Cet article est écrit par Craig Kelley, conseiller municipal depuis plus de 14 ans à Cambridge, Massachusetts. Cet article a été sélectionné par le NYU GovLab comme lauréat du Concours de rédaction de fonctionnaires américains d' Apolitical 2020.

Il y a de nombreux jalons dans l'histoire américaine que la plupart des citoyens américains connaissent bien.

4 juillet 1776 - Jour de l'indépendance. 9 avril 1865 - fin de la guerre civile. 18 août 18, 1920 - ratification du 19e amendement, accordant aux femmes le droit de vote. 7 décembre 1941 - le jour où l'Amérique est entrée dans la Seconde Guerre mondiale. Et le 30 décembre 2019 - le jour où le monde a appris que Sharon Stone, une actrice américaine mieux connue pour son rôle sensuel dans Basic Instinct, avait été démarrée de la célèbre application de rencontres Bumble.

À première vue, et beaucoup d'entre nous se souviennent de rougir pendant la célèbre scène de croisement de jambes de Sharon Stone, le lien entre l'actrice et d'autres moments décisifs de l'histoire américaine pourrait sembler douteux.

Après tout, comment la vie amoureuse d'une femme de 61 ans, si titillante soit-elle, peut-elle prendre la signification nationale de nos patriotes, abolitionnistes, suffragettes et héros de la plus grande génération? Mais la connexion est forte. Bien que cela puisse sembler banal, l'expérience de Sharon Stone Bumble est le point d'exclamation qui marque un changement fondamental dans le monde tel que nous le connaissons depuis des éons.

Ce changement n'est pas aussi évident que lorsque, le 9 juillet 1868, l'Amérique a adopté le 14e amendement et étendu le droit de citoyenneté aux anciens esclaves, mais il est néanmoins très important. Lorsque des gens comme Sharon Stone mettent leur vie amoureuse sur Internet, cela indique clairement que les Américains ont déplacé toute leur vie en ligne. Nous misons en ligne. Nous planifions des vacances en ligne. Nous obtenons nos sports et divertissement, et notre politique, en ligne. Nous soumettons nos documents scolaires et nos produits de travail en ligne. Et nous, même l'icône du film Sharon Stone, sortons en ligne.

Ramener le gouvernement vers l'avenir

Notre problème, et il s'agit d'un problème très grave, est que, même si les masses de gouvernés entassés ont déplacé leur vie en ligne, en téléchargeant des photos de bébé et en créant des feuilles de calcul de recettes préférées qu'ils partagent via Google Drive, le gouvernement en général, n'a pas emboîté le pas .

D'une manière ou d'une autre, en ce qui concerne Internet - en fait en ce qui concerne beaucoup de choses numériques - ceux du gouvernement semblent penser que c'est encore 1987. Au cours de mes 14 années en tant que conseiller municipal à Cambridge, MA, j'ai regardé les fonctionnaires de la ville, y compris Les conseillers ont eu du mal à comprendre comment utiliser les outils numériques de base comme le courrier électronique, Excel et les programmes de partage de documents. Parfois, j'étais l'une des personnes en difficulté.

Certes, il n'est pas raisonnable de comparer les fonctions gouvernementales à l'efficacité d'une livraison Amazon ou d'une carte de voyage Waze, mais il n'est pas déraisonnable de s'attendre à ce que les employés municipaux soient en mesure de gérer un fil de discussion, de créer une feuille de calcul ou de configurer des rappels de tâches pour augmenter efficacité et aider à éviter que les problèmes ne soient négligés

Le problème de garantir des compétences numériques adéquates au sein du gouvernement, y compris l'hygiène numérique et la cybersécurité , est plus profond que les simples problèmes de gestion de bureau et de flux de travail. Les courriels répétés adressés au personnel supérieur de la ville disparaissent régulièrement dans l'éther. Il existe peu de politiques officielles pour utiliser des outils de communication comme Twitter ou Facebook pour engager les citoyens dans une discussion de va-et-vient, même si la majorité des adultes participent à une ou plusieurs plateformes de médias sociaux.

Et, comme les effets perturbateurs du coronavirus le prouvent actuellement, il existe un besoin critique mais non satisfait de tenir des réunions gouvernementales interactives de manière efficace dans un monde virtuel.

Le service de police de Cambridge, doté d'équipes de tireurs d'élite, d'équipes d'attentats à la bombe et de négociateurs d'otages, compte une poignée d'officiers formés pour réagir à la cybercriminalité et encore moins la prévenir. La participation des employés à la formation en ligne sur la cybersécurité est extrêmement faible. La formation avancée des employés pour acquérir des compétences numériques peut être une tâche longue et souvent infructueuse.

Gouverner en ligne

Le défi numérique est aggravé par la réalité du marché que les cyberhotshots et les meilleurs scientifiques des données ont tendance à se concentrer sur des emplois sexy et lucratifs dans les startups et les géants de la technologie comme Facebook et Google.

Les gouvernements locaux ont du mal à obtenir des travailleurs les compétences nécessaires pour écrire du code, gérer les contrats de logiciels et parcourir les réglementations d'approvisionnement souvent obsolètes et lourdes qui régissent l'acquisition d'outils numériques. Dans le monde en évolution rapide de la cyber, le manque d'agilité institutionnelle du gouvernement peut être paralysant.

La liste des défis est presque sans fin.

Mais ces défis ne peuvent empêcher le gouvernement, à quelque niveau que ce soit, de passer à l'ère numérique et ils n'excusent pas les gouvernements de s'acquitter de cette responsabilité en toute sécurité.

Allons en ligne et gouvernons

Les gens vivent en ligne, les entreprises fonctionnent en ligne et les guerres se déroulent en ligne. Les citoyens réclament de plus en plus un accès de plus en plus immédiat, transparent et numérique à la mairie. Ils ne veulent pas, et n'accepteront de plus en plus, des excuses pour les courriels ignorés, les pages Web du gouvernement obsolètes ou l'incapacité de mener de simples tâches civiques dans le confort de leur ordinateur.

Dans le secteur privé, le fait de ne pas répondre aux besoins numériques d'un client peut avoir de graves répercussions, notamment le licenciement d'employés ou la fermeture de l'entreprise. Mais trop souvent, la mairie semble penser que les attentes du public en matière de compétence numérique et de communication ne sont pas pertinentes.

Certes, il n'est pas raisonnable de comparer les fonctions gouvernementales à l'efficacité d'une livraison Amazon ou d'une carte de voyage Waze, mais il n'est pas déraisonnable de s'attendre à ce que les employés municipaux soient en mesure de gérer un fil de discussion, de créer une feuille de calcul ou de configurer des rappels de tâches pour augmenter efficacité et aider à garantir que les problèmes ne sont pas négligés.

Le plongeon dans la gouvernance numérique, bien que nécessaire, ne peut se faire à la légère

Les gouvernements municipaux, les systèmes de transport en commun, les opérations politiques et même le téléphone portable personnel appartenant à l'homme le plus riche du monde ont été piratés, souvent avec des effets terribles.

Les employés municipaux doivent être tenus responsables de la conservation des systèmes numériques et des informations contenues dans ces systèmes, à l'abri de tout, des pirates aux actes de la nature. Les gouvernements, Cambridge inclus, doivent redoubler d'efforts en matière de cyber, créer des règles d'achat qui permettent une plus grande flexibilité pour s'adapter aux nouvelles tendances et menaces cybernétiques, renouveler les contrats d'unité de négociation en vue d'améliorer la gouvernance numérique et créer l'attente parmi les employés municipaux la compétence informatique est cruciale pour tous les emplois.

Ce ne sera ni facile ni bon marché, mais cela doit être fait. Alors allons-y et rendons Sharon Stone fière. Allons en ligne et gouvernons. Et comme pour les rencontres en ligne, n'oubliez pas de le garder en sécurité! - Craig Kelley

(Crédit photo: Unsplash)