Ce que l'Équateur peut nous apprendre sur la collaboration des fonctionnaires

Plus tôt cette année, Cecilia Vaca Jones s'est retirée d'une position puissante et très inhabituelle au sein du gouvernement équatorien. Elle était «ministre coordinatrice» du secteur social, réunissant les ministères de la santé, de l'éducation, de la protection sociale, des sports et du logement, décidant de leur travail et contrôlant leurs budgets. Le poste représente une solution innovante avec laquelle tous les gouvernements sont aux prises: si vous voulez éviter les problèmes sociaux avant qu'ils ne deviennent incontrôlables, vous devez obliger des services traditionnellement séparés à travailler ensemble.

Par exemple, la façon de réduire la criminalité chez les jeunes hommes ayant des problèmes de drogue peut ne pas être de déployer plus de policiers; il peut s'agir d'améliorer l'éducation, les soins de santé, le logement ou le bien-être. Et dans un système où chaque département a son propre argent et ses propres devoirs, c'est incroyablement difficile à faire, car pourquoi, par exemple, le ministère de l'Intérieur consacrerait-il une partie de son budget à l'éducation, sans garantie de résultats?

Cecilia Vaca Jones dans son travail de ministre coordinatrice du développement social

En Équateur, une longue période d'ingouvernabilité, avec huit présidents en dix ans, a conduit à la rédaction d'une toute nouvelle constitution en 2008, au cours de laquelle l'État a essayé de nettoyer l'ardoise et de concevoir une manière de pointe de correspondre à la nature de les problèmes rencontrés. Un aspect de la réforme a été la création de ces «ministères de coordination». Une tentative similaire pour résoudre ce problème d'organisation existe dans des pays comme Singapour et d'autres comme la Finlande et le Venezuela ont essayé d'avoir des «ministres conjoints» ou tout un groupe de vice-présidents avec des attributions différentes.

Après avoir occupé ce poste, Cecilia Vaca Jones a rejoint la Fondation Bernard van Leer pour encourager la diffusion de politiques meilleures et plus intelligentes entre les pays. En tant que directrice de programme, elle supervise des projets sur la petite enfance au Brésil, en Inde, en Israël, au Pérou et en Côte d'Ivoire et travaille sur l'aide potentielle aux enfants réfugiés en Jordanie et au Liban. Elle a parlé à Apolitical d'aider les gens avant même leur conception, pourquoi les fonctionnaires doivent gagner le débat public et combien il est difficile pour eux de donner suite à de bonnes idées nouvelles.

**Pouvez-vous donner un exemple pratique de la raison pour laquelle il est utile de réunir différents départements?
**Le ministère de la Santé contrôlait les enfants de moins de cinq ans en s'attendant à ce qu'ils viennent aux services de santé. Nous avons pu le faire dans l'autre sens. Les professionnels du ministère de la santé ont fait les tests dans les bureaux de la protection sociale et de l'éducation, où ils étaient déjà, donc nous ne nous attendions pas à ce que les enfants viennent une fois qu'ils étaient malades, nous nous occupions des enfants avant que cela ne se produise.

"Nous nous attaquons aux problèmes si loin en amont, c'est avant même la naissance des enfants"

Nous aurions des réunions du cabinet social pour décider des programmes multisectoriels et je me souviens que le ministre de la Santé avait dit: `` Nous avons besoin de la santé pour faire partie de toutes les politiques sociales, nous avons donc besoin des ministères de l'éducation, des sports et du logement pour s'engager pour la santé, nous avons besoin les programmes scolaires à s'engager pour la santé, sinon nous ne pourrons pas créer un système préventif.

Pourquoi le passage à la prévention est-il si important?
C'est le seul moyen d'assurer un bon niveau de vie. Par exemple, nous avons toujours un taux élevé de malnutrition - 23% des enfants de moins de cinq ans souffrent de retard de croissance. C'est donc un problème complexe qui nécessite des solutions préventives multisectorielles. La plupart de ces enfants vont de toute façon à nos services, il y a donc un potentiel d'impact important. Et dans ce travail sur la petite enfance, nous accordons beaucoup d'attention aux adolescents, car l'Équateur a un taux de grossesse chez les adolescentes très élevé.

Vous vous attaquez donc aux problèmes de l'enfance si loin en amont que c'est avant même la naissance des enfants?
Exactement. Nous avons réalisé que si nous pouvons mettre l'accent sur la planification familiale et améliorer l'éducation sexuelle et commencer à travailler avec eux sur la nutrition, nous pouvons également éviter bien d'autres choses avant et pendant la grossesse.

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Quoi de plus difficile: concevoir de bonnes nouvelles façons de faire les choses ou les déplacer à grande échelle?
Mettre à l'échelle avec une bonne qualité est certainement le plus grand défi. Je pense que nous avons très bien réussi à intensifier nos programmes, mais nous devons encore travailler sur la qualité de ces programmes. Alors bien sûr, nous avons fait tout ce qui était possible, en investissant dans les matériaux, la formation, les infrastructures, les centres, mais il y a toujours un grand défi. Disposer d'informations de bonne qualité sur les programmes du gouvernement est le meilleur atout pour améliorer les politiques.

Pourquoi l'intensification est-elle si difficile?
Je dirais principalement à cause des coûts, mais pas seulement des coûts. Vous perdez également l'engagement que vous pourriez avoir à petite échelle. Il y a tellement de programmes qui réussissent parce qu'il est facile avec un petit groupe d'avoir tout le monde complètement engagé dans ce que nous faisons. Mais une fois que vous avez évolué, vous avez différents types de personnes, et beaucoup de ces solutions dépendent non seulement des ressources, mais aussi des personnes qui les administrent et de la façon dont vous surveillez leur travail.

J'ai donc toujours le sentiment que pour avoir un vrai changement, vous avez non seulement besoin du cadre juridique, vous avez besoin de la volonté politique, pas seulement des politiciens mais des leaders sociaux soutenant l'idée. Vous devez mobiliser les gens et il n'y a aucun moyen de vous développer sans qu'il fasse une sorte de pacte social.

Comment mobilisez-vous les gens derrière les programmes sociaux?
Certains sujets sont faciles - à peu près tout le monde se soucie des petits enfants par exemple. Mais peu de gens sont conscients de l'importance d'investir à un stade très précoce, alors ils pensent à l'éducation mais pas aux programmes de soins aux nourrissons. La façon de mobiliser les gens est de partager des informations, de partager des informations innovantes.

Cecilia Vaca Jones dans son travail de ministre

Mais vous avez déjà dit qu'il était très difficile pour les hauts fonctionnaires d'écouter de nouvelles idées.
Vous êtes tellement attaché à votre propre processus. Vous avez des conseillers et des gens qui vous disent constamment de bonnes choses innovantes que vous pourriez faire, mais en réalité vous avez très peu de temps même pour faire des recherches ou essayer quelque chose, parce que vous courez juste pour faire les choses dont vous avez besoin pour le faire. Vous savez que vous ne serez là que pour très peu de temps et vous devez faire tout ce que vous pouvez si vous voulez vraiment changer quelque chose.

"Nous avons accès à tant de connaissances, mais il est parfois difficile d'obtenir de vraies informations sur ce qui fonctionne"

J'ai vu beaucoup de gens rester au pouvoir pour toujours, mais prenant très peu de temps pour réfléchir à ce qu'ils font et obtenir des conseils d'expériences dans différents contextes qui ont donné de bons résultats et qui pourraient facilement être reproduits. Le monde entier est tellement mondialisé et nous avons accès à tant de connaissances, mais il est parfois difficile de simplement obtenir des informations réelles sur ce qui fonctionne et de les reproduire. Nous devons trouver un moyen d'institutionnaliser l'apprentissage.

Vous avez décidé de prendre une pause avec le gouvernement; pensez-vous que c'est important pour les fonctionnaires?
C'est un point de vue très personnel, mais je pense que c'est très important. J'aime mon pays et j'y retournerai, j'ai juste besoin d'en savoir plus et de rafraîchir mon esprit et mon esprit. Je suis heureux et reconnaissant de l'opportunité que j'ai eue de servir mon pays - je pense que la fonction publique est excellente et la meilleure façon de vraiment promouvoir le changement. En Équateur, nous avons un pays complètement différent d'il y a dix ans. Mais je pense que j'ai moi-même besoin d'en savoir plus, de partager davantage et de revenir quand je serai prêt. Il y a beaucoup de choses que vous apprenez simplement en partageant des pensées, des idées et du matériel avec d'autres personnes.

• Vous pouvez trouver Cecilia sur Twitter ici .

(Crédit photo: Cecilia Vaca Jones)