D'ici 2020, le Canada accueillera près d'un million de nouveaux immigrants. Des centaines de milliers de personnes s'installeront dans des villes cosmopolites comme Toronto et Vancouver, où près de la moitié de la population est née à l'étranger. Mais d'autres parties du pays veulent une part de l'action - et la politique d'immigration fédérale essaie de les aider à l'obtenir.

Une répartition inégale des immigrants est fréquente: les nouveaux migrants sont attirés vers les «villes portes d'entrée» qui ont fait leurs preuves en matière d'accueil des nouveaux arrivants. En Australie, par exemple, près des deux tiers des nouveaux immigrants en Australie s'installent à Melbourne ou à Sydney. Cette dynamique peut exercer une pression sur les grandes villes, tandis que d'autres parties d'un pays luttent avec le déclin de la population .

Le Canada et l'Australie ont réagi en utilisant la politique d'immigration, concevant des catégories spéciales de visas pour encourager l'immigration dans les régions moins populaires. Mais une fois que les migrants arrivent, les faire rester est un autre défi - l'un des deux pays s'attaque de manières très différentes.

Au-delà de la passerelle

L'Australie et le Canada sont deux des pays largement surnommés «pays d'immigration». L'Australie a la plus forte population née à l'étranger de tous les pays développés; Le multiculturalisme canadien était de renommée mondiale avant même que Justin Trudeau ne s'y attarde. Les dirigeants d'entreprises et de gouvernements locaux en sont venus à considérer la migration comme une aubaine et deviennent réticents lorsque les avantages ne leur reviennent pas.

Selon Kareem El-Assal, analyste en immigration au Conference Board du Canada, «les diverses provinces [canadiennes] se sont adressées au gouvernement fédéral dans les années 90 et au début des années 2000, disant qu'elles n'obtenaient pas leur juste part d'immigrants.»

Des appels similaires sont venus en Australie de l'extérieur des deux États les plus peuplés.

En réponse, les gouvernements fédéraux des deux pays ont élaboré des programmes spéciaux pour décentraliser l'immigration.

La moitié des immigrants économiques du Canada sont choisis par les gouvernements provinciaux . Les provinces fixent les critères qu'elles utilisent pour désigner les migrants, qui ne sont ensuite contrôlés par le gouvernement fédéral que pour les risques pour la santé et la sécurité. Le gouvernement fédéral approuve également les critères des provinces, afin d'éviter une course vers le bas.

En Australie, la nomination par un gouvernement de l'État ne garantit pas une place dans le pays, mais elle donne aux candidats des points supplémentaires qui augmentent leurs chances d'obtenir un visa.

Les deux pays ont également des programmes plus adaptés qui encouragent la migration vers les zones rurales.

Un nouveau projet pilote au Canada facilite l'admission des immigrants parrainés par un employeur dans l'une des quatre provinces de l'Atlantique peu peuplées. En Australie, deux visas spéciaux - un temporaire et un permanent - permettent aux immigrants d'entrer dans l'Australie régionale, loin des plus grandes villes.

Une porte dérobée régionale

Mais le désir des migrants de s'installer dans une poignée de grandes villes pose un défi. Qu'est-ce qui empêche un immigrant d'accepter une offre d'emploi dans un quartier moins populaire - ou même de promettre simplement qu'il prévoit de s'y installer - puis de l'abandonner une fois arrivé au pays?

Le Canada peut poursuivre et déporter les immigrants s'il s'avère qu'ils ont menti sur leur demande de résidence. Les autorités fédérales enquêtent sur un régime dans lequel des centaines de personnes auraient utilisé de fausses adresses après avoir déménagé à l'Île-du-Prince-Édouard, l'une des provinces de l'Atlantique qui bénéficie d'un régime de visa personnalisé.

Mais en général, il est difficile de prouver que les migrants avaient l'intention de tromper, a déclaré El-Assal, plutôt que de simplement changer leurs plans à l'arrivée, de sorte que les révocations de résidence sont rares.

Le vrai défi est de savoir quoi faire à l'égard des immigrants qui changent d'avis. Certains employeurs australiens se sont plaints du fait que les travailleurs migrants qui s'étaient inscrits pour travailler dans les zones rurales ont trouvé l'environnement inhospitalier et ont rapidement déménagé en ville .

Les chiffres communiqués au Parlement par le service australien de l'immigration suggèrent que 10% des migrants qui s'installent dans une zone régionale se déplacent dans les 18 mois suivant leur arrivée.

Au Canada, la plupart des provinces perdent environ un cinquième des migrants économiques en cinq ans. Et les taux de rétention sont beaucoup plus faibles pour certains - seulement 45,1% des immigrants de classe économique arrivés au Nouveau-Brunswick en 2010 y vivaient encore en 2015, et moins de 15% à l'Île-du-Prince-Édouard.

«L'énigme restera pour tous sur la rétention», a déclaré David Crawford, un avocat d'immigration basé à Toronto avec une expérience en Australie et au Canada.

Devenir dur

Bien qu'ils soient confrontés à une difficulté commune, les gouvernements d'Australie et du Canada ont adopté des approches très différentes pour y répondre.

Les politiciens australiens ont été davantage attirés par une approche punitive, ce qui rendrait très difficile le départ des immigrants vers les régions.

L'utilisation de visas temporaires a été un moyen de faire adhérer les migrants à leurs projets . Selon David Radford, professeur de sociologie à l'Université d'Australie-Méridionale, la transition vers un visa permanent peut être conditionnée au fait d'avoir séjourné dans une zone régionale pendant leur résidence temporaire.

Mais peu de visas régionaux temporaires sont désormais délivrés, car l'essentiel de la migration se déplace vers le régime permanent et d'autres catégories, laissant l'application relativement légère. "Outre le fait qu'on leur dise de rester, je ne pense pas que quelque chose les empêche de partir", a déclaré Radford.

Cela laisse le gouvernement à la recherche de nouvelles options. «Nous cherchons des moyens de lier efficacement les gens aux régions», a déclaré le ministre des Affaires multiculturelles, Alan Tudge , en mai .

Cette suggestion a suscité le tollé des groupes de défense des migrants et n'a pas été soutenue par des organisations rurales comme le Regional Australia Institute. Cela n'a pas empêché le nouveau Premier ministre du pays, Scott Morrison, de faire avancer le plan.

Ou mettre la table

C'est une approche étrangère au système canadien. Les candidats des provinces, ainsi que ceux qui ont obtenu le nouveau visa pilote pour l'Atlantique, obtiennent la résidence permanente dès le départ. Et bien que les taux de rétention soient globalement comparables à ceux de l'Australie et beaucoup plus bas dans certaines provinces, il n'y a pas eu d'appel à une approche plus punitive.

"Je n'ai rien entendu de ce genre", a déclaré Crawford. «Il y a un consensus à grande échelle, peu importe avec qui vous parlez, que les programmes provinciaux sont un énorme succès», a convenu El-Assal.

Au lieu de cela, les gouvernements se sont concentrés sur l'attrait proactif des migrants dans leurs régions, par le biais de missions de promotion à l'étranger, et en essayant de sélectionner ceux qui sont les plus susceptibles de rester. Les immigrants d'une communauté religieuse ou culturelle déjà établie dans la province, par exemple, sont moins susceptibles de déménager, tout comme ceux dont les compétences répondent aux besoins particuliers d'un marché du travail provincial .

Certains gouvernements cherchent à attirer les migrants non seulement dans leur province, mais aussi dans les communautés moins peuplées de sa province

Mais cela a surtout pris la forme de la participation des municipalités à la sélection des candidats des provinces et d'une discussion sur l'élargissement du projet pilote des provinces de l'Atlantique aux employeurs des collectivités rurales de tout le pays.

C'est le genre d'approche que beaucoup d'Australie préféreraient également.

«De toute évidence, pour inciter les gens à venir dans les régions rurales et régionales, vous avez besoin d'un emploi», a déclaré Radford. "Mais pour qu'ils restent, vous avez besoin d'appartenance."

Cela est rendu plus difficile parce que les services d'établissement ne sont généralement pas aussi bien dotés en ressources dans les petites villes rurales que dans les grandes villes. Le leadership local, aussi, fait une énorme différence pour savoir si les migrants se sentent les bienvenus dans une région, selon Radford.

Cela pourrait être plus facilement trouvé au Canada. «Pour la plupart des Canadiens, l'immigration est une bonne chose», a déclaré Crawford.

Cela signifie plus du genre d'accueil qui est crucial pour faire fonctionner la migration régionale. «Une immigration réussie ne consiste pas seulement à faire venir quelqu'un dans le pays», a-t-il déclaré. «Il s'agit d'un règlement réussi.» - Fergus Peace

(Crédit photo: Flickr / Mark Wassell)