La violencia contra los niños le costó a Sudáfrica $ 15.8 mil millones en 2015, algo menos del 5% del PIB, según una investigación publicada en enero.

El estudio utilizó modelos de datos para proyectar la carga social y económica a largo plazo de la alta tasa de violencia en Sudáfrica, donde uno de cada tres experimenta abuso físico durante la infancia.

El documento estimó que la violencia interpersonal en toda la población podría caer en un 16% si los niños no fueran testigos de la violencia en el hogar. Las tasas de abuso de drogas podrían reducirse en un 14% si se evitara la violencia sexual contra los niños.

"El costo de la violencia en términos del PIB en la economía sudafricana es uno de los más altos que he visto", dijo Deborah Fry, una de las autoras del estudio, "en gran parte debido a la prevalencia de la violencia en la región".

La tasa de homicidios de niños en Sudáfrica es más del doble del promedio mundial. El 29% de todos los delitos sexuales denunciados a la policía en 2013-14 involucraron niños menores de 18 años, una tasa de 51 casos de victimización sexual infantil todos los días.

"La carga que la violencia pone en la sociedad en términos de dañar su potencial para el desarrollo económico es crucial", dijo Fry. "Es un caso de inversión mucho más fuerte que los motivos morales solos".

El documento compiló evidencia sobre la prevalencia de violencia física, sexual y psicológica en la infancia de 24 estudios publicados. Se calculó la probabilidad de un resultado dado, como la autolesión o el abuso de drogas, en niños que experimentan diferentes tipos de violencia.

Los costos económicos de esos resultados se calcularon en años de vida ajustados por discapacidad , una medida basada en el tiempo que calcula la producción económica perdida por muerte prematura, discapacidad y enfermedad.

El estudio pidió una mayor inversión en servicios de prevención y mejoras en los registros de delincuentes sexuales.

"Sudáfrica no es única: esta es una tendencia global que hemos visto en otros estudios sobre la carga de violencia que hemos llevado a cabo en otros países", dijo Fry.

Un informe de Childfund Alliance en 2014 estimó que el costo global de la violencia contra los niños podría llegar a los $ 7 billones .

Un informe de Save the Children en 2015 encontró que de los $ 174 mil millones gastados en desarrollo en el extranjero en todo el mundo, menos del 0.5% se dedicó a terminar con la violencia contra los niños.

"Los ministerios que trabajan para prevenir la violencia contra los niños son a menudo los más débiles y menos financiados", dijo Fry.

"Es un hecho que este problema y este sector han sido subfinanciados", dijo Kathleen Cravero, Presidenta de la Fundación Oak.

"Hay un fatalismo de amplia base en torno a este tema porque la gente piensa que la violencia está profundamente arraigada en nuestras culturas y sociedades, es algo que siempre estará con nosotros". Luego está la idea de que no sabemos qué hacer.

La verdad es que sabemos lo que funciona para prevenir la violencia contra los niños. Con inversión y voluntad política, podemos acabar con la violencia contra los niños. Ya tenemos las soluciones ".

En 2017, Sudáfrica se unió a la Alianza Global para Terminar con la Violencia contra los Niños, una coalición interinstitucional para poner fin al maltrato infantil en 2030. Un comité político de alto nivel está finalizando un plan de acción nacional para combatir la violencia en la infancia.

El Departamento de Desarrollo Social de Sudáfrica no respondió a la solicitud de comentarios de Apolitical antes de su publicación.

(Crédito de la imagen: Getty / Jeff J Mitchell)

Ed Siddons
edward.siddons@apolitical.co

Asegúrate de compartir tus propias ideas con el autor dejando un comentario abajo