Cet article a été écrit par le Dr Patience Afulani, professeur adjoint à l'Université de Californie à San Francisco.

«Quand je suis arrivé au centre de santé vers 17 heures du soir, je me suis assis là et personne n'était prêt à m'occuper, ils ont fait un commentaire que si je veux accoucher, je peux le faire là où je suis assis. »- Participant à un groupe de discussion au Kenya

La maternité doit être une expérience digne. Pourtant, de nombreuses femmes entament ce voyage dépourvues de dignité et manquant de soutien.

Des preuves de plus en plus nombreuses montrent que dans le monde, les femmes sont maltraitées pendant l'accouchement. Cela se manifeste par un manque de respect et d'abus, une mauvaise communication, un manque de respect pour leur autonomie ou un manque de soins de soutien.

Partir du mauvais pied

Mes collaborateurs de recherche et moi avons parlé à des femmes au Kenya, au Ghana et en Inde de leurs expériences d'accouchement pour explorer la profondeur du problème. Ils nous ont dit que les prestataires se présentaient rarement, demandaient la permission de faire des examens ou des procédures, expliquaient les procédures et les médicaments ou créaient un environnement où ils se sentaient à l'aise de poser des questions.

Il y a un effet d'entraînement lorsque les femmes ont une mauvaise expérience d'accouchement

De nombreuses femmes étaient peu impliquées dans les décisions concernant leurs soins, y compris la possibilité d'avoir des compagnons de naissance présents et la possibilité de choisir leurs positions d'accouchement préférées.

Ces comportements ne sont pas seulement irrespectueux - ils ont de graves conséquences pour la santé des femmes.

Il y a un effet d'entraînement lorsque les femmes ont une mauvaise expérience d'accouchement. Cela décourage les autres femmes d'accoucher de leur bébé dans un établissement de santé. Lorsque les femmes choisissent d'accoucher à la maison, elles peuvent mourir de complications qui auraient pu être facilement traitées dans un établissement.

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Les mauvais traitements ont également été associés à de mauvais résultats comme le trouble de stress post-traumatique. Pour le bien des droits de l'homme et de la santé maternelle, nous devons faire les choses correctement.

À quoi ressemblent des soins de maternité respectueux?

Bien qu'une grande attention ait été accordée à l'élimination des comportements abusifs, c'est une barre basse. Comme l'a dit une femme que nous avons interviewée: «Le respect envers moi, c'est comme ... comment ils voudraient que je les traite s'ils étaient à ma place.» Nous devons obliger les prestataires de soins de santé à respecter ce qui est respectueux et centré sur la personne les soins ressemblent à:

  • Soyez réactif et rapide. Tout le monde, du personnel de sécurité au personnel médical, devrait accueillir chaleureusement la femme. Répondre à ses besoins en temps opportun, notamment en reconnaissant et en contrôlant sa douleur.
  • Communiquer. Présentez-vous et appelez-la par son nom préféré. Expliquez les examens et les procédures. Demandez la permission avant de les faire. Demandez-lui si elle a des questions et écoutez ses préoccupations,
  • Offrez du confort. Assurez-vous qu'elle a des draps propres, quelque chose à boire et de l'eau chaude pour se baigner. Renseignez-vous sur ses préférences pour un compagnon pendant l'accouchement et sur la position d'accouchement qu'elle souhaite et assurez-vous que ses demandes sont satisfaites.

Que pouvons-nous faire pour garantir aux femmes des soins de maternité respectueux?

Les facteurs de mauvaise expérience de l'accouchement sont complexes et opèrent à plusieurs niveaux. Il existe des stratégies au niveau interpersonnel, communautaire et du système de santé qui sont réalisables dans les milieux à faibles ressources.

  • Former les prestataires à changer la culture . De nombreux fournisseurs de soins de santé apprennent les bases des interactions patient-fournisseur pendant la formation, mais ils sont rapidement perdus lorsqu'ils commencent à pratiquer. Créer une culture de soins respectueux signifie mettre constamment l'accent à chaque niveau de formation des prestataires. Les formations en simulation sont une approche potentielle. Une formation sur les biais implicites peut également réduire le mauvais traitement des femmes défavorisées. Les fournisseurs peuvent se montrer complaisants et avoir besoin de messages cohérents pour répondre à une norme plus élevée. Ces efforts peuvent également se renforcer d'eux-mêmes. Notre recherche montre que les prestataires peuvent être moins susceptibles d'être irrespectueux s'ils se sont présentés parce qu'ils peuvent être facilement identifiés.
  • Donner aux femmes et aux familles les moyens de se défendre elles-mêmes. Les gens peuvent ne pas se sentir autorisés à exiger des soins respectueux, surtout lorsqu'ils sont plus pauvres, moins instruits ou de statut social bas. L'éducation peut aider les femmes à connaître et à attendre l'expérience de naissance respectueuse qui leur convient. Des recherches au Kenya et en Tanzanie qui comprenaient l'éducation des femmes sur leurs droits ont montré une certaine réduction du manque de respect et des abus.
  • Investissez dans les établissements de santé et la main-d'œuvre. Réduire le stress des prestataires grâce à une augmentation du nombre d'employés, à une supervision de soutien et à une meilleure rémunération peut aider les prestataires à être en mesure de fournir les meilleurs soins. L'investissement dans l'espace physique de la salle de travail pour inclure des lits adéquats avec des draps propres et des écrans de confidentialité, et une disponibilité constante d'eau, de médicaments et de fournitures sont également essentiels pour améliorer l'expérience des femmes.
  • Orientation et responsabilisation du gouvernement. Les gouvernements devraient démontrer qu'il s'agit d'une priorité et tenir les systèmes de santé responsables des améliorations apportées à la prestation de soins respectueux. L'inclusion de la mesure des soins centrés sur la personne dans les systèmes d'information sur la santé garantira la priorité des expériences des femmes.

Ces changements se répercutent, garantissant une meilleure santé pour les femmes, leurs familles et leurs communautés. Comme une femme nous l'a dit: «[L'infirmière] a tout bien fait jusqu'à ce qu'elle ait terminé. Elle a pris son temps pour être avec moi et m'a bien gérée. Cela m'a fait dire qu'il est bon d'aller à l'hôpital pour accoucher. »

Les décideurs politiques et les prestataires de soins de santé doivent se rassembler pour investir dans la santé des femmes en leur offrant l'expérience d'accouchement digne qu'ils méritent. - Patience Afulani.

(Crédit photo: Beth Novey // Bixby Center for Global Reproductive Health)