En tant que directeur exécutif du Government Digital Service du Royaume-Uni, Mike Bracken n'a pas été confronté à une tâche facile. Il a été accusé d'avoir mis tous les services publics en ligne - une entreprise qu'il a découverte serait rendue encore plus difficile par la culture du travail de Whitehall. Il a constaté que les départements du gouvernement étaient obstinément cloisonnés, sans aucune envie de partager des informations ou de collaborer - même dans leur meilleur intérêt.

Les deux agences en charge du financement des programmes d'éducation et de compétences, par exemple, utilisent toutes deux quelque chose de simple: un registre à jour des établissements universitaires du Royaume-Uni. Mais parce que les départements de Whitehall se concentrent souvent directement sur leur propre programme, les deux utilisent des listes différentes, ce qui entraîne des problèmes de prestation de services aux universités.

«Whitehall n'est pas conçu pour partager; il est construit sur des lignes droites et des silos , qui sont eux-mêmes des structures de pouvoir. Quiconque s'intéresse au partage interministériel de quoi que ce soit au sein du gouvernement - compétences, données, politiques, quoi que ce soit - a le même problème », a déclaré Bracken, qui a dirigé le service numérique gouvernemental pendant près de cinq ans, et est maintenant partenaire à public.digital .

«Il s'inscrit dans la dynamique de la structure organisationnelle actuelle de Whitehall», a-t-il déclaré.

Selon Bracken, le système ministériel - dans lequel chaque agence a ses propres attributions, ressources et objectifs - n'est tout simplement pas mis en place pour la collaboration, ce qui entraîne des erreurs et des occasions manquées. (Certaines de ces questions sont abordées plus en détail dans notre fil sur l' innovation gouvernementale .)

"Whitehall n'est pas conçu pour partager. Il est construit sur des lignes droites et des silos"

Le problème n'est en aucun cas propre au Royaume-Uni. À Mexico, le maire Miguel Ángel Mancera Espinosa a chargé un bras expérimental du gouvernement - Laboratorio para la Ciudad , ou Lab for the City - de repenser le fonctionnement de ses agences municipales, qui emploient plus de 260 000 fonctionnaires.

«À bien des égards, les gouvernements ont été créés pour une autre époque, lorsque nous n'avions pas la technologie et le savoir-faire dont nous disposons actuellement; quand les villes, les sociétés et les défis étaient moins complexes qu'aujourd'hui », a expliqué Gabriella Gomez-Mont, fondatrice et directrice du Lab for the City.

Le laboratoire envoie des équipes de travail dotées de stratégies créatives aux départements et leur enseigne comment travailler en collaboration. Ses efforts ont contribué à certains changements majeurs de politique interdépartementale, y compris l'expérience sans précédent de la ville de Mexico en matière de démocratie numérique , dans laquelle la ville a externalisé une partie d'une nouvelle constitution via Change.org . Un demi-million de citoyens ont contribué à la pétition.

"Il y a un programme tellement chargé dans chaque ministère qu'il devient très facile de se cloisonner lorsque, dans de nombreux cas, ce dont vous avez besoin est de travailler en équipe", a déclaré Gomez-Mont, qui dirige le laboratoire depuis quatre ans. «Ces fonctionnaires sont chargés de résoudre certains des problèmes les plus méchants et les plus difficiles auxquels la société contemporaine est confrontée. Si vous devez le faire avec une main attachée derrière le dos et sans collaboration, il y a un problème. »

"Si vous devez résoudre certains des problèmes les plus méchants et les plus difficiles avec une main attachée derrière le dos et sans collaboration, il y a un problème"

Dans de nombreux ministères, la loyauté des fonctionnaires va à leur supérieur immédiat, car ils savent qu'ils ne seront pas récompensés pour avoir fait bonne figure aux autres organismes. Cela signifie que les fonctionnaires travaillent tête baissée avec des oeillères, inconscients des collègues dont les données, les informations ou les conseils pourraient aider à résoudre le problème même sur lequel ils travaillent.

Pour Gomez-Mont, la solution consiste à restructurer les incitations pour les fonctionnaires en les récompensant pour leur collaboration.

«Nous avons passé beaucoup de temps en tant que société à penser aux bâtons et non aux carottes, en termes de service public. Je pense qu'il est nécessaire que chaque fonctionnaire soit responsable devant la société qu'il sert. Mais en même temps, je pense qu'il y a beaucoup de travail à faire pour encourager un travail positif et proactif », a déclaré Gomez-Mont.

Pour Thomas Prehn , directeur de l'agence danoise d'innovation MindLab , la tendance du gouvernement à l'auto-silo se résume à quelque chose de simple: la concurrence à l'ancienne.

«Pourquoi ces silos émergent-ils? Est-ce un jeu de puissance? C'est comme dans une équipe nationale de football: vous voulez être le meilleur joueur, même si vous savez que toute l'équipe doit jouer pour que vous gagniez », a déclaré Prehn, qui estime que cette rivalité inhérente n'est guère exclusive au secteur public - c'est juste la réalité du lieu de travail moderne.

"Nous avons passé beaucoup de temps en tant que société à penser aux bâtons et non aux carottes, en termes de service public"

MindLab est intégré au ministère danois de l'industrie, des affaires et des finances , et Prehn et ses collègues - qui sont eux-mêmes des fonctionnaires - répondent au secrétaire permanent du département. MindLab est également détenue conjointement par le ministère de l'Emploi, le ministère de l'Éducation et la municipalité d'Odense, ce qui signifie que Prehn et ses collègues se spécialisent dans l'aide aux agences pour collaborer entre eux.

«Ce que vous obtenez, ce sont des personnes qui progressent dans la hiérarchie en raison de leurs compétences professionnelles et non en raison de faciliter la collaboration. [Ils] sont promus ou reçoivent un salaire plus élevé. Cela ne stimule pas les gens à partager ", a déclaré Prehn.

«Si vous avez fait le contraire - vous [avez attribué] le partage des connaissances avec des promotions, cela va peut-être détruire certains silos», a-t-il déclaré. «Il s'agit de dire:« En tant qu'organisation publique, nous devons être plus agiles. Nous devons être beaucoup plus engagés dans le changement de la société au niveau mondial et à l'échelle technologique. Nous devons être plus réactifs; plus pertinent. Nous devons réagir plus rapidement ».»

(Crédit photo: Pexels)

Jennifer Guay
jennifer.guay@apolitical.co