Cet article est écrit par «Dapo Oyewole, membre mondial de l'Université de Yale et du programme New Voices de l'Institut Aspen

Regarder les gouvernements du monde entier se démener pour répondre aux défis multiformes posés par la nouvelle pandémie de coronavirus, c'est comme regarder les lames de radiographie d'un patient.

Partout dans le monde, les systèmes, les structures et les ressources du gouvernement sont gravement mis à rude épreuve, nombre d'entre eux explosant et d'autres au bord de l'effondrement. Ce qui semblait stable il y a quelques mois à peine apparaît désormais fragile sous la lentille radiographique de Covid-19. De toute évidence, le diagnostic est qu'à l'échelle mondiale, aucun gouvernement ne s'est montré pleinement préparé ni équipé pour une pandémie de cette nature ni à cette échelle. Et en Afrique, nous sommes confrontés à des défis supplémentaires, notamment des bidonvilles denses et des systèmes de santé manquant de ressources.

Si nous voulons avoir une chance de lutter contre les pandémies au pays et à l'étranger, nous devons revisiter le multilatéralisme et renforcer les agences internationales et régionales compétentes, sans les affaiblir, saper, dé-financer ou éliminer.

D'après les projections scientifiques, cette lutte contre le coronavirus pourrait être une répétition générale pour s'attaquer à la «nouvelle normalité» des vagues de pandémies mondiales à venir. Pour s'y préparer et atténuer l'impact négatif sur la vie et les moyens de subsistance, il est essentiel que les gouvernements africains tirent les leçons de la lutte en cours contre le coronavirus. Ci-dessous, je souligne certaines de ces leçons clés:

Leçon 1: Tous les niveaux de gouvernement sont importants - nous avons besoin d'inclusion, de synergie et de collaboration entre tous les niveaux de gouvernement

Le leadership, la rapidité et la synergie au sein du gouvernement sont essentiels pour faire face aux urgences de santé publique de cette ampleur. En temps de crise, il n'y a pas de place pour les théâtres de la politique, des luttes gouvernementales ou des querelles interinstitutions. Il est du devoir solennel de tous les organismes et acteurs gouvernementaux de mettre de côté les divergences politiques et de se concentrer sur la collaboration pour sauver et servir tous les citoyens concernés. Par conséquent, la capacité des dirigeants à se rapprocher et à travailler de manière proactive avec les différents niveaux, les armes et les institutions gouvernementales pour fournir une réponse coordonnée efficace, pourrait faire ou gâcher la vie et les moyens de subsistance de beaucoup.

Ce que j'appelle «Les quatre C de la gestion des crises dans le secteur public» -, «cohérence», «communication», «coordination» et «collaboration» , est plus que jamais crucial pour sauver des vies. La promotion de ces «quatre C» peut nécessiter, par exemple, la création d'un groupe de travail permanent intergouvernemental, interinstitutions, multisectoriel et multipartite qui sera équipé pour répondre rapidement aux épidémies de pandémie et autres urgences de santé publique. Pour lutter efficacement contre les pandémies, tous les niveaux, toutes les armes et tous les organismes gouvernementaux à tous les niveaux, en particulier l'exécutif, le législatif et le judiciaire, ainsi que les gouvernements locaux et régionaux, doivent travailler ensemble pour qu'une réponse significative soit possible. Dans une bataille existentielle comme celui-ci, tous les niveaux de gouvernement comptent. Un gouvernement divisé contre lui-même dans une pandémie ne peut pas tenir.

Leçon 2: Le multilatéralisme et la coopération mondiale sont importants - nous avons besoin d'institutions multilatérales fortes et efficaces pour coordonner une réponse mondiale efficace

Une autre leçon tirée de cette pandémie est qu'aucun pays, aussi riche ou puissant soit-il, ne peut le combattre seul. Le virus ne respecte pas les frontières territoriales ni le concept de souveraineté nationale. Il cible tous les êtres humains, indépendamment de leur emplacement géographique, de leur race, de leur appartenance ethnique ou de leur nationalité. C'est pourquoi le monde a besoin que toutes les nations s'unissent pour faire face à ce qui est à la fois une urgence nationale et une urgence internationale. Maintenant et à l'avenir, si nous voulons avoir une chance de lutter contre les pandémies avec succès au pays et à l'étranger, nous devons revisiter le multilatéralisme et renforcer les agences internationales et régionales compétentes, sans les affaiblir, saper, dé-financer ou éliminer.

Les gouvernements qui ont été lents ou réticents à adopter la technologie numérique ou le «gouvernement électronique» plus spécifiquement, ne pourront pas atteindre, comprendre ou répondre efficacement aux besoins des citoyens en ces temps difficiles

Les pandémies mondiales nécessitent une réponse mondiale et en tant qu'États membres des institutions multilatérales et internationales, les gouvernements africains doivent se concentrer sur le renforcement et la contribution plus substantielle à ces institutions mondiales. Sans systèmes et structures collectifs de gouvernance mondiale qui facilitent la coordination et la coopération en cas d'urgence mondiale, aucun pays ne sera en mesure de lutter contre la pandémie de manière globale ni durable.

Leçon 3: L'Afrique doit adopter la technologie et la gouvernance électronique - L'Afrique doit adapter et étendre l'utilisation de la technologie numérique dans l'administration publique et la prestation de services publics

La technologie est l'un des meilleurs outils encore inexploités pour améliorer la qualité du gouvernement, renforcer la démocratie, créer des emplois, générer des revenus et fournir des services publics en Afrique. Il s'est également révélé un instrument efficace pour lutter contre la corruption, bloquer les fuites fiscales, améliorer les marchés publics et la transparence dans la gestion des finances publiques. Un rapport McKinsey de 2016 sur la transformation du gouvernement montre que dans le monde entier, la gouvernance numérique peut augmenter la productivité du gouvernement de 1 billion de dollars par an.

À une époque où l'éloignement physique et les mouvements restreints deviendront la nouvelle norme, les gouvernements qui ont été lents ou réticents à adopter la technologie numérique ou le «gouvernement électronique» plus spécifiquement, ne pourront pas atteindre, comprendre ou répondre efficacement aux besoins des citoyens. En ces temps difficiles, par exemple, pendant les périodes de verrouillage et de circulation restreinte, certaines fonctions et certains services essentiels du gouvernement peuvent continuer de fonctionner sans entrave avec la bonne technologie. Dans les grands pays pauvres où les tentacules du gouvernement ne peuvent pas atteindre les régions éloignées de la l'arrière-pays, la technologie peut aider à fournir des services de santé, d'éducation et d'autres services sociaux. De plus, la technologie numérique telle que l'intelligence artificielle , les technologies financières et la blockchain peut considérablement améliorer la prise de décision gouvernementale, la logistique, les opérations, la coordination et la communication, tout en améliorant la réactivité aux citoyens et l'amélioration de l'infrastructure pour la fourniture de biens et services publics.

Vous avez besoin d'experts expérimentés pour prendre des décisions éclairées

Leçon 4: L'Afrique doit repenser ses priorités de dépenses - les priorités budgétaires doivent se concentrer davantage sur la santé, l'éducation, le développement du capital humain et la protection sociale

On dit souvent que ce que vous dépensez reflète vos priorités. Malheureusement, comme héritage de l'ère coloniale et à la suite de plusieurs guerres civiles et coups d'État entre les années 1960 et 1990, de nombreux gouvernements africains ont continué de donner la priorité aux budgets de sécurité et de défense par rapport à la santé et à l'éducation. La dure leçon tirée de la pandémie de coronavirus est que les modes de budgétisation et de dépenses «centrés sur l'État» ne sont plus réalisables, car nous luttons maintenant contre les nouvelles menaces à la sécurité humaine et nationale. Le monde a changé, l'Afrique a changé et les priorités budgétaires du gouvernement sur la le continent doit désormais aussi changer.

Actuellement, les pays africains dépensent en moyenne environ 6% de leur PIB pour la santé et environ 5% pour l'éducation. Une augmentation immédiate des allocations budgétaires pour la santé à au moins les 15% du PIB promis par les pays membres de l'UA lors de la Déclaration d'Abuja de 2001 et une augmentation correspondante des budgets de l'éducation à un pourcentage encore plus élevé, sont cruciales pour la croissance économique à long terme du continent. et le développement social. Des investissements supplémentaires dans les programmes de développement humain et de protection sociale sont également essentiels pour aider à amortir l'impact des fermetures et des restrictions sociales pendant les flambées. En outre, l'Afrique doit investir davantage dans la recherche scientifique et universitaire, et également développer ou adopter des technologies pour relever ses propres défis. Tout cela non seulement créera des emplois, renforcera les capacités nationales et augmentera l'autosuffisance et la fierté nationale, mais permettra également aux pays du continent de déterminer leurs propres priorités et de décider de la meilleure approche pour résoudre leurs propres problèmes.

Leçon 5: Les experts comptent - vous ne pouvez pas le piloter, trouver les meilleurs experts et les écouter

La priorité accordée à l'opportunisme politique au-dessus de l'intellectualisme a troublé l'espace politique mondial ces derniers temps. Cela a permis de snober et de ridiculiser les conseils d'experts et de scientifiques sur une variété de questions politiques graves allant du changement climatique à la sécurité nationale et même dans la lutte contre ce coronavirus. Cependant, comme nous l'avons appris au cours de cette crise, le rôle des scientifiques, des experts en la matière et des technocrates ne peut être surestimé. En ce qui concerne les urgences de santé publique, l'opinion des experts l'emporte sur celle des acteurs politiques, des analystes de fauteuil ou des médecins spécialistes. Vous avez besoin d'experts expérimentés pour prendre des décisions bien informées.

Tout en s'attaquant à la pandémie sur le front médical, une planification rigoureuse des scénarios et une réflexion politique approfondie devraient également avoir lieu sur la manière dont les pays africains peuvent utiliser cette «réinitialisation» mondiale, imposée par le coronavirus.

Malheureusement, dans de nombreux pays africains, les experts et les scientifiques sont peu nombreux, mal rémunérés et souvent, complètement relégués soit à l’adhésion soit à la légitimation des décisions politiques. Cela doit changer. La pratique consistant à pourvoir des postes techniques avec des alliés politiques qui peuvent ne pas avoir de base méritoire pour occuper de tels postes; ou la pratique des experts latéraux au «coin des geek» ne peut pas continuer si les politiciens souhaitent prendre les bonnes décisions qui sauveront des vies et pas seulement gagner des votes.

Leçon 6: L'Afrique doit se positionner pour l'économie mondiale post-Covid - le continent doit anticiper les besoins émergents dans l'économie mondiale post-Covid et se positionner pour y répondre

L'économiste politique de Harvard, Joseph Shumpeter, a parlé du concept de «destruction créative» en décrivant le démantèlement des processus établis pour faire place à de meilleures méthodes de production dans une économie. Si nous appliquons ce concept à l'état des marchés mondiaux aujourd'hui, il peut être a fait valoir que l'épidémie du coronavirus a touché le bouton de la destruction créatrice dans l'économie mondiale.

Les systèmes et structures du commerce mondial et de la chaîne d'approvisionnement se sont effondrés et, par conséquent, certaines industries devraient s'effondrer en raison des défis et des pertes logistiques qui en découlent. Inversement, de nouvelles industries se multiplient déjà en réponse aux nouveaux besoins introduits par «l'économie pandémique». Cela pourrait être bon ou mauvais pour l'Afrique, selon la façon dont les gouvernements se préparent et se positionnent pour ces opportunités émergentes.

Si les gouvernements africains commencent à réfléchir et à planifier l'économie mondiale post-Covid aujourd'hui, ils pourraient se positionner pour bénéficier du nouvel ordre économique qui émergera de la «destruction créatrice» déclenchée par cette pandémie. Tout en luttant contre la pandémie au niveau médical des lignes de front, une planification rigoureuse des scénarios et une réflexion politique approfondie devraient également avoir lieu sur la manière dont les pays africains peuvent utiliser cette «réinitialisation» mondiale, imposée par le coronavirus, pour se repositionner sur le marché mondial. Cela pourrait être la doublure argentée de l'Afrique si les gouvernements du continent saisissent l'occasion. - «Dapo Oyewole

«Dapo Oyewole est membre de Yale et Aspen. Diplômé de la London School for Economics and Political Science (LSE), il est co-éditeur de "Development as Dignity" et conseiller auprès de gouvernements, d'agences internationales, d'établissements universitaires et de cabinets de conseil dans les domaines de la gouvernance, des politiques publiques et du développement. Courriel: dapo@dapo-oyewole.com

(Crédit photo: Unsplash)

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