3 obstacles et une méthode pour mettre fin à l'institutionnalisation

Cet article a été rédigé par Galina Markova, directrice du Know How Centre for Alternative Care for Children, Bulgarie. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur la petite enfance .

Comme tous les pays socialistes de l'ancien bloc soviétique, la Bulgarie a développé un système public de garde d'enfants dans la seconde moitié du XXe siècle.

Ce système était basé sur l'idéologie socialiste qui permettait à l'État de contrôler les familles et de «façonner» les générations futures au sein des valeurs collectivistes.

L'État a pris sur lui de faire des enfants de bons citoyens socialistes. La façon la plus radicale dont l'État a procédé est de retirer les enfants de leurs parents et de les placer dans des institutions. Avant l'arrivée au pouvoir du régime socialiste en 1945, il n'existait que 30 institutions dans tout le pays. Lorsque le régime est tombé en 1989, il y en avait 285 et 35 000 enfants y vivaient. Seulement 2% de ces enfants étaient orphelins.

Le régime était guidé par une doctrine de «paternalisme d'État», dans laquelle l'État est la force dominante dans la vie des gens. Cette dépendance excessive à l'égard de l'État rend les gens réticents à prendre l'initiative de résoudre leur propre problème, ce qui entraîne un état «d'impuissance apprise» au niveau individuel. Cet aspect est souvent négligé en désinstitutionalisation (DI).

Fermer les portes ne suffit pas

Ensemble, il existe trois principaux obstacles à la désinstitutionalisation.

Le premier obstacle est que la DI est souvent considérée de façon étroite. Elle est considérée comme un processus d'élimination des grandes institutions plutôt que comme un phénomène culturel entretenu par des facteurs qui doivent être traités de manière systémique. Cette perspective néglige également les interventions à long terme qui sont particulièrement nécessaires lorsque l'on travaille avec les communautés les plus marginalisées dont les problèmes chroniques non résolus conduisent à une forte dépendance à l'égard de l'État.

Le deuxième obstacle est que les réformateurs de DI oublient souvent que nous fermons les institutions parce qu'ils privent les personnes qui y vivent de la chose la plus importante: les relations humaines de confiance et d'attachement.

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Au lieu de garantir que chaque enfant a la possibilité de nouer des relations basées sur l'attachement, DI conduit souvent à placer les enfants d' abord avec un parent d'accueil puis un autre, et à les envoyer d'un foyer en petit groupe à un autre sans essayer de le reconnecter avec leur famille biologique.

Le dernier obstacle est simplement que l'ID est souvent mise en œuvre par des personnes qui ne sont pas correctement formées et soutenues.

La désinstitutionalisation est difficile, car elle est intrinsèquement un processus de changement associé à de multiples pertes et à la perturbation des vies et des relations.

Ce processus de réforme doit être mené par des personnes motivées en qui tous les participants - le personnel ainsi que les enfants - font confiance. Cela parle d'un phénomène appelé confiance épistémique: notre tendance à n'accepter que les connaissances des personnes en qui nous avons confiance, dans ce cas les connaissances nécessaires pour mettre en œuvre un changement positif.

Surmonter les obstacles

En résumé, les pratiques d'ID réussies sont celles qui s'attaquent aux trois obstacles - l'attitude d'impuissance acquise, le manque d'attachement et le manque de professionnalisation - et ces réformes devraient être mises en œuvre par des dirigeants en qui les communautés ont confiance.

Heureusement, il existe de nombreux exemples concrets de DI réussie. Ci-dessous, je présente l'un d'entre eux, qui peut être un modèle à reproduire pour d'autres.

La recherche-action participative - ou PAR - est une méthode scientifique qui vise à étudier un processus de changement afin de l'améliorer. Contrairement à d'autres méthodes scientifiques qui étudient les résultats, celle-ci étudie les changements à mesure qu'elle évolue, ce qui permet aux chercheurs d'apporter des améliorations au cours du processus.

Dans le scénario idéal, l'étude commence par une équipe formée qui implique tous les différents intervenants en tant que co-chercheurs. Ensemble, ils fournissent des données, qui sont ensuite analysées et utilisées pour améliorer leur pratique. Ensuite, ils collectent des données pour évaluer l'amélioration et les analysent afin de l'améliorer à nouveau. Ainsi, le processus est circulaire et intègre à la fois des éléments de pratique et d'apprentissage.

L'équipe du Know How Centre (KHC) utilise le PAR pour étudier et améliorer la mise en œuvre de la réforme de l'ID en cours en Bulgarie. Nous commençons par sélectionner et former une équipe de huit chercheurs qui, sur une période de 18 mois, étudient le processus de réforme dans quatre des 28 régions bulgares. Chaque mois, ils consacrent une semaine à l'organisation de réunions de discussion, organisent des groupes de discussion et des entretiens avec les parties prenantes concernées. Ils analysent ensuite les données, les rapportent et discutent des résultats avec les participants.

Un résultat intéressant de l'étude est que l'UE devient l'un des obstacles au succès de l'ID

Ces régions ont été sélectionnées en partenariat avec le gouvernement central que nous impliquons activement dans le processus. Chaque paire de chercheurs organise des réunions régulières avec différentes parties prenantes dans chacune des régions, les informant et les impliquant dans le processus. Habituellement, la phase initiale de la recherche est assez longue car la méthodologie est nouvelle, et elle provoque facilement de l'anxiété et de la résistance chez les parties prenantes invitées: gouvernement local, professionnels de la santé, services de protection de l'enfance, familles et bien sûr les enfants.

Ces parties prenantes sont invitées à tirer les leçons de l'expérience et à y donner suite au lieu de se fier aux plans étatiques préétablis. L'objectif est de favoriser un sentiment d'attachement humain au-delà de la dépendance aux procédures institutionnelles (apprendre à faire confiance), et dans le cas des fonctionnaires concernés, changer leurs habitudes «professionnelles» et embrasser de nouvelles valeurs professionnelles.

Changer ses habitudes

Au cours de cette étape initiale, les chercheurs sont souvent considérés par les participants comme des experts en DI dont le travail consiste à inspecter.

Mais progressivement et à chaque visite, les binômes de chercheurs développent la confiance et une culture de recherche et de partenariat. Par exemple, cinq mois après le début de notre phase de recherche, un chef de file de la communauté rom qui a étudié son travail avec les parents a déclaré: "wow, avez-vous remarqué que nous avons cessé de vous demander quoi faire?!"

Après cette étape de confiance et de partenariat avec l'équipe KHC, les acteurs locaux commencent à s'associer. Par exemple, deux équipes de gardiennes ont réalisé qu'elles maintenaient elles-mêmes l'ancien style institutionnel de travail avec les enfants: lorsqu'elles traitaient des cas de maltraitance, leur réaction était de placer l'enfant dans des services résidentiels, ce qui le séparait du père au sein de la famille, au lieu de s'attaquer au comportement violent des parents.

un petit nombre d'enfants qui ont été transférés de grandes institutions vers de petits foyers de groupe ont déclaré qu'ils manquaient leur maison précédente - la grande institution - et considéraient DI comme un processus de perte de stabilité et un avenir clair

Cette perspicacité les a incités à collaborer avec un service de santé mentale (en qui ils n'avaient pas confiance auparavant) ainsi qu'avec la police pour aider dans des cas comme ceux-ci et pour empêcher les enfants d'être séparés de leurs foyers. Le processus de recherche se termine par de grands événements publics où les représentants du gouvernement central sont impliqués dans un processus similaire de réflexion sur les résultats, afin que leurs expériences soient intégrées dans l'analyse finale. Comme d'autres processus de recherche, celui-ci se termine également par un rapport.

Un résultat intéressant de l'étude est que l'UE devient l'un des obstacles à une ID réussie. De nombreux projets DI sont financés par l'UE, et ceux-ci sont pré-planifiés et administrés de manière descendante, ce qui rétablit la culture institutionnelle de gestion et de contrôle. Au lieu de répondre à l'évolution des besoins de développement des enfants, les mécanismes de financement favorisent la dépendance.

Un autre défi est que les chercheurs du PAR n'ont pas pu impliquer suffisamment d'enfants et de parents dans l'étude. C'est son plus gros problème car ils sont les bénéficiaires de l'ID et les personnes que l'ID est censée autonomiser. Pourtant, un petit nombre d'enfants qui ont été transférés de grandes institutions vers de petits foyers de groupe ont déclaré qu'ils manquaient leur maison précédente - la grande institution - et considéraient DI comme un processus de perte de stabilité et un avenir clair.

Les auteurs de la réforme

Pour les professionnels de la protection sociale des enfants, le PAR a été un processus important. Le dialogue permanent avec toutes les parties prenantes les a aidés à se positionner dans l'évolution de la nature de leur travail - de celui du contrôle institutionnel - à celui des relations humaines basées sur la confiance

Dans le tableau ci-dessous, le lecteur peut voir les caractéristiques du PAR qui éliminent les obstacles mentionnés. Comme le montre le tableau, le PAR aborde les trois obstacles en responsabilisant les parties prenantes, en créant une base pour l'attachement et en offrant aux professionnels une meilleure compréhension des meilleures pratiques.

La recherche-action participative devrait faire partie de chaque réforme de l'ID car elle aide les personnes impliquées à devenir les auteurs plutôt que les victimes de ces réformes. Son caractère participatif garantit son applicabilité dans tous les contextes. - Galina Markova

(Crédit photo: Unsplash)