Les bus sont l'avenir des transports publics - aucun gadget nécessaire

Cet article est écrit par Rebecca Heywood, spécialiste des initiatives stratégiques, New York City City Administrative Services. Cet article est l'un des participants au concours de rédaction de fonctionnaires américains 2020 d'Apolitical

Le secteur de la technologie veut que vous croyiez que l'avenir du transport est les voitures autonomes , les hélicoptères partagés et les tunnels sous les villes. Les politiciens préfèrent souvent de nouvelles commodités comme le Wi-Fi et la recharge USB dans les trains et les bus.

Mais plutôt que d'attendre simplement la technologie, les décideurs ont en fait déjà les outils en main pour définir l'avenir des transports, y compris quelque chose qui peut nous aider à répondre aux préoccupations environnementales et d'équité endémiques dans le secteur des transports.

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Nous vivons dans un monde où il a été normalisé de monter dans votre voiture pour descendre le bloc ou au coin de la rue. Nous devons créer des villes et des quartiers où les gens peuvent faire des trajets plus courts et n'ont plus besoin de conduire autant. Et si, avec quelques engagements politiques, nous pouvions réduire le besoin de posséder une voiture dans les villes, tout en rendant nos villes et villages plus durables et équitables?

L'outil que nous avons déjà? Le bus.

Les bus sont l'épine dorsale de tous les systèmes de transport en commun, mais sont depuis longtemps considérés aux États-Unis en dernier recours. Partout dans le monde, nous avons vu que lorsque vous offrez aux usagers ce qu'ils veulent - un service de transport public fiable, efficace et fréquent -, l'achalandage augmente et la congestion diminue. Auckland a investi dans un réseau de bus nouvellement conçu en février 2019 et a rapidement enregistré une augmentation de 11% de l'achalandage, soit quatre fois le taux de croissance démographique. Jakarta vise à ce que 95% de ses citoyens vivent à moins de 500 mètres des transports publics d'ici 2022 et a travaillé pour intégrer les opérateurs de transit informels dans son système formel afin d'augmenter la taille de son réseau.

Pourquoi est-ce important?

La durabilité et la justice sociale sont des questions qui sont au premier plan des débats politiques aujourd'hui. Aux États-Unis, le secteur des transports est le plus grand contributeur aux émissions de gaz à effet de serre .

Agence de protection de l'environnement

Une grande partie de l'accent mis sur la réduction des émissions a porté sur la transition vers les véhicules électriques, mais les véhicules électriques occupent la même quantité d'espace et ne nous aideront pas à rendre les villes plus habitables en réduisant la congestion. Et les bénéfices des émissions dépendent grandement de la source d'énergie pour la production d'électricité dans votre région.

La dépendance des Américains à l'égard des automobiles augmente. Les gens s'endettent de plus en plus juste pour posséder une voiture, ce qui est souvent considéré comme une condition préalable à une vie de classe moyenne. Les Américains ont une dette record de 1,3 billion de dollars liée aux voitures en juin 2019, et un tiers des acheteurs ne rembourseront pas leur prêt existant avant d' échanger leur voiture contre une nouvelle .

Plus que jamais, nous devons sortir les gens de leur voiture et emprunter des modes de transport durables. Les bus sont le meilleur outil dont nous disposons pour aider les gens à réduire leur utilisation de la voiture et, avec quelques outils, nous pouvons ramener les gens dans les bus en améliorant les services de bus, réduisant finalement notre empreinte carbone et rendant nos villes et villages plus équitables.

Sonne bien, quelle est notre boîte à outils?

Afin d'amener les gens à prendre le bus, nous devons améliorer le service. Les facteurs les plus importants lorsque l'on pense au service d'autobus, popularisé par l'expert en transport en commun Jarrett Walker , sont la fréquence et la vitesse.

1. Plus de fréquence

Steven Higashide, l'auteur de Better Buses, Better Cities , a un excellent exemple de l'importance de la fréquence. «Imaginez… il y a un mur géant derrière la voiture qui ne s'ouvre qu'une fois par heure, et c'est la seule fois où vous pouvez quitter votre maison et partir en voiture. C'est essentiellement ce que ça fait de vivre près d'une ligne de bus toutes les heures. Ce n'est que lorsque vous arrivez sur la scène où vous avez un service toutes les cinq à dix minutes qu'il y a ce sentiment de liberté, que vous n'avez pas à planifier votre vie autour de l'horaire des bus. Vous pouvez simplement vous présenter quand vous le souhaitez et être certain que le bus sera là assez rapidement. »

2. Plus de vitesse

Il existe de nombreuses façons d'accélérer le bus, petit ou grand. Voici quelques-unes des plus petites initiatives que vous pouvez défendre:

• Déplacez les arrêts de bus de l'autre côté des feux de circulation plutôt que devant pour réduire les risques que le bus soit pris par un feu rouge après avoir pris les passagers
• Élargissez l'espacement des arrêts afin que le bus n'ait pas à se déplacer vers le trottoir, à s'arrêter et à retourner dans la circulation aussi souvent
• Permettre aux passagers d'entrer et de sortir du bus de toutes les portes. Les passagers peuvent payer en utilisant une borne d'accès à la carte tarifaire n'importe où dans le bus

Voici quelques façons d'améliorer encore plus la vitesse:

• Planifier et mettre en œuvre des voies réservées aux bus. Donner aux bus un espace propre augmente la vitesse des bus, rend le bus plus attrayant et peut souvent se faire sans impact massif sur la circulation générale des véhicules
• Créez des rues réservées aux bus. NYC et San Francisco ont récemment interdit ou considérablement limité l'accès aux voitures dans les principales rues, la 14 th Street à New York et la Market Street à San Francisco . À New York, la fréquentation des autobus a augmenté de plus de 15% en semaine et de plus de 30% le week-end, et les temps de trajet le long du couloir ont chuté de 30%. La vitesse des voitures dans les rues voisines n'a pas changé, malgré les inquiétudes de certains politiciens et autres parties prenantes. Ce sont des gains importants qui ont rendu la rue plus utilisable pour tous - les conducteurs d'autobus, les piétons et les entreprises
• Repensez votre réseau de bus. Des villes à travers le pays et le monde, notamment Houston , NYC (dans le Bronx , Queens et Brooklyn ), Dublin et d'autres repensent leurs réseaux de bus pour offrir un meilleur service à la population d'aujourd'hui. Alors que les populations ont augmenté et les centres d'emploi ont changé, de nombreux réseaux de bus restent pratiquement inchangés

Au-delà de ces deux points, il existe une myriade d'autres façons de continuer à faire des transports en commun et des bus une option attrayante dans votre ville. Les tarifs à l'utilisation avec un plafond tarifaire hebdomadaire ou mensuel peuvent aider à rendre le transport en commun plus accessible en réduisant le coût pour les passagers, quel que soit leur revenu. Les laissez-passer qui vous obligent à payer à l'avance sont hors de portée pour de nombreux cyclistes à faible revenu. Les technologies et les applications peuvent être un excellent partenaire pour aider à fournir des informations en temps réel, une billetterie intégrée et une planification d'itinéraire aux usagers des transports en commun nouveaux et existants.

Qu'est-ce que cela signifie pour moi?

En tant que décideurs, nous devons toujours garder à l'esprit les outils dont nous disposons pour résoudre les problèmes fondamentaux auxquels sont confrontées nos villes. Les entreprises technologiques et les intérêts privés peuvent vendre un produit brillant, mais nous devons nous demander s'il résout vraiment le problème.

Les applications et le covoiturage ont été vendus comme un moyen de sauver nos villes et de réduire l'utilisation de la voiture, mais en réalité, nous l'avons vu augmenter, ainsi que les externalités négatives des émissions de gaz à effet de serre et les inégalités sociales. Si nous voulons vraiment penser à l'avenir et à la manière dont nous pouvons bâtir la durabilité, revenons à une technologie qui, selon nous, peut fonctionner: le bus. - Rebecca Heywood

(Crédit photo principal: Unsplash)