peut s'avérer un défi particulier.

Le Government Digital Service (GDS) du Royaume-Uni a constaté qu'il dispensait une formation efficace et intéressante sur la publication sur sa plate-forme publique, mais qu'il ne pouvait pas être mis à l'échelle avec succès. L'intérêt était élevé en raison des changements de contenu requis en raison de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.

L'ensemble de la formation a été repensé, pour passer d'une session de deux jours en classe sans évaluation à une formation d'une demi-journée axée sur des scénarios du monde réel et une évaluation pour les participants. Ce changement de formation signifiait que GDS pouvait désormais former quatre fois plus de personnes, sans prendre de temps supplémentaire pour les formateurs.

Et lorsque les connaissances sont acquises, elles le sont souvent de manière isolée. Cela signifie que les pays en développement ne bénéficient pas de l'expertise numérique d'autres pays plus développés.

Le programme ID4D de la Banque mondiale cherche à contrer cela. Après que le Pérou ait passé des décennies de travail à parvenir à une identification quasi universelle à la suite d'une assurance civile, il a été à juste titre identifié comme un chef de file dans le domaine.

La Banque mondiale a conduit une délégation de fonctionnaires de Côte d'Ivoire et de Guinée à se rendre au Pérou et à découvrir les défis auxquels ils sont confrontés dans la mise en œuvre de leur système numérique. De tels échanges de connaissances peuvent briser les silos d'innovation entre les pays et permettre aux fonctionnaires d'apprendre les uns des autres.

[Crédit photo: Unsplash / Alissa de Leva]