Cet article est rédigé par Marie Hanin, chercheuse opérationnelle et conseillère principale en politiques, Defra.

C'est samedi et vous partez vous balader en ville. Après avoir pris un café, vous voyez une chemise dans une vitrine que vous ne pouvez pas résister à la tentation d'acheter. Vous vous dirigez vers le parc, vous asseyez sur un banc et laissez le soleil délicat réchauffer votre peau. Quelle journée parfaite pour commencer à planifier vos prochaines vacances d'été.

Mais quelque chose ne va pas, et vous commencez à vous demander: "Qu'adviendra-t-il du gobelet en plastique que je viens de jeter?", "Quelles étaient les conditions de travail des personnes qui ont fait ma chemise?", "Puis-je vraiment justifier ce vol vers Maroc?"

Je suis sûr que passer un après-midi comme celui-ci sera un rêve lointain pour beaucoup de ceux qui sont actuellement en lock-out en raison de la pandémie de Covid-19. Mais alors que nous attendons avec impatience le retour à un minimum de normalité, la vérité est que covid-19 n'est pas notre seul défi pressant.

Notre planète se réchauffe, notre environnement fait face à sa sixième et plus rapide extinction de masse , nos océans se noient dans le plastique , la liste continue. Nous savons que nos actions individuelles contribuent directement à ces problèmes mondiaux, mais nous nous sentons incapables de nous attaquer seuls à ces problèmes gigantesques.

Je travaille pour le ministère britannique de l'environnement, de l'alimentation et des affaires rurales (Defra). Mes collègues ont un réel intérêt à travailler à la lettre «E» de Defra et à mettre en œuvre une politique durable à long terme pour soutenir un environnement naturel sain et prospère. En cette période d'urgence, les actions du gouvernement sont nécessaires, mais suffisent-elles à elles seules? En tant que fonctionnaires croyant à la différence que nous pouvons faire, cette lettre «E» pourrait-elle également signifier l'autonomisation?

Avec un peu de temps libre, des amis ou des collègues de soutien et une goutte de créativité, vous pouvez accomplir beaucoup

Réfléchir à nos habitudes quotidiennes et à leur impact sur l'environnement peut être une étape intimidante à prendre, mais très gratifiant si nous trouvons des alternatives plus éthiques qui fonctionnent.

Avec quatre amis au travail, j'ai décidé à l'été 2018 de trouver des moyens d'inspirer et d'aider nos collègues à prendre des mesures individuelles pour réduire leur empreinte environnementale dans leur vie quotidienne. Cette initiative est née comme un petit groupe d'action appelé SPRAT. Un sprat est un poisson, également connu sous le nom de sardine russe . C'est également notre acronyme pour «Équipe d'action pour la durabilité et la réduction du plastique» - un groupe qui fournit un soutien, des idées et des conseils pour aider les collègues à polluer moins, à recycler mieux et à faire des choix plus respectueux de l'environnement.

Marchez avant de courir

Faire fonctionner SPRAT pendant notre temps libre avec presque pas d'argent signifiait que nous devions être réalistes et prioriser nos objectifs. Faisant écho à notre passion pour le milieu marin, nous avons convenu de commencer par une question: «Quelles mesures pourrions-nous prendre dans notre bureau pour réduire la quantité de plastique pénétrant dans les océans?»

Pour nous assurer que nous abordions la question à toutes ses différentes étapes, nous avons construit notre cadre autour de quatre piliers:

  • Réduire notre consommation de plastique;

  • Recycler le plastique que nous utilisons;

  • Gérer la pollution plastique existante dans notre environnement;

  • Informer les autres sur le problème et les solutions.

Cela nous a permis d'identifier des mesures faciles à prendre dans notre bureau pour que les autres fonctionnaires commencent à se sentir responsabilisés par leurs choix quotidiens.

Voici quelques exemples des initiatives SPRAT que nous avons lancées à Defra:

Sans plastique

  • Affichage d'une carte offrant des options d'achat sans plastique pour les plats à emporter et l'épicerie autour du bureau et à travers Londres.
  • Mise en place d'un magasin de confiserie sans plastique / sans huile de palme, offrant une gamme de collations d'origine éthique telles que du chewing-gum, des barres de céréales, du chocolat et des chips dans du carton ou des emballages compostables.
  • Encourager les gens à tenter le défi «Plastic-Free July» et à découvrir des alternatives sans plastique ou à faire preuve de créativité et à créer les vôtres.

Mieux recycler

  • Créer des affiches de poubelles pour mettre en évidence dans quels bacs (déchets généraux, recyclables ou compostables) les articles communs doivent aller, et signaler également ces articles les plus délicats.
  • Surveiller chaque bac quotidiennement et identifier les erreurs les plus courantes commises pour nous aider à mieux les résoudre.
  • Inscription aux programmes Terracycle gratuits et mise en place de bacs séparés pour les paquets croustillants, les emballages de confiserie et les articles fixes à tous les étages du bureau.
  • Organiser des événements d'échange de vêtements au bureau.

Nettoyage de nos rues, voies navigables et plages

  • Organiser régulièrement des événements de collecte des déchets à Londres et à l'extérieur.
  • Concours de photos propres sur la plage avec des prix sans plastique pour encourager le nettoyage de la plage pendant les vacances

Faire passer le message

  • Publier des newsletters bimensuelles pour partager des articles, des événements et des idées pour informer et inspirer les gens à prendre des mesures plus respectueuses de l'environnement.
  • Organiser des discussions à l'heure du déjeuner avec des conférenciers externes qui ont agi de manière créative et inspirante.

Leçons apprises

L'une des choses que nous avons apprises tout au long de cette étude est que la mesure du succès est un élément clé de toute nouvelle initiative.

Certains succès sont faciles à surveiller et sont très encourageants: par exemple, pendant un an, nous avons détourné plus de 50 000 paquets croustillants des décharges. D'autres actions sont plus difficiles à évaluer: il n'est pas clair, par exemple, si notre bureau a considérablement réduit sa consommation d'aliments emballés dans du plastique.

La plupart de notre impact sera cependant impossible à mesurer: nous pensons que la plus grande réussite de SPRAT est son effet domino qui en résulte. Nos actions individuelles sont petites mais la bonne nouvelle est que nous ne sommes pas seuls. En un an, nous avons contacté 23 bureaux gouvernementaux en Angleterre.

À l'intérieur et à l'extérieur de Whitehall, de nombreuses personnes mettent en place leurs propres initiatives vertes. SPRAT appartient à ce grand réseau d'initiatives citoyennes actives. En normalisant et en multipliant les actions à la base, nous pouvons permettre un changement de comportement et donner aux gens un plus grand sens des responsabilités. En proposant des solutions réalisables, nous pouvons donner à nos collègues les moyens d'agir et inciter d'autres personnes à faire de même.

Avec un peu de temps libre, des amis ou des collègues de soutien et une goutte de créativité, vous pouvez accomplir beaucoup. Alors, quel sera le changement que vous décidez de faire? - Marie Hanin

Un grand merci à mes co-fondatrices et relectrices de SPRAT Julia Churchill-Angus, Natasha Hill, Sam Burford, Ross Robertson et Sophie Rogers.

(Crédit photo: Unsplash)

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