¿Covid-19 cambiará la forma en que las mujeres acceden al aborto?

Los estados de los Estados Unidos, incluidos Texas y Ohio, han respondido al coronavirus al intentar restringir aún más el aborto dirigiéndose a clínicas con demandas costosas. Mientras tanto, el parlamento polaco comenzó a debatir la prohibición del procedimiento en casos de anomalía fetal mientras sus ciudadanos estaban encerrados en sus hogares.

Estos dos ejemplos muestran que la pandemia de coronavirus ha hecho que el aborto sea más difícil de muchas maneras. Fuera de las restricciones legales, las dificultades financieras y los sistemas de salud sobrecargados por la necesidad de responder con urgencia a los casos de COVID-19 también han dificultado las terminaciones.

Pero junto con estas dificultades temporales, también se ha producido una transformación silenciosa en la accesibilidad de los abortos con medicamentos, y muchas personas se encuentran en condiciones de gestionar sus propias terminaciones de forma segura en casa por primera vez.

En marzo, el gobierno del Reino Unido autorizó el uso de píldoras abortivas en el hogar para interrumpir los embarazos no deseados durante la pandemia y evitar que las pacientes necesiten viajar a clínicas para tomar el medicamento en presencia de un médico. Canadá ha realizado movimientos similares, y Australia ha puesto a disposición consultas remotas sobre el sistema de salud pública por primera vez.

Ahora, algunos investigadores y defensores están haciendo campaña para tomar decisiones temporales en países como el Reino Unido, Australia y Canadá que amplían el acceso al aborto de manera más permanente. En algunos lugares, el resultado de la pandemia de coronavirus puede ser que el aborto se vuelve más barato y más fácil de acceder.

La revolución de la píldora abortiva

Un aborto con medicamentos implica tomar dos píldoras, mifepristona y misoprostol, durante un período de unos pocos días para inducir un aborto espontáneo. Esto generalmente se hace en presencia de un médico, pero también se puede hacer de forma segura en casa en una consulta telefónica con uno.

La Organización Mundial de la Salud recomienda que las píldoras abortivas se puedan usar de manera segura hasta las 12 semanas de gestación, aunque a menudo se restringe a duraciones más cortas que eso. En los Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos autoriza el uso de las píldoras hasta por 10 semanas. En Australia, las píldoras están cubiertas en el Plan de Beneficios Farmacéuticos hasta por 9 semanas. Recientemente, Francia extendió los límites gestacionales al aborto con medicamentos de cinco semanas a siete .

Las píldoras también han proporcionado servicios de aborto en países con restricciones severas en el procedimiento, como Polonia y Malta, y, antes, Irlanda e Irlanda del Norte antes de que esos condados liberalizaran el acceso. Activistas de Women on Web y Women Help Women envían las píldoras por correo a las personas que luego autogestionan sus abortos en casa a pesar de las restricciones domésticas sobre la práctica.

Sydney Calkin, profesora de geografía humana en la Universidad Queen Mary de Londres, dijo que esfuerzos como estos están haciendo que las restricciones formales al aborto sean menos relevantes en muchos países.

"La disponibilidad de píldoras abortivas y la seguridad, el acceso y la aceptabilidad del aborto autogestionado significa que el acceso al aborto está cambiando, independientemente de la ley", dijo.

En los Estados Unidos, donde el aborto es legal en los 50 estados, pero está muy restringido en algunos de ellos, Calkin dijo que la disponibilidad de píldoras por correo a menudo evita que las personas tengan que viajar distancias considerables para abortar en una clínica.

“Incluso antes de COVID, la disponibilidad y la seguridad de las píldoras comenzaban a cambiar la forma en que las personas pensaban sobre el aborto y la medida en que estaban dispuestas a acceder a un aborto en un contexto clínico. Y creo que COVID realmente acelerará eso ".

Australia, como muchos países, ha visto a algunas personas perder el acceso inmediato al aborto debido a dificultades financieras y una caída en la disponibilidad de servicios, ambos como resultado de COVID-19. Pero por primera vez, el aborto con medicamentos proporcionado en una consulta de telesalud se ha puesto a disposición en el sistema de salud pública.

Anteriormente, los abortos de telesalud , donde un médico evalúa a un paciente por teléfono antes de que le receten las píldoras necesarias, solo estaban disponibles a través de proveedores privados como Marie Stopes. Esto cuesta alrededor de AUD $ 500 , dejando el procedimiento fuera del alcance de muchos. Sin embargo, como parte de la respuesta del gobierno a la pandemia, los abortos de telesalud se han autorizado en el sistema público en todos los estados, excepto en Australia del Sur, durante un período de seis meses, lo que reduce el costo a AUD $ 6 para alguien con una atención médica especial. tarjeta para personas de bajos ingresos.

La ley australiana aún requiere que una paciente se haga un ultrasonido y un análisis de sangre antes de asegurar un aborto médico a través de telesalud. Este no es el caso en Canadá o el Reino Unido , donde las pautas para la atención del aborto pandémico permiten que las interrupciones se lleven a cabo completamente en el hogar en la mayoría de las circunstancias.

Daile Kelleher, gerente de Children By Choice, una organización australiana sin fines de lucro que aconseja a las personas sobre opciones de embarazo no planificadas, es parte de una coalición que aboga por que las píldoras estén disponibles hasta por 10 semanas, y por el requisito de un análisis de sangre. y un ultrasonido para soltar. Ella dijo que es un problema particular para las personas en las zonas rurales de Australia, donde el acceso deficiente a la atención médica y las grandes distancias dificultan el aborto con medicamentos, incluso con un modelo de telesalud.

En la Australia rural, es completamente posible que alguien necesite viajar 200 kilómetros en una dirección para obtener un ultrasonido, 100 kilómetros en otra forma para hacerse un análisis de sangre y luego unos cientos de kilómetros más para obtener el medicamento, dijo.

“Qué maravilloso sería si llegara a esa etapa con un aborto médico temprano en el que solo vaya al farmacéutico, obtenga el medicamento que necesita y pueda continuar con el aborto en la comodidad de su propio hogar en tu propio espacio, tu propio tiempo?

Hacer que las medidas COVID sean permanentes

Muchas de las medidas relacionadas con el aborto introducidas durante la pandemia de coronavirus son temporales. Pero los defensores de un mayor acceso están utilizando los avances realizados durante este tiempo para pedir un cambio más permanente.

Calkin dijo que a menudo puede tomar un tiempo para que la legislación se ponga al día con la práctica en lo que respecta al aborto. La ley en el Reino Unido, por ejemplo, que estipula que un aborto debe realizarse en un entorno clínico, se redactó en 1967 teniendo en cuenta los abortos quirúrgicos, mucho antes de la invención de las píldoras abortivas. Esa disposición solo se ha suspendido debido a la pandemia.

"Las leyes de aborto a menudo se redactan para limitar y restringir en lugar de permitir, y por lo tanto, el acceso ampliado en la práctica a menudo se adelanta a lo que está haciendo la ley", dijo.

La directiva del Reino Unido sobre el aborto autogestionado se aplica durante dos años o durante la pandemia, lo que ocurra antes. Pero Calkin advirtió que puede ser impopular volver a los negocios como de costumbre después.

“A medida que evoluciona la práctica médica, vemos que las píldoras son extremadamente seguras y, en muchos casos, son mucho más aceptables para las personas que las toman. Así que creo que el desafío para cualquier gobierno que quiera revertir la provisión telemédica será justificar por qué es necesario ", dijo.

En Australia, Keller dijo que los proveedores y defensores presionarán al gobierno para que mantenga el aborto con medicamentos de telesalud disponible en el sistema público después de que termine la pandemia.

“Este es el nuevo cambio: no volverá a la normalidad. El aborto autogestionado es algo hacia lo que queríamos avanzar, esto nos ha obligado a hacerlo y no es como si fueramos a revertir las cosas después ”, dijo. - Megan Clement