Cet article est rédigé par Anthea Foyer, planificatrice culturelle pour la ville de Mississauga

"Un autre monde n'est pas seulement possible, elle est en route et, par une journée calme, si vous écoutez très attentivement, vous pouvez l'entendre respirer." Arundhati Roy

Les pratiques bureaucratiques sont souvent un anathème pour les processus créatifs, mais le soutien des communautés tout au long de la pandémie de Covid-19 a exigé à la fois une action rapide et une pensée imaginative.

Cela a permis aux fonctionnaires de changer des vies pour le mieux, en particulier dans les villes. Si nous voulons co-créer les villes dans lesquelles nous rêvons de vivre, nous devons saisir cette chance maintenant.

Cela nécessitera de poser des questions provocantes, dont beaucoup ci-dessous font partie d'une conversation plus large basée sur la première question de savoir ce qui convient à votre communauté, puis comment cela peut être réalisé avec la communauté.

Et si nous co-créons l'avenir avec le public?

La «prospective stratégique» fait référence à la discipline consistant à cartographier les futurs possibles sur la base d'indicateurs passés, actuels et probables. Il permet une variété d'activités de planification urbaine, y compris l'orientation de la création de politiques publiques, la planification de l'avenir grâce à des stratégies axées sur les conditions sociales, environnementales et économiques, et la préparation aux conditions défavorables ou aux problèmes qui peuvent survenir.

Parallèlement à ces activités internes, la prospective stratégique est également un outil utile pour l'engagement communautaire, la cocréation et l'éducation. Cela nous permet d'envisager collectivement les villes dans lesquelles nous voulons vivre. Souvent, lorsque nous nous enlisons dans les menus détails de la vie quotidienne, nous oublions de lever les yeux et de discuter des aspirations de nos quartiers. Imaginer un avenir meilleur permet aux gens d'être plus créatifs aujourd'hui. De telles visions nous permettent de comparer où nous voulons être avec où nous sommes.

La plupart des villes constateront qu'elles réussissent déjà à concrétiser leurs visions d'avenir dans certains domaines, mais peuvent utiliser des améliorations dans d'autres. Certaines idées sortiront du champ gauche et surprendront complètement tout le monde. La plupart des villes trouveront des disparités au sein de leur municipalité et devraient en profiter pour travailler à une ville plus sûre, plus belle et plus vivable pour tous les résidents.

La première étape cruciale consiste cependant à conceptualiser un avenir meilleur sur la base de ce que nous savons maintenant.

Et si nous prenions le changement climatique aussi au sérieux que Covid-19?

Ces dernières années, des communautés du monde entier ont fait savoir qu'elles souhaitaient que leurs gouvernements prennent le changement climatique au sérieux. Entre 2019 et février 2020, plus de 1400 gouvernements locaux dans 28 pays ont fait des déclarations d'urgence climatique.

Tout au long de la pandémie de Covid-19, les gouvernements locaux et fédéraux ont dû réévaluer leur fonctionnement. Beaucoup ont pivoté incroyablement vite, à la grande joie de ceux d'entre nous qui travaillent dans l'innovation gouvernementale.

De nombreuses villes contiennent des anomalies qui deviennent étrangement la raison pour laquelle nous les aimons.

À quoi cela ressemblerait-il si nous traitions la crise climatique de la même manière? Et si chaque plan d'affaires comporte une section sur l'atténuation du changement climatique? Et si chaque vente aux enchères obligeait les entreprises à inclure des stratégies environnementales dans leurs propositions? Et si les demandes de planification n'étaient pas acceptées sans considérations environnementales? Et si chaque équipe environnementale était transférée au bureau du directeur municipal? Ou que se passerait-il s'il y avait des mises à jour hebdomadaires sur l'environnement directement de la part des représentants du gouvernement, avec des scientifiques de l'environnement pour les sauvegarder avec des données? Nous avons maintenant vu à quoi peut ressembler une réponse mondiale. Il est temps d'agir et de prendre le changement climatique au sérieux.

Et si nous réinventions les espaces publics?

Pendant de nombreuses années, j'ai dit que le titre de mon poste de rêve serait «Chief Unplanner». La planification a évidemment un rôle important dans les villes, en particulier dans les grands projets d'infrastructure, mais cela peut souvent être poussé à l'extrême. Beaucoup de villes contiennent des anomalies qui deviennent étrangement la raison pour laquelle nous les aimons. Ils créent une ambiance spéciale unique à cet endroit et aux gens qui y vivent.

Covid-19 a créé une situation inhabituelle dans laquelle la non-planification s'est produite très rapidement. Les trottoirs et les rues sont devenus des restaurants en plein air. Les transports ont évolué avec un plus grand nombre de personnes marchant, utilisant des vélos, des scooters et d'autres modes de transport micromobiles. Les parcs et les berges ont été redécouverts, tandis que la nourriture est cultivée dans les espaces publics et distribuée aux personnes qui en ont besoin.

Si nous partons du principe que tous les quartiers doivent être joyeux, beaux, sûrs et sains pour leurs résidents, alors nous avons une vision claire et simple à atteindre. Si ces quartiers sont une co-création d'experts dans les domaines de l'accessibilité, de la confiance civique, de l'antiracisme, de l'égalité des sexes, de la réconciliation, de la vie des seniors, ainsi que de la santé mentale et physique, alors nous évitons de faire de la classe moyenne décroissante la norme et tout le monde l'exception.

De là, nous ajoutons les visions des paysagistes, des artistes publics, des historiens, des futuristes et des urbanistes pour construire des communautés qui reflètent la culture et les aspirations d'une ville . C'est un moment en or pour réfléchir sérieusement à la façon dont nos espaces publics sont conçus - pour qui et avec qui ils sont conçus.

Et si nous avions une relation plus fluide entre le public et son gouvernement?

Je suis souvent étonné du dévouement et de la passion des membres de la communauté. Les gens s'engagent de diverses manières, allant de l'aide à leurs voisins pour la garde des enfants, du soutien aux institutions confessionnelles, du bénévolat dans les banques alimentaires et du soutien aux organismes sans but lucratif.

La volonté d'aider est là, mais trop souvent elle fait défaut dans le cadre du gouvernement local. Le «pourquoi» de ceci est discuté souvent et longuement, mais à vrai dire, nous n'avons tout simplement pas créé une culture où cela est normalisé au-delà de types très spécifiques d'activités d'engagement.

Un système plus poreux ... permettrait au public de comprendre ce que font les villes et pourquoi elles prennent les décisions qu'elles prennent.

En tant que membres de la communauté, nous sommes prompts à parler de nos droits dans la société, mais pas de nos responsabilités , et nous croyons souvent que notre responsabilité s'arrête au vote une fois tous les quelques années.

Un changement culturel est nécessaire. Chacun doit se sentir personnellement et politiquement responsable de sa communauté. Pour que cela se produise, les gouvernements doivent se tourner vers de nouveaux modèles d'intégration et de cocréation avec leurs citoyens.

De nombreuses villes ont des équipes fantastiques qui travaillent sur l'engagement communautaire et ont souvent des centaines d'engagements chaque année. Cependant, ceux-ci dépendent des mêmes structures hiérarchiques qui mettent souvent davantage l'accent sur les processus internes que sur les connaissances d'experts ou de la communauté.

Il est essentiel de repenser le processus de recrutement du public et d'examiner pourquoi et surtout quelle expertise il apporte. Alors que le personnel de la ville est expert dans la construction d'un pont ou la meilleure façon de concevoir un parc pour être beau et utile, les habitants connaissent les gens qui y vivent, leurs cultures et leur histoire, ainsi que les problèmes auxquels leurs quartiers sont confrontés et ce qu'ils veulent pour leur avenir.

Trouver de nouvelles façons de combiner l'expertise gouvernementale et publique contribuerait à renforcer la confiance du public. Un système plus poreux, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur, permettrait au public de comprendre ce que font les villes et pourquoi elles prennent les décisions qu'elles prennent. Il existe de nombreux modèles sur lesquels nous pouvons nous tourner pour trouver des exemples de structures de gouvernance alternatives, comme la gouvernance autochtone, les mouvements coopératifs, les équipes numériques et les modèles de soins de santé.

Tout cela demandera énormément de travail lourd, ne vous y trompez pas. Mais il n'y a jamais eu de moment plus idéal pour stimuler notre imagination publique collective et construire les villes dont nous voulons tous faire partie. - Foyer Anthea

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(Crédit photo: UnSplash)

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