Cet article a été rédigé par IP Brinck, directeur de la gestion des risques au Département des services correctionnels de l'État de Washington. L'auteur a rédigé cet article en tant que particulier, et non en sa qualité officielle d'employé du Département. Toutes les erreurs et omissions leur appartiennent.

Le 14 décembre 2020, The Atlantic a publié un article important du juge Pierre Bergeron auprès de la Cour d'appel de l'Ohio et du juge Michael Donnelly de la Cour suprême de l'Ohio. Dans leur article, « Comment une feuille de calcul pourrait changer le système de justice pénale », ils expliquent avec éloquence - avec des preuves convaincantes - pourquoi les tribunaux doivent sauter dans le train de la transformation.

Ils écrivent: "Le manque de collecte et d'analyse de données est un problème à l'échelle nationale. De nombreux États, y compris l'Ohio, où nous servons, ne disposent pas de chiffres fiables à l'échelle de l'État sur les peines pénales qu'ils imposent. Les États qui établissent des statistiques présentent des lacunes importantes. Le problème va au-delà de la détermination de la peine - de nombreux États ne peuvent pas non plus mesurer, par exemple, le taux moyen de mise en liberté sous caution pour diverses infractions, ni même l'efficacité du système de mise en liberté sous caution. "

Pour étayer l'argument des auteurs dans leur article, je donne un exemple de mon état d'origine, Washington. Mes objectifs sont d'illustrer comment les différentes branches du gouvernement se croisent dans un processus apparemment banal, mais en fait très risqué et complexe, et comment la transformation numérique pourrait améliorer considérablement le processus. La transformation numérique permet de rationaliser les processus entre plusieurs entités et permet une collaboration nécessaire et à faible coût.

Calcul et recalcul des dates de fin de peine

Dans l'État de Washington, le Department of Corrections (DOC) est chargé de calculer et de recalculer la date de fin de peine pour chaque personne incarcérée, à l'exception de celles qui relèvent de la compétence de la Commission de révision des peines indéterminées.

Les dates de fin de peine (SED) sont les dates auxquelles chaque individu incarcéré doit sortir de prison. Les dates sont calculées et recalculées tout au long de la période d'incarcération d'un individu en fonction de nombreux facteurs, notamment la peine de la Cour, les crédits gagnés lors de sa détention dans la prison du comté, le `` temps gagné '' pour un bon comportement et une bonne performance pendant l'incarcération et des sanctions pour la commission de certaines infractions.

Le processus de calcul du SED commence dès l'admission. Tout individu reconnu coupable d'un crime et condamné à plus de 365 jours d'emprisonnement est transféré sous la garde du DOC. Ceux qui sont condamnés à moins de 365 jours restent en prison du comté. Le personnel du DOC calcule le SED initial de chaque individu à l'aide de deux documents:

  • Le formulaire Jugement & Peine (J&S), qui détaille la peine imposée par le tribunal ou négociée entre le procureur et l'avocat de la défense

  • Le formulaire de certification des prisons, fourni par les prisons du comté, indique combien de jours la personne a passé en prison et si son comportement était acceptable.

Il est important de bien faire le calcul initial, car il sert de base sur laquelle les modifications futures du SED sont apportées, et également lorsque le DOC commence son travail pour soutenir le retour de l'individu dans la communauté. Étant donné que les SED peuvent changer plusieurs fois avant qu'un individu ne soit libéré, si le calcul initial est erroné, tous les recalculs ultérieurs seront également incorrects.

Les SED peuvent changer pour diverses raisons, notamment des informations mises à jour sur la condamnation / la prison, les décisions de justice, les décisions des agences et les statuts des États qui créent des opportunités de réduire ou d'allonger la peine d'un individu. Les modifications ne sont pas suivies électroniquement et les calculs de phrases ne peuvent donc pas être ajustés automatiquement.

Un système pourrait guider les tribunaux, les procureurs et les avocats de la défense dans leurs décisions de détermination de la peine et ainsi réduire voire éliminer les erreurs de détermination de la peine

Dans certains cas, les individus sont condamnés à plus de 365 jours, mais gagnent suffisamment de crédits de prison pour terminer leur peine en prison de comté. Malheureusement, la plupart de ces personnes sont envoyées au DOC, pour être traitées et renvoyées directement dans le comté. Le système global ne dispose pas d'un processus permettant au DOC d'effectuer les calculs avant de recevoir l'individu, ce qui empêcherait un transfert au DOC. C'est un coût inutile et non négligeable et retarde également la libération de l'individu dans la communauté.

Informatiser le processus l'améliorerait considérablement. Si les tribunaux, les prisons de comté et le DOC travaillaient dans le même système ou disposaient de systèmes interopérables, il serait au moins technologiquement possible pour le DOC d'effectuer le calcul initial avant le transfert de l'individu. La création d'un processus électronique simplifié présente d'autres avantages importants:

1. Établissement de normes à l'échelle de l'État

L'État de Washington n'a pas de formulaires universels de certification J&S ou de prison. Chacun des 39 comtés a ses propres formulaires et processus pour les remplir et les transmettre au DOC. La variabilité des formulaires et des processus crée de la confusion, des erreurs et du travail supplémentaire pour le personnel du DOC. Un système partagé unique permettrait la création de formulaires et de processus standard dans tout l'État.

2. Éliminer le besoin de papier

DOC reçoit les formulaires de certification J&S et prison par plusieurs méthodes - certains sont scannés et envoyés par courrier électronique, certains sont envoyés par la poste et certains arrivent avec l'individu. Un processus numérique éliminerait le besoin de papier et éliminerait la variabilité dans la façon dont les documents sont reçus, ce qui rend le processus plus difficile à gérer et plus vulnérable aux erreurs.

3. Élimination des erreurs causées par une écriture manuscrite et des calculs manuels illisibles

Le DOC examine les formulaires pour déterminer si les données peuvent être saisies dans le système DOC ou si des informations supplémentaires sont nécessaires. De nombreux formulaires arrivent avec des erreurs perçues ou nécessitent un suivi pour clarification. Les formulaires sont souvent remplis à la main et parfois l'écriture est illisible.

En outre, les formulaires nécessitent souvent un certain calcul, qui est souvent rempli à la main et est donc sujet à l'erreur humaine. L'utilisation d'un processus électronique éliminerait les erreurs et le travail supplémentaire causé par une écriture manuscrite illisible. Ces calculs pourraient être complétés facilement et précisément par le système.

Le processus de collecte d'informations supplémentaires ou de clarifications peut prendre des semaines. Pendant ce temps, la personne incarcérée attend de connaître sa date de libération prévue. Depuis 2015, le DOC a sensibilisé les procureurs, les avocats de la défense et les juges à l'impact sur le DOC concernant les documents J&S problématiques. Les présentations ont été bien accueillies et certaines améliorations ont été apportées aux documents.

4. Réduire ou éliminer les erreurs de détermination de la peine

Certains formulaires J&S contiennent des erreurs de détermination de la peine - des peines sont imposées qui ne sont pas conformes aux lois de l'État. Cela n'est pas surprenant étant donné que le manuel des lignes directrices sur la détermination de la peine pour adultes de l'État de WA pour 2020 comptait 486 pages et est mis à jour chaque année pour refléter les changements statutaires et autres. Il est difficile de suivre l'afflux de changements annuels, même pour le fonctionnaire le plus diligent. Un système pourrait guider les tribunaux, les procureurs et les avocats de la défense dans leurs décisions de détermination de la peine et ainsi réduire voire éliminer les erreurs de détermination de la peine.

5. Réduire le risque de libération anticipée ou tardive de prison

Une fois que les informations ont été saisies dans le système DOC, ce qui suit est un processus continu de mise à jour des SED tout au long de la période de confinement de chaque individu, basé sur le calcul du bon et du mauvais comportement et de ce que la loi dit sur le temps perdu ou ajouté. . En outre, le législateur ou les tribunaux pourraient promulguer de nouvelles lois ou rendre de nouvelles décisions qui obligent le DOC à modifier les peines.

Avec la bonne technologie, les calculs pourraient être gérés par le système, ce qui réduirait considérablement la probabilité d'erreurs et réduirait ainsi le risque que des personnes soient libérées trop tôt ou trop tard.

La technologie et la collaboration sont nécessaires

Bien que le processus soit principalement le résultat d'actions législatives et judiciaires, le coût des erreurs dépend du DOC. Le DOC doit allouer de précieuses ressources en personnel à l'effort de calcul et a payé des réclamations délictuelles liées à des erreurs SED. Son ancien système est conçu pour appliquer les modifications statutaires ou autres de manière proactive et non rétroactive. Ainsi, si une nouvelle loi ou une nouvelle décision de justice est appliquée rétroactivement, le DOC doit réviser et recalculer manuellement chaque peine concernée. Avec une population quotidienne moyenne actuelle de plus de 15 000 personnes incarcérées, il y a un nombre énorme de SED à recalculer à la main.

Chaque fois qu'une agence envisage d'acheter un nouveau système technologique, il est important de s'assurer - ou du moins d'explorer - comment il pourrait s'interfacer avec d'autres systèmes

Le pouvoir législatif, les tribunaux et le pouvoir exécutif peuvent tirer parti de la technologie et des données pour améliorer les processus qui se situent à l'intersection du droit, de la mise en œuvre des politiques et des décisions judiciaires. Mais cela nécessite une volonté à l'échelle du système d'investir dans une telle technologie et, peut-être plus important encore, une volonté de collaboration entre les différentes entités. Chaque fois qu'une agence envisage d'acheter un nouveau système technologique, il est important de s'assurer - ou du moins d'explorer - comment il pourrait s'interfacer avec d'autres systèmes. Nous devons non seulement que chaque branche du gouvernement utilise mieux les données et la technologie , mais nous devons également intégrer des systèmes dans toutes les directions. - IP Brinck

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(Crédit photo: Unsplash)

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