Por qué el mundo necesita más Oficinas Políticas Regionales de la ONU

Este artículo fue escrito por la Dra. Rebecca Brubaker yDirk Druet de la Universidad McGill. Fue publicado originalmente por el Centro de Investigación de Políticas de las Naciones Unidas y se puede encontrar aquí .

Con el aumento de las amenazas transfronterizas, exacerbadas por la reciente pandemia mundial, un enfoque regional para prevenir conflictos nunca ha sido más crucial. Las oficinas políticas regionales de la ONU juegan un papel vital y único en la prevención de conflictos. Y, sin embargo, solo existen tres oficinas de este tipo. La investigación completada para Back from the Brink explora el valor agregado de dos de esas oficinas, examinando cómo funcionan y la diferencia que hacen en los esfuerzos de la ONU para prevenir un conflicto generalizado.

La primera oficina, la Oficina de las Naciones Unidas para África Occidental (y posteriormente el Sahel), se estableció tras un intercambio de cartas entre el Secretario General y el Consejo de Seguridad en 2002. Su objetivo principal era comprometerse con su región inmediata en la paz y la paz. cuestiones de seguridad, en contraste con el equipo de país de la ONU, que, en ese momento, estaba más centrado en el apoyo al desarrollo. Esta oficina, desde su establecimiento, trabajó directamente con su organización subregional correspondiente: ECOWAS o la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental.

En los años transcurridos desde entonces, la ONU ha establecido otras dos oficinas políticas regionales con mandato formal, una en Libreville, Gabón, centrada en los Estados de África Central y otra en Asia Central, ubicada en Tashkent. Si bien cada uno opera en contextos políticos muy diferentes, todos han sido citados por haber desempeñado un papel fundamental en la coordinación del compromiso internacional para reducir el conflicto en sus respectivas regiones.

Dados estos hallazgos, el Departamento de Asuntos Políticos y de Consolidación de la Paz de la ONU ha buscado establecer más oficinas, principalmente en el sur de Asia (con sede en Katmandú, Nepal) y en el sur de África (con sede en Mozambique). Pero tales oficinas requieren una inversión financiera sustancial y la aceptación política de la región. Como resultado de estos obstáculos, los esfuerzos posteriores para establecer oficinas adicionales aún no han dado sus frutos. Mientras tanto, la ONU se ha basado en la proliferación de presencias políticas más informales para apoyar la Sede de la ONU en momentos de crisis política, incluidas oficinas de enlace, organizaciones regionales y subregionales, enviados regionales y asesores regionales de paz y desarrollo.

La eficacia de cada oficina regional está determinada, en parte, por los valores, la antigüedad, la unidad y las prioridades de sus órganos regionales correspondientes. Por ejemplo, considere ECOWAS. Establecido en 1972 y reformado en 1993, promueve una norma de límites de dos mandatos y cambios de gobierno no democráticos, normas que estaba dispuesto a defender, si fuera necesario por la fuerza, en el caso de Gambia a principios de 2017. En Por el contrario, considere la Comunidad Económica de los Estados de África Central, o ECCAS. Fue establecido en 1983 y se basa en un paquete de no interferencia. Dado que el mandato promedio de los Jefes de Estado de África Central es de más de 17 años, se puede ver que las expectativas de los miembros de ECCAS sobre los límites de mandato difieren sustancialmente de las de su contraparte de África Occidental, ECOWAS.

Como consecuencia, la ONU está limitada en lo que puede hacer políticamente en una región frente a otra, dados los diferentes contextos regionales. La ONU está más restringida en su capacidad de recurrir a argumentos sobre la representatividad y la legitimidad de las instituciones públicas en África Central, dado un entorno predominante que favorece la inviolabilidad de la soberanía sobre estos otros bienes públicos. Mientras que en África occidental, los esfuerzos de la ONU se ven reforzados por las normas regionales vigentes.

Back from the Brink considera dos casos recientes de participación de la ONU en la gestión de crisis, uno en Gambia (en África Occidental) y otro en Gabón (en África Central). Ambos países tenían líderes arraigados desde hace mucho tiempo (o al menos legados familiares en el caso de Gabón). Ambos países vieron el surgimiento de formidables coaliciones de oposición que buscaban derrocar al titular. Ambos países vieron elecciones disputadas que corrían el riesgo de convertirse en una violencia generalizada. Ambos casos se beneficiaron de los esfuerzos de diplomacia preventiva de las respectivas oficinas políticas regionales de la ONU. Pero en Gambia, bajo el ala de ECOWAS, la distensión se produjo a través de la cooperación regional unificada de la ONU en torno a un conjunto común de valores: defender la independencia de la comisión electoral, disuadir y luego prevenir una mayor intimidación de los representantes y simpatizantes de la oposición, y proteger el espacio para una transferencia pacífica y democrática del poder.

Por el contrario, en Gabón, que está bajo el ala de ECCAS, la desescalada se logró mediante el refuerzo del statu quo. Esto fue a pesar del hecho de que actores nacionales, regionales e internacionales impugnaron los resultados y criticaron la transparencia e imparcialidad de la Corte utilizada para determinar el resultado final. En todo caso, los miembros de la oposición gabonesa y los observadores internacionales hablaron de cómo la región parecía "mirar hacia otro lado", dado que, como conjeturó un ex observador de ECCAS, "ninguno de los líderes deseaba señalar la escisión en [el presidente gabonés El ojo de Bongo], para que el mundo no se dé cuenta de la tabla en sí mismo”.

A pesar de este entorno político menos permisivo, UNOCA, la oficina política regional de África Central de la ONU, permite que la ONU haga más que si no tuviera ninguna oficina. Si bien la mayoría de los actores internacionales estaban relacionados con los márgenes del proceso, el director de la UNOCA, Abdoulaye Bathily, logró presionar al titular para que liberara a los miembros de la oposición arrestados mediante una fuerza abrumadora y persuadió al líder de la oposición, Jean Ping, de que se abstuviera de responder con violencia. mientras se espera la decisión del Tribunal. Tal influencia discreta y oportuna habría sido imposible sin el trabajo esencial previo a la crisis en el país de establecer relaciones que fomenten la comprensión de la dinámica del conflicto y construyan credibilidad y confianza frente a las partes.

Una presencia política permanente sobre el terreno ofrece a los funcionarios de la ONU dividendos mucho mayores en términos de tiempo para construir relaciones con partes clave, proximidad a las partes interesadas clave y acceso a una amplia información. Las misiones periódicas y alocadas de la Sede de la ONU no brindan tales beneficios. Y, por lo tanto, vale la pena que la ONU siga explorando el establecimiento de presencias políticas regionales adicionales, a pesar de los desafíos novedosos para el margen de maniobra de la ONU que algunas regiones pueden plantear.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)