Le Canada a une nouvelle approche féministe du commerce international

Lorsque Justin Trudeau et sa secrétaire aux Affaires étrangères, Chrystia Freeland, ont défini leurs principaux objectifs pour les nouvelles négociations de l'Accord de libre-échange nord-américain (ALENA), le deuxième sur leur liste était de rendre l'accord commercial de 23 ans «plus progressif». signifie renforcer ses dispositions relatives aux droits du travail et introduire un nouveau chapitre sans précédent sur l'égalité des sexes.

Trudeau a peut-être du pain sur la planche. Donald Trump n'est pas connu pour son féminisme. Et il a été un opposant catégorique à l'accord de libre-échange entre le Canada, les États-Unis et le Mexique, que Bill Clinton a signé en 1994. «L'ALENA est le pire accord commercial jamais signé», a-t- il déclaré lors d'un débat présidentiel. À plusieurs reprises, il a menacé d'y mettre fin.

Mais si les nouvelles négociations qui prennent forme aboutissent à un accord, l'inclusion de nouvelles dispositions relatives au genre est, en fait, plus que possible.

• Pour en savoir plus, consultez notre fil d' actualité sur l' égalité des sexes .

«C'est un peu moins improbable que cela puisse paraître, car la Maison Blanche reste quelque peu soucieuse de donner l'impression de faire des choses sur l'autonomisation économique des femmes», a déclaré Charles Kenny, chercheur principal au Center for Global Development. L'un des premiers engagements conjoints entre les gouvernements Trudeau et Trump à Washington a été autour des femmes entrepreneurs et de la création d'un conseil commercial mixte des femmes.

Trudeau pourrait réussir à apporter une lentille féministe au nouvel ALENA. La vraie question est de savoir si de nouvelles dispositions en matière de genre sont substantielles - ou si elles ne font qu'habiller.

Commerce féministe

En principe, un programme commercial féministe pourrait avoir des ramifications économiques mondiales radicales.

Cela pourrait signifier imposer des sanctions sur les importations en provenance de pays ou de secteurs où les femmes sont confrontées à des obstacles juridiques particulièrement flagrants pour une participation égale à la population active, "comme celles que nous avions contre l'Afrique du Sud sous l'apartheid - uniquement autour de l'apartheid entre les sexes", a déclaré Kenny. Dans de nombreux pays, par exemple, il est interdit aux femmes de travailler dans le secteur minier: les sanctions contre les femmes seraient discriminatoires à l'encontre de ces importations.

Les accords commerciaux pourraient également inscrire de nouveaux droits contraignants pour les travailleuses, comme le salaire minimum pour les travailleurs du vêtement, ce qui pourrait signifier des vêtements plus chers pour le monde développé.

Le commerce féministe pourrait même signifier l'annulation d'accords sur les armes avec l'Arabie saoudite, une question qui a été vivement débattue en Suède, dont la politique étrangère féministe est souvent considérée comme une imitation du Canada.

Liam Swiss, professeur de sociologie à l'Université Memorial du Canada, a déclaré que l'autorisation du gouvernement Trudeau d'un «accord d'armes massif» avec les Saoudiens a suscité des critiques et des accusations d'incohérence au Canada. «Si nous regardons l'impact sur les femmes et les enfants, les garçons, les filles au Yémen, même le statut des femmes en Arabie saoudite, il y a toutes sortes d'arguments pour expliquer pourquoi vous ne prendriez pas cette décision si vous aviez un commerce extérieur et féministe vraiment féministe. politique."

Versions canadiennes

La première tentative du Canada en matière de commerce féministe a été sa renégociation en 2017 de l'accord commercial avec le Chili.

Cela comprenait le tout premier chapitre sur l'égalité des sexes dans un pacte commercial entre les pays de l'OCDE, un chapitre conçu comme un engagement à garantir que les femmes bénéficient également du commerce.

Dans certains pays, comme le Bangladesh, la compétitivité des industries d'exportation comme les vêtements et les textiles [dépend](http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/IDAN/2015/549058/EXPO_IDA(2015%29549058_EN.pdf) des bas salaires, de l'insécurité et des violations des droits du travail des travailleuses marginalisées. Les femmes [travaillent](http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/IDAN/2015/549058/EXPO_IDA(2015%29549058_EN.pdf) également [dans différents secteurs que](http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/IDAN/2015/549058/EXPO_IDA(2015%29549058_EN.pdf) les hommes. Un modèle économique de l'ONU de la région de l'ASEAN a révélé que les secteurs dominés par les femmes, comme l'agriculture, verraient probablement les effets négatifs de la libéralisation du commerce, mais ceux dominés par les hommes, comme la technologie, en retireraient des avantages. Et seulement une entreprise exportatrice sur cinq dans le monde est dirigée par une femme entrepreneur, ce qui montre que les [femmes sont confrontées à des obstacles](http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/IDAN/2015/549058/EXPO_IDA(2015%29549058_EN.pdf) pour démarrer et développer leur propre entreprise.

Le chapitre Canada-Chili aborde certaines de ces questions. Les deux pays conviennent que l'inclusion des femmes et des filles est essentielle au développement économique à long terme. Ils réaffirment leurs engagements envers les accords internationaux sur les droits des femmes. Et ils promettent de créer un comité pour partager les meilleures pratiques, y compris la création de réseaux de femmes et l'amélioration des droits du travail.

Mais contrairement au reste de l'accord, il n'y a pas de mécanisme contraignant pour obliger les deux pays à rendre des comptes. "Ce chapitre sur le genre est-il particulièrement fort et mordant, non - un pas dans la bonne direction, oui", a déclaré Kenny.

Et les experts voient un autre inconvénient: un manque de données ventilées par sexe ou de méthode pour évaluer l'impact du chapitre. Selon Francesca Rhodes, spécialiste en genre à Oxfam Canada, le Canada devrait effectuer des évaluations de l'impact de ses politiques commerciales sur le genre. «Pour le moment, nous ne disposons pas vraiment de ces données sur le genre», a-t-elle déclaré, ce qui signifie que les politiques sont conçues dans le noir.

Des préoccupations similaires s'appliqueraient à toute section potentielle sur l'égalité des sexes dans le nouvel ALENA, a déclaré Laura Macdonald, professeure d'économie politique à l'Université Carleton. «Il y a très peu d'analyse de ce que l'ALENA a fait en général aux économies des trois pays, et certainement pas une analyse comparative entre les sexes.» Et, a-t-elle ajouté, il y a un manque de capacité dans les ministères du commerce des pays respectifs pour le faire.

Au-delà de l'aide

Néanmoins, l'intégration du genre dans le programme commercial du Canada représente une étape importante pour attirer l'attention sur l'impact inégal du commerce.

Cela fait partie de l'approche plus large du Canada à l' égard des affaires internationales, sensible au genre , dont la partie la plus connue est la politique d'aide internationale féministe, en vertu de laquelle les projets de développement doivent maintenant satisfaire aux exigences d'équité entre les sexes pour obtenir de l'argent canadien.

Mais l'argent et le nombre de personnes impliquées et affectées par le commerce international sont bien plus importants que l'aide étrangère. Aujourd'hui, le commerce entre seulement les États-Unis, le Canada et le Mexique, les trois pays de l'ALENA, dépasse 1 billion de dollars . En revanche, l'aide internationale au développement pour le monde entier a atteint un pic en 2016 de 142,6 milliards de dollars seulement .

Selon Swiss, une focalisation féministe sur le commerce, l'investissement et la migration aurait un impact bien plus important qu'une focalisation sur l'aide féministe. "Ces forces sont juste beaucoup plus grandes dans le schéma global des choses", a-t-il déclaré.

La fin des accords sur les armes tels que nous les connaissons n'est peut-être pas à l'horizon. Mais, avec sa nouvelle focalisation sur le genre, du Chili à la Maison Blanche, le Canada a ouvert une conversation importante sur les femmes et le commerce au niveau international. Reste à savoir où ira cette conversation.

(Crédit photo: Banque asiatique de développement)

Odette Chalaby
odette.chalaby@apolitical.co