Les mégadonnées devraient fonctionner pour beaucoup, pas pour quelques-uns - mais nous devons d'abord avoir accès

Cet article d'opinion a été rédigé par Alberto Alemanno, professeur Jean Monnet de droit de l'UE et fondateur de HEC Paris de The Good Lobby, un profit social engagé à égaliser le processus politique. Il est également l'auteur de Lobbying for Change: Find Your Voice to Create a Better Society.

En cas de catastrophe - qu'il s'agisse d'une attaque terroriste, du déclenchement d'une pandémie ou d'une catastrophe naturelle - les services d'intervention d'urgence d'aujourd'hui disposent d'un outil dont leurs prédécesseurs historiques n'auraient pu rêver: les mégadonnées.

Aujourd'hui, disposer de données signifie pouvoir sauver des vies. En collectant, traitant et utilisant des données, nous pouvons savoir exactement où se trouvent les personnes les plus vulnérables, où se trouve l'épicentre de la catastrophe ou comment une pandémie, comme Zika, se propage.

La plupart de ces informations peuvent généralement être déduites de l'endroit où les gens vérifient leur téléphone à la suite d'une catastrophe ou des mots qu'ils utilisent lorsqu'ils communiquent à ce sujet sur les réseaux sociaux. L'utilisation de données privées dans les situations d'urgence humanitaire devrait mettre en évidence son immense valeur - mais ses utilisations quotidiennes pourraient être encore plus importantes.

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L'urbanisme et la santé ne peuvent pas enflammer les passions des gens ordinaires comme le peuvent les catastrophes, mais l'utilisation de données commerciales dans les services publics peut enrichir la vie de beaucoup.

Aujourd'hui, avoir des données signifie pouvoir sauver des vies

L'utilisation de données pour identifier les prédicteurs courants de l'insuffisance hépatique, par exemple, pourrait sauver d'innombrables vies. En évaluant certains messages déclencheurs associés au suicide des adolescents, les autorités publiques pourraient mieux évaluer quelle approche préventive pourrait ou non fonctionner. Et en surveillant l'utilisation des transports publics et privés par le géolocalisation, nous pourrions générer des données super riches capables de déterminer comment une ville fonctionne ainsi que où et comment le trafic pourrait être amélioré.

Malheureusement, ce ne sont pas les autorités publiques qui détiennent ces données en temps réel, mais les entités privées: les opérateurs de réseaux mobiles, les entreprises technologiques telles que Google et, en particulier, les plateformes de médias sociaux telles que Facebook et Twitter détiennent toutes les clés d'une vaste réservoir d'informations.

La quantité croissante de données récoltées par les entreprises via les moteurs de recherche, les sites de réseautage social, les sites de partage de photos, les messagers et les applications sont le résultat de l'interaction des intérêts commerciaux , des conceptions d'interfaces, des processus algorithmiques et de l'indication par les utilisateurs de leurs préférences, actions ou attitudes.

Grâce à leurs nombreuses fonctionnalités - y compris la géolocalisation et l'eye-tracking - et à notre générosité non critique à divulguer autant d'informations personnelles, ces entreprises en savent plus sur nous que nos partenaires et amis les plus proches.

En complétant les statistiques publiques limitées et en informant les interventions, les mégadonnées fonctionnent comme une «ressource essentielle de création de sens à l'ère numérique» . En particulier, en divulguant ces données et en les mélangeant avec divers ensembles de données, les entreprises technologiques pourraient permettre aux autorités publiques d'améliorer la conscience de la situation et la réponse et prioriser les interventions qui fonctionnent vraiment. Cela pourrait sauver de l'argent et des vies.

Bien que le fait de garder les mégadonnées sous clé représente une opportunité pour quelques-uns demain, c'est déjà une question de vie ou de mort pour beaucoup, aujourd'hui

Les données des entreprises peuvent nous dire non seulement si une intervention politique donnée fonctionne ou non, mais aussi comment elle pourrait être corrigée. Les décideurs pourraient savoir si les citoyens consomment moins d'un produit malsain à la suite de la mise en œuvre d'une politique donnée, qu'il s'agisse d'une taxe sur les sodas, d'un avertissement sanitaire ou d'une restriction de vente de ce produit. En d'autres termes, l'accès aux ensembles de données des médias sociaux peut améliorer non seulement la conception de nouvelles politiques publiques, mais également leur impact sur le monde réel.

Bien que les propriétés améliorant le bien-être du partage de données rendent une telle pratique une nécessité morale, nous avons besoin de cadres techniques et juridiques capables de traduire un impératif moral croissant en solutions réalisables et juridiquement solides. En l'absence d'une solution plausible, les problèmes de société évitables augmenteront de façon exponentielle - jusqu'à ce que des entreprises comme Facebook, Google et Apple commencent à cracher davantage de preuves basées sur des données.

Alors que garder les mégadonnées sous clé représente une opportunité pour quelques-uns demain, c'est déjà une question de vie ou de mort pour beaucoup, aujourd'hui. Cela devrait sonner comme un appel à l'action à tous ceux qui s'intéressent à la façon dont les promesses des mégadonnées pourraient tenir la société dans son ensemble. - Alberto Alemanno