Por qué los líderes climáticos deben priorizar las preocupaciones económicas y de vivienda

** Este artículo fue escrito por el Dr. Michael Shank, Director de Participación, Carbon Neutral Cities Alliance. **

• El problema: la comunidad climática todavía no está priorizando adecuadamente las preocupaciones y necesidades socioeconómicas del público.
• Por qué es importante: Estamos alienando y excluyendo a sectores enteros de la sociedad al no atender a sus principales preocupaciones.
• La solución: al liderar con soluciones socioeconómicas, con el clima como beneficio colateral, nuestro movimiento se vuelve más inclusivo y más poderoso.

Durante años, la prioridad de muchos ambientalistas ha sido lograr que el público se preocupe por el cambio climático a través de los datos y la ciencia, para que estén de acuerdo en que, efectivamente, tenemos un problema que necesita solución.

Pero para conectarnos verdaderamente con las personas, debemos comprender qué les importa. Y es hora de que la comunidad climática se reoriente hacia la empatía y aborde las apremiantes necesidades cotidianas de las personas con comprensión.

Por qué el planeta no es la prioridad de todos

Seamos realistas, el planeta no es la prioridad de todos. Según una encuesta del Barómetro de la Realidad Climática realizada en 39 economías, la Generación Z (también conocida como “Generación COP”, ya que la designación se aplica a aquellos nacidos después de la primera cumbre climática de la ONU en 1995) se preocupa más por la inflación que por el clima.

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Estos datos y las protestas correspondientes en muchos países (protestas contra el aumento de los costos de la vivienda y el estancamiento de los salarios, por nombrar sólo un par de ejemplos inflacionarios) explican por qué la comunidad climática finalmente está empezando, aunque sea de manera incómoda, a inclinarse hacia cuestiones de equidad. Pero hay mucho más por hacer.

Si vamos a construir un mandato político para la acción climática, necesitamos demostrar que el proceso de descarbonizar edificios y ciudades va a mejorar la vida de las personas, especialmente las de comunidades marginadas y de bajos ingresos, así como las de aquellos principalmente preocupados por el costo de vivir. Necesitan ver y comprender que la vida será más fácil, que calentar sus hogares será más barato y que las oportunidades laborales serán mejores.

Cambiemos el guión y comuniquémonos de manera diferente.

Por lo tanto, en lugar de liderar con datos y ciencia climáticos y al mismo tiempo promover “beneficios colaterales” económicos, de salud y de seguridad como complementos adicionales, los defensores del clima deben cambiar el guión. El clima debe convertirse en el beneficio colateral y, en cambio, debemos liderar con lo que más le importa a la gente; y para la mayoría de la gente, la principal preocupación siguen siendo las cuestiones económicas, muy por encima del clima.

Si queremos acelerar la acción climática, la gente necesita ver y experimentar sus beneficios en la vida real. Y necesitan verlo pronto porque hay una creciente reacción contra la política climática en ciudades de todo el mundo.

En Europa, por ejemplo, ha habido una preocupante respuesta reaccionaria a la acción climática en los últimos meses. Desde las protestas de los agricultores en los Países Bajos hasta el martillo calefactor en Alemania, desde los chalecos amarillos en Francia hasta la reacción contra la ciudad de 15 minutos y las “zonas de emisiones ultrabajas” en el Reino Unido, la acción climática se está utilizando como arma en todo el mundo. continente.

Los defensores del clima deben tomar conciencia del hecho de que el apoyo público a la acción climática sólo se obtendrá a través de un enfoque comprometido en las necesidades diarias de las personas.

Mientras tanto, en Estados Unidos hay una tendencia similar: la gente se opone a cosas como la electrificación de las cocinas y la promoción de dietas basadas en plantas. Aprovecha una guerra cultural más amplia que se está desarrollando en todo el país, con una retórica hiperbólica acerca de que la comunidad climática viene a por tu estufa de gas y tu hamburguesa.

Pero ¿a qué se debe esta reacción?

Una razón es que el movimiento climático no está haciendo un buen trabajo al comunicar los beneficios de estas políticas a las comunidades vulnerables, ni al reconocer su potencial como aliados poderosos.

Basta con echar un vistazo a la crisis inmobiliaria: resulta que en toda Europa la gente buscó en Google el término “crisis inmobiliaria” el doble que el término “crisis climática” durante el año pasado. Sin embargo, la cobertura mediática sobre el clima superó a la cobertura sobre la crisis inmobiliaria en aproximadamente diez a uno durante el mismo período. Esto no sorprende, dado que la vivienda es al mismo tiempo un derecho humano fundamental, nuestro mayor costo mensual y uno de los mayores impulsores del cambio climático, ya que contribuye con el 21% del total de las emisiones globales de carbono. No es de extrañar que nuestros hogares se estén convirtiendo en uno de los campos de batalla clave del movimiento climático.

Entonces, ¿cómo podemos aquellos de nosotros que trabajamos para frenar el cambio climático reorientar nuestro trabajo hacia lo que realmente le importa a la gente?

**Nuevos mensajes para comunicar**

Primero, desacreditamos el mito de que la acción climática es costosa y costará empleos. Con demasiada frecuencia, la asequibilidad de la vivienda se opone a la acción climática, y la descarbonización de industrias clave es con demasiada frecuencia sinónimo de pérdida de empleos. Pero la verdad es que, si se gestiona con cuidado, hacer que un hogar sea más eficiente energéticamente puede terminar ahorrando dinero y descarbonizar la construcción puede crear millones de nuevos empleos verdes.

En segundo lugar, debemos tomarnos el tiempo para sentir empatía por las preocupaciones de la gente. Hacer las cosas que la gente quiere siempre comienza con la empatía; pregúntenle a Steve Jobs. Y la acción climática no es diferente.

Tenemos que dejar de lado nuestras suposiciones y tomarnos el tiempo para recopilar datos, entrevistar a personas, escanear las redes sociales y leer sus historias personales. Algo que inevitablemente conducirá a algunas verdades duras, como el hecho de que el 40% de los estadounidenses tienen dificultades para pagar sus facturas mes a mes, o que los trabajadores de la construcción tienen cinco veces más probabilidades de morir por suicidio que por un accidente en el lugar, pero es importante.

Por último, debemos empezar a asociarnos activamente con grupos que representen estas preocupaciones del día a día. En este frente, tanto los sindicatos de trabajadores como los de inquilinos están empezando a colaborar cada vez más con los defensores del clima en cuestiones que sirven a ambas agendas.

Por ejemplo, gracias a su combinación de poder de los trabajadores y conocimiento del clima, la Alianza AzulVerde en Estados Unidos jugó un papel decisivo en la inclusión de buenos empleos sindicalizados verdes en la Ley de Reducción de la Inflación. O está el Buildings Breakthrough, cuyo objetivo es hacer que los edificios con emisiones cercanas a cero y resilientes al clima sean la nueva normalidad para 2030. Un esfuerzo de colaboración entre 28 países, este proyecto nos presenta la oportunidad de integrar los derechos laborales y de vivienda en el centro de Acción climática en los edificios.

También están apareciendo alianzas similares en Europa. Los trabajadores del transporte público y los activistas climáticos se unieron para abogar por mejores condiciones laborales en Alemania; los sindicatos de la construcción se asociaron con Fridays for Future para abogar por una política que proteja a los trabajadores de la construcción del estrés por calor en Austria y Suiza; y coaliciones paneuropeas como Build Better Lives unen a defensores del clima con defensores de los trabajadores y la vivienda para promover los beneficios de los edificios energéticamente eficientes.

Una nueva forma de trabajar

Si bien no es fácil empatizar y colaborar con personas de ámbitos sociales radicalmente diferentes, este es el trabajo necesario en el futuro. Los defensores del clima deben tomar conciencia del hecho de que el apoyo público a la acción climática sólo se obtendrá a través de un enfoque comprometido en las necesidades diarias de las personas.

Esto requerirá que la comunidad climática intensifique su juego y aprenda más sobre viviendas asequibles y condiciones laborales en industrias clave. No podemos seguir compitiendo. El público no tiene paciencia con ello.

Esto significa que es hora de que la comunidad climática introduzca una nueva forma de trabajar. Y no de una manera simbólica que se utiliza para venderle a la gente una agenda climática, sino de una manera que se ajuste a las verdaderas preocupaciones de la Generación Z cuando dicen que la inflación es su prioridad.

También significa que, a partir de ahora, las oportunidades y la creación de empleo ocuparán un lugar central; la asequibilidad de la vivienda y los beneficios de salud serán primordiales; y la independencia energética y la libertad que se derivan de no necesitar más importaciones de combustibles fósiles probablemente desempeñarán un papel más importante que los datos y la ciencia climáticos.

Esto cambiará las reglas del juego para la comunidad climática.

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(Crédito de la imagen: Pexels )