Le gaspillage alimentaire: une solution simple à un énorme problème

Cet article est rédigé par Anna Francis, Resilience Manager, Frome Town Council (basé sur une recherche menée par Kris Fowler.

J'ai toujours été passionné par la réduction du gaspillage alimentaire . Quand je vivais à Londres, j'ai été choqué de voir des gens dans les rues mendier de la nourriture alors que les bacs à l'arrière des supermarchés débordaient de nourriture qui était encore bonne à manger. Donc, après avoir déménagé à Frome dans le Somerset dans le sud-ouest de l'Angleterre et commencé à travailler pour le conseil municipal, lorsqu'un des conseillers m'a envoyé un article sur les réfrigérateurs de solidarité de l'Espagne en 2015, j'ai su que c'était une solution que je voulais aider à développer pour le Royaume-Uni.

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Qu'est-ce qu'un réfrigérateur communautaire?

L'idée est simple: le réfrigérateur est accessible au public et à l'usage de toute la communauté. Une équipe de bénévoles établit des liens avec des supermarchés locaux et d'autres entreprises alimentaires pour collecter des aliments qui sont encore bons à manger mais qui autrement seraient jetés. Cette nourriture est alors disponible pour être prise par toute personne qui peut l'utiliser. Le réfrigérateur de Frome est complété par un garde-manger communautaire pour les articles non réfrigérés. En plus de ramasser de la nourriture, les bénévoles vérifient et nettoient également le réfrigérateur tous les jours.

D'où venait l'idée?

Le concept est né à Berlin, en Allemagne en 2012 sous le nom de «partage de nourriture»; en 2015, il est apparu à Galdakao, une petite ville à la périphérie de Bilbao, en Espagne, en tant que «réfrigérateur de solidarité»; et en 2016, le conseil municipal de Frome a travaillé avec Edventure Frome CIC pour permettre à dix de leurs étudiants en entreprise communautaire de mettre en place le premier «réfrigérateur communautaire» au Royaume-Uni. Depuis lors, l'idée n'a cessé de se répandre et il existe aujourd'hui au moins 95 réfrigérateurs communautaires au Royaume-Uni, alors que dans le monde on les trouve aussi loin que l'Inde, la Bolivie, Israël et la Nouvelle-Zélande.

Dans la pratique, les réfrigérateurs deviennent souvent une source importante en particulier d'aliments frais, pour ceux qui en ont besoin

L'objectif principal d'un réfrigérateur communautaire est de réduire le gaspillage alimentaire. Ils ne doivent pas être confondus avec les banques alimentaires où la nourriture est distribuée via des bons en fonction d'un besoin évalué. Les réfrigérateurs communautaires servent à détourner autant de bons aliments que possible des déchets dans les décharges et sont ouverts à toute la communauté.

Deux bénévoles remplissent le réfrigérateur communautaire de Frome

Dans la pratique, cependant, les réfrigérateurs deviennent souvent une source importante, en particulier d'aliments frais, pour ceux qui en ont besoin. Les derniers chiffres de l'ONU estiment que 8,4 millions de personnes - environ 1/8 - au Royaume-Uni connaissent une forme d' insécurité alimentaire , alors que dans le même temps 5 millions de tonnes de bonne nourriture sont jetées. Le réfrigérateur est une solution simple pour réduire les déchets, les émissions et participe également à la lutte contre la faim.

Les déchets alimentaires est généralement négligée comme un grand problème environnemental mais il est responsable de 8-10% des gaz à effet de serre causées par les activités humaines émissions au niveau mondial. Lorsque la matière organique est déversée dans les décharges, elle se décompose pour libérer un gaz qui contient environ 50% de méthane et 50% de dioxyde de carbone. À l'échelle mondiale, cela représente jusqu'à 70 millions de tonnes de méthane chaque année - plus que les mines de charbon et les fuites de gaz naturel combinées, et presque autant que ce qui est émis par les animaux d'élevage.

Le réfrigérateur et le garde-manger avaient permis d'économiser 90 000 produits alimentaires par an. Cela évite 140 tonnes d'émissions d'équivalent CO2 chaque année, ce qui équivaut à parcourir 340000 miles ou à retirer 43 voitures de la route.

En plus des émissions des décharges, chaque élément gaspillé a nécessité de l'énergie pour être produit. Le carburant, l'électricité et les ressources utilisés pour cultiver, récolter, transporter, stocker, transformer, emballer, distribuer et vendre au détail chaque article, ainsi que l'énergie pour le réfrigérer ou le cuire à la maison, sont tous des intrants gaspillés dès que la nourriture est jeté avant même d’être transporté en décharge. Une étude récente de l'ONG climatique Project Drawdown a classé les 100 meilleures façons de lutter contre le changement climatique . La réduction du gaspillage alimentaire est arrivée en troisième position - bien au-dessus des véhicules électriques, des panneaux solaires et du recyclage. Réduire le gaspillage alimentaire ne signifie pas simplement moins aller à la décharge - cela signifie également que moins de terres dans le monde doivent être déboisées et converties en terres agricoles.

Pour Frome, une étude d'impact indépendante menée en 2019 a révélé que le réfrigérateur et le garde-manger avaient permis d'économiser 90000 produits alimentaires par an. Cela évite 140 tonnes d'émissions d'équivalent CO2 chaque année, ce qui équivaut à parcourir 340 000 miles ou à retirer 43 voitures de la route.

Impact social

Pour certaines personnes, le réfrigérateur est devenu une bouée de sauvetage et sert également de centre communautaire où des personnes d'horizons différents se rencontrent, partagent des histoires et se connectent.

Meg, un utilisateur régulier du réfrigérateur, a déclaré:

«J'utilise le réfrigérateur communautaire tous les jours. Je descends généralement lorsque la collection Greggs arrive et ramène à la maison un sac de nourriture pour mes 3 enfants et moi pour le dîner. Mon aîné adore le poulet cuit au four. Je reçois des prestations et mes enfants ont des difficultés, alors le réfrigérateur a été une bouée de sauvetage quand nous n'avions pas d'argent. Je ne sais pas ce que je ferais sans ça.

Richard, un bénévole, a déclaré:

«Le réfrigérateur communautaire m'a gardé en vie pendant un certain temps, lorsque j'étais sans abri et que je n'avais pas d'argent. Je suis bénévole maintenant - après avoir vu comment il était géré et le bien que cela avait fait, je suis intervenu pour aider. Pour moi, c'était un moyen d'entrer dans la communauté. C'est une sorte de colle sociale, et cela transcende les différences de classe dans la ville.

En plus d'aider à accroître l'accès à la nourriture dans la ville pour de nombreux bénévoles du frigo, le projet leur donne un but et un sens important de la communauté. Actuellement, le frigo de Frome compte 8 bénévoles, certains collectant un jour par semaine, d'autres disponibles 5 jours par semaine. Il est clair que le niveau d'engagement des bénévoles est très élevé, mais aussi qu'un autre couple de bénévoles aiderait à répartir la charge des collections quotidiennes et permettrait une éventuelle expansion pour couvrir certains des autres détaillants.

Terri Pitts, coordinatrice des réfrigérateurs, a déclaré:

«J'ai commencé à faire du bénévolat au frigo parce que je suis une mère au foyer et que je voulais un élément communautaire dans ma vie. Le frigo est une cause vraiment valable car il y a tellement de nourriture qui est gaspillée.

Pour en savoir plus ou pour configurer votre propre réfrigérateur communautaire, contactez Hubbub qui gère le UK Community Fridge Network . Plus d'informations sur le réfrigérateur Frome, y compris un court métrage, sont disponibles ici. - Anna Francis

(Crédit photo: Unsplash)