Cet article est écrit par Julien Antelin, directeur de l'innovation au Department of Neighbourhood Empowerment de la ville de Los Angeles, en Californie. Il était auparavant en charge de la démocratie locale, de l'engagement civique, du développement de la jeunesse et de l'emploi en tant que directeur de cabinet de l'adjoint au maire de Paris, France.

Les opinions exprimées dans cet article sont celles de l'auteur et ne représentent pas nécessairement celles de la ville de Paris, en France, ou de la ville de Los Angeles, en Californie, ou de leurs gouvernements respectifs.

Si vous vous promenez dans les rues de Paris ou de LA, vous pensez peut-être qu'elles n'ont pas grand-chose en commun, à part le fait d'être deux métropoles mondiales qui accueilleront toutes les deux les Jeux Olympiques et Paralympiques au cours de la prochaine décennie. Mais malgré toutes leurs différences et les 9 000 kilomètres qui les séparent, elles partagent un lien commun : les deux villes ont placé l'engagement citoyen au premier plan de leur conception politique .

Notre démocratie est défiée dans le monde entier par le populisme et un manque de confiance dans le gouvernement et ses dirigeants. Pour qu'un gouvernement répare les relations avec ses électeurs, les dirigeants de collectivités locales comme Paris, la France et Los Angeles en Californie ont décidé de mener la bataille pour regagner la confiance des citoyens en écoutant leurs électeurs, en répondant à leurs besoins et au en même temps, ouvrant les portes d'un avenir durable. Cet engagement se traduit par le grand nombre d'initiatives qui donnent la parole à toutes les parties prenantes tout au long du processus de décision.

Il est important de se rappeler que dans une démocratie participative, le retour d'information des citoyens peut être obtenu à chaque étape du processus décisionnel. Cela peut se produire pendant la phase initiale d'idée et de réflexion, jusqu'à la prise de décision et après, et pendant la mise en œuvre et l'évaluation. Les initiatives d'engagement civique qui ouvrent des canaux de communication entre les électeurs et leurs représentants peuvent être structurées à deux niveaux : (i) les opérations de démocratie locale et (ii) l'accueil d'experts. Voici quelques exemples pour illustrer ces deux formes de rétroaction.

Comment Los Angeles engage ses citoyens

La ville de Los Angeles compte 99 conseils de quartier représentant les parties prenantes de Los Angeles : habitants, propriétaires, employés, employeurs et toute personne qui participe activement à une organisation locale de quartier.

Chaque conseil de quartier agit comme un organe indépendant et autonome. Il est composé d'un certain nombre d'élus qui décident de consacrer volontairement une partie — souvent beaucoup — de leur temps et de leur énergie à l'amélioration de leurs communautés et à rendre leur gouvernement local plus réactif aux besoins locaux. Plus de 2 000 de ces leaders communautaires font le lien entre les 4,2 millions d' Angelenos et les élus (maire, procureur de la ville, contrôleur de la ville et 15 membres du conseil).

L'un des outils les plus puissants que les conseils de quartier utilisent pour fournir une rétroaction aux élus est la déclaration d'impact communautaire (EIC), une déclaration officielle ou une position adoptée par un conseil de quartier sur des questions en suspens devant les décideurs de la ville. Par exemple, lorsque le conseil municipal a travaillé sur une ordonnance de location à court terme (réglementant AirBnb et plate-forme similaire), les conseils de quartier ont déposé des dizaines de CIS pour apporter leur contribution et peser dans la décision finale. Toute question en instance devant le conseil municipal, ses comités, commissions municipales ou un fonctionnaire municipal est une question appropriée pour un SIC. Une fois soumis, le CIS devient un dossier public et fait partie du processus législatif. De plus, les représentants du conseil de quartier peuvent présenter le CIS au nom de leur communauté en personne aux décideurs comme une présentation spéciale au-delà des commentaires publics.

Avant d'approuver un permis, le service d'urbanisme de la ville de Los Angeles s'assurera que les demandeurs se sont efforcés de présenter leurs projets aux communautés impactées.

Les conseils de quartier peuvent également fournir des commentaires en prenant position sur les projets d'aménagement et d'utilisation des terres, car les conseils de quartier sont invités à examiner et à fournir des conseils sur les questions d'urbanisme et de zonage dans leur région. Avant d'approuver un permis, le service d'urbanisme de la ville de Los Angeles s'assurera que les demandeurs se sont efforcés de présenter leurs projets aux communautés concernées. Les conseils de quartier offrent un espace confortable pour favoriser le dialogue entre les demandeurs de permis et les parties prenantes. Il est courant de voir des demandeurs de permis réviser leur projet afin de satisfaire aux exigences exprimées par un conseil ou un comité du conseil de quartier pour recevoir l'approbation de la communauté où leur projet aura lieu.

Les initiatives d'engagement civique invitent également les électeurs à fournir des commentaires sur des aspects plus larges de leur gouvernement. Par exemple, la ville de Los Angeles offre une opportunité unique de participer à l'élaboration du budget de la ville et de fournir des recommandations pour satisfaire les attentes de ses administrés. Les défenseurs du budget sont sélectionnés parmi le système des conseils de quartier par leurs pairs et sont formés par les fonctionnaires de la ville. Ensuite, ils sont invités à rencontrer les responsables de chaque service de la ville, pour préparer des recommandations qu'ils partageront directement avec le maire avant la publication de sa proposition de budget. Les défenseurs du budget sont également invités à partager leurs points de vue avec les membres de la commission du budget et des finances du conseil municipal avant l'approbation finale du budget de la ville. Le budget d'une collectivité locale peut être considéré comme un document technique, mais il est en réalité le reflet de ses valeurs. Offrir aux citoyens l'accès à tous les documents et avoir voix au chapitre dans leur préparation fait partie d'une stratégie forte de gouvernement ouvert (à paraître).

Comment Paris engage ses citoyens

Paris, comme LA, a intégré les commentaires des citoyens dans la conception de sa politique.

Par exemple, à Paris, le conseil municipal des jeunes invite les jeunes parisiens à s'inscrire dans l'agenda politique. Une fois par an, le conseil municipal consacre l'une de ses séances à l'écoute des élus du conseil des jeunes pour rendre compte de leurs travaux et offre l'occasion d'échanger avec les 163 élus de la Ville de Paris.

Depuis 2014, la Ville de Paris est pionnière dans le développement d'une stratégie numérique pour accroître le rayonnement de ses initiatives. Par exemple, il existe une plate-forme en ligne où les électeurs vont contribuer et partager des points de vue/idées sur un projet de planification local ainsi que des idées plus larges et plus nobles sur la façon dont le gouvernement devrait évoluer à l'avenir. La mise en place du budget participatif (qui distribue environ 100 millions de dollars par an aux projets déposés et sélectionnés par les Parisiens quel que soit leur âge ou leur nationalité) a également été l'occasion de développer des outils numériques pour recueillir les idées des citoyens et les inviter à voter pour leur coup de coeur. projets.

Des initiatives d'engagement citoyen comme le budget participatif à Paris utilisent des outils numériques pour mettre en relation des personnes partageant des idées ou des projets similaires

Ces deux exemples ont démontré la capacité des outils numériques à atteindre des personnes qui n'étaient pas impliquées auparavant dans leur démocratie locale - des jeunes, des jeunes parents ou des personnes qui pourraient être réticentes à faire le premier pas pour s'engager avec le gouvernement). Les initiatives d'engagement civique comme le budget participatif à Paris utilisent des outils numériques pour mettre en relation des personnes partageant des idées ou des projets similaires. Que ce soit par le biais d'une réunion numérique ou physique, ce « match » peut parvenir à un consensus et, par conséquent, constituer un groupe de plaidoyer plus fort.

Une initiative numérique est un outil supplémentaire dans la boîte à outils, mais elle ne remplace pas les réunions traditionnelles en personne. Ceux-ci ont leur propre ensemble de défis. Afin d'éviter que certains citoyens très actifs - souvent ceux qui ont le temps d'être des « citoyens professionnels » à temps plein - n'obtiennent le monopole des initiatives d'engagement civique, il est important de faire connaître ces initiatives et de développer des « initiatives civiques ». les universités". Les universités créeraient une opportunité pour l'éducation non formelle et donneraient aux électeurs les outils nécessaires pour développer leurs propres points de vue critiques et comprendre les défis auxquels nos représentants sont confrontés chaque jour. Paris et Los Angeles offrent toutes deux diverses opportunités d'apprendre à s'impliquer davantage. Paris a sa carte d'identité citoyenne et ses ateliers citoyens et Los Angeles a une université civique, un programme d'alphabétisation des données et propose un cours de planification 101 , un programme civique pour les jeunes , IgniteLA et plus encore.

Points clés à retenir

Quelles sont les clés du succès pour d'autres qui cherchent à mettre en œuvre des programmes similaires ?

De loin, le plus important est d'avoir un soutien politique fort : tant Paris que Los Angeles sont dirigées par des maires qui sont au cœur des processus participatifs de leur ville et poussent au développement de nouvelles initiatives. Deuxièmement, ces initiatives prennent beaucoup de ressources et nécessitent un budget (à la fois en termes de personnel et/ou de financement). Dans les deux villes, des services dédiés travaillent à l'élaboration et à la mise en œuvre des politiques. Aussi, une stratégie de communication dédiée devra être développée afin de favoriser la participation des constituants aux différents programmes. Enfin, il ne faut pas réinventer la roue. N'hésitez pas à vous connecter avec d'autres gouvernements locaux pour bénéficier de leur expérience. Cela vous aidera à éviter les pièges et à gagner du temps. Mais vous devrez quand même consacrer du temps et de l'énergie à adapter les projets à votre contexte local.

La libre circulation de l'expertise

Transformer notre démocratie de ce qui peut parfois ressembler à une chasse à l'oie sauvage sous la forme d'élections locales à une relation continue nécessite des ressources et un leadership politique fort. Cela nécessite de lever les barrières établies par quelques personnes qui protègent leur propre intérêt à la place des intérêts du peuple. Les initiatives d'engagement civique sont un défi et complètent la démocratie représentative existante. Elle permet la confluence d'expertises : l'une, les électeurs, en tant qu'usagers de la ville et l'autre, les compétences techniques d'un gouvernement. Plus que jamais, les gouvernements locaux doivent continuer à améliorer leur stratégie pour impliquer les citoyens, en particulier lorsque la distanciation sociale menace de devenir la nouvelle norme. — Julien Antelin

(Crédit photo : Unsplash)

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