Cet article d'opinion a été rédigé par Renata Avila , conseillère principale en droits numériques à la Fondation Web et directrice de Ciudadano Inteligente . Je f vous êtes intéressé à devenir un contributeur d'opinion, jetez un oeil à notre page d'opinion .

Des élections libres et équitables nécessitent un corps de citoyens informé et actif débattant des questions électorales du jour et examinant attentivement les positions des candidats. La participation à chaque étape d'une campagne électorale - et pas seulement le jour du scrutin - est nécessaire pour une démocratie saine.

Ceux qui sont en ligne ont accès à un ensemble d'outils de plus en plus sophistiqués pour ce faire: pour en savoir plus sur les candidats, pour participer aux discussions politiques, pour façonner le débat et soulever des questions qui les concernent. Ou même, courez vous-même au bureau.

Qu'est-ce que cela signifie pour les citoyens qui n'ont pas accès à Internet? Les débats en ligne reflètent-ils leurs besoins, leurs préoccupations et leurs intérêts? Les priorités de ceux qui ne sont pas connectés sont-elles représentées sur la scène politique?

Les élections mexicaines: une histoire d'inégalité numérique

María de Jesús «Marichuy» Patricio Martinez a été sélectionnée comme candidate indépendante aux récentes élections générales du 1er juillet au Mexique - la première femme autochtone à se porter candidate à la présidence. Mais les barrières numériques ont condamné sa candidature.

"Ceux qui n'ont pas accès à Internet sont disproportionnellement pauvres, femmes, autochtones et vivant dans les zones rurales"

Au Mexique, les candidats indépendants à la présidentielle doivent collecter 866 000 signatures à l'aide d'une application mobile obligatoire qui ne fonctionne que sur des smartphones relativement nouveaux. Cela signifie que pour recueillir les avenants requis, un candidat et ses partisans ont tous besoin d'un smartphone moderne - qui coûte généralement environ trois fois le salaire mensuel minimum - plus l'électricité et les données mobiles.

"ceux qui n'ont pas accès à Internet sont disproportionnellement pauvres, femmes, indigènes et vivant dans les zones rurales"

Ce sont des ressources que beaucoup de gens dans les communautés autochtones n'ont tout simplement pas . Bien que les autorités électorales aient exempté certaines municipalités de ce processus, il ne couvrait pas les zones principalement pauvres et indigènes que Marichuy voulait représenter . Elle n'a pas pu réunir les signatures nécessaires.

Hors ligne et déconnecté

Au Mexique, comme dans de nombreux pays, l'utilisation accrue d'Internet a conduit à un nombre croissant d'activités politiques et électorales en ligne - un changement qui offre de nouvelles possibilités d'élargir la participation et d'activer l'électorat. Lors des élections de juillet dans le pays, l'Autorité électorale nationale (INE) a utilisé son site Web, ses vidéos et ses réseaux sociaux pour encourager les citoyens à voter et informer les citoyens sur les principaux problèmes électoraux.

"Avec seulement 64% de la population mexicaine en ligne, plus d'un tiers du pays est exclu de la place numérique de plus en plus influente"

Mais tout comme Marichuy l'a découvert, la technologie numérique ne peut élargir les opportunités que dans la mesure où les gens sont connectés et disposent des ressources dont ils ont besoin pour s'engager. Avec seulement 64% de la population mexicaine en ligne , plus d'un tiers du pays est exclu de la place numérique de plus en plus influente. Et ceux qui n'ont pas accès à Internet sont disproportionnellement pauvres, femmes, indigènes et vivant dans les zones rurales - des personnes dont les intérêts ne sont pas systématiquement pris en compte par les institutions gouvernementales et auxquels les candidats devraient accorder une attention particulière.

La fracture numérique au Mexique est flagrante, avec certaines communautés entières sans accès. Il y a des gens qui vivent dans des communautés autochtones qui, pour se connecter, doivent parcourir jusqu'à 40 kilomètres pour atteindre une zone connectée. C'est un énorme fardeau que seule une minorité de personnes dans ces communautés peut se permettre, selon une étude de la Fondation Heinrich Boll .

Dans un pays aussi vaste et centralisé que le Mexique, il est essentiel de garantir une large participation. Mais au fur et à mesure que les partis politiques passent d'une campagne traditionnelle à un modèle numérique, ils concentrent de plus en plus leur attention sur les citoyens qui sont en ligne, laissant à ceux-ci hors ligne moins d'occasions de s'informer sur les candidats, leurs postes et les problèmes sur la table. Ces voix se perdent.

S'assurer que tous les électeurs comptent

La technologie numérique offre des opportunités incroyables pour surmonter les barrières socio-économiques existantes au pouvoir politique et à la représentation. Mais tant que l'accès à Internet et aux TIC reste inégal, la puissance de la technologie numérique continuera de servir ceux qui sont déjà habilités, tout en laissant le reste derrière.

"Tant que l'accès à Internet reste inégal, la puissance de la technologie numérique continuera de servir ceux qui sont déjà habilités"

Si les élections dépendent fortement d'Internet, nous devons veiller à ce que toutes les voix soient entendues, en particulier celles qui sont déjà marginalisées. Cela signifie non seulement que toutes les zones géographiques sont couvertes par une infrastructure Internet, mais que les gens peuvent se permettre de se connecter, ont les compétences linguistiques et la culture numérique nécessaires pour s'engager, et une compréhension de la façon d'obtenir un impact en utilisant les médias numériques.

Pour lutter contre les inégalités numériques et garantir que les processus électoraux soient plus démocratiques, nous proposons aux gouvernements:

  • Investissez dans un accès Internet universel pour tous.
  • Assurez-vous que les informations électorales sont disponibles hors ligne pour les électeurs de leur communauté afin que tout le monde puisse y accéder.
  • Offrez une formation numérique aux candidats qui représentent des groupes traditionnellement exclus.
  • Offrir un soutien technique pour mettre en ligne des débats politiques hors ligne, afin que les voix exclues puissent faire partie du carré numérique - et concevoir des moyens de rendre compte à ces communautés.
  • Surveillez les dépenses de publicité politique en ligne et comparez-la avec la sensibilisation dédiée aux communautés hors ligne.
  • Investir dans la recherche pour identifier l'effet des débats qui ont lieu sur la place publique numérique et les changements que cela entraîne dans le discours politique.

(Crédit photo: Rawpixel)