Este artículo fue escrito por Rui Kelly Li, Analista Principal de Políticas, Gobierno de Canadá.

  • El problema: ¿Cómo toma decisiones el gobierno por los canadienses?
  • Por qué es importante: las políticas afectan la vida cotidiana de los canadienses.
  • La solución: comprender cómo funciona la formulación de políticas y participar en el proceso.

Para comprender la formulación de políticas en Canadá, es vital comprender primero cómo se gobierna el país. Canadá es una federación, una monarquía constitucional y una democracia parlamentaria.

La federación canadiense (o “federalismo”) se refiere al colectivo del gobierno nacional y diez provincias y tres territorios, cada orden con su área de responsabilidad. Esta estructura permite a Canadá abordar los diversos intereses y necesidades económicos, culturales y lingüísticos de todo el país.

Hay tres poderes principales del gobierno: legislativo, ejecutivo y judicial. El poder legislativo, o parlamento, está compuesto por funcionarios que los ciudadanos canadienses eligen de su elección, a nivel federal o provincial. Como monarquía constitucional, el poder ejecutivo está encabezado oficialmente por el monarca (actualmente el rey Carlos) representado por el gobernador general, pero la autoridad para gobernar reside en el primer ministro y el gabinete, que son miembros del parlamento (MP). El Primer Ministro de Canadá es el líder del partido con más escaños en la Cámara de los Comunes. Finalmente, la Corte Suprema de Canadá interpreta las leyes de manera imparcial.

Influencias en la formulación de políticas

A los efectos de este artículo, la atención se centrará en el poder legislativo a nivel federal. La legislatura es bicameral, lo que significa que hay dos cámaras: la Cámara de los Comunes y el Senado. El primero está compuesto por 338 diputados electos, el segundo está compuesto por 105 personas designadas. Las provincias y territorios tienen su propia legislatura, a través de la cual se deliberan y deciden las políticas. La formulación de políticas en Canadá puede ocurrir en tres niveles de gobierno: federal, provincial y municipal, pero el tipo de ley y/o política que se puede desarrollar y promulgar difiere.

La Ley Constitucional (1867) es el documento fundacional que establece los poderes de los niveles de gobierno federal, provincial y territorial. El gobierno federal tiene jurisdicción exclusiva sobre asuntos como las relaciones internacionales, la seguridad y la defensa, la ciudadanía, el derecho penal y la banca, mientras que la salud, la educación y los municipios son asuntos que caen dentro de las jurisdicciones provinciales y territoriales. La inmigración y los recursos naturales se consideran jurisdicciones compartidas.

Los municipios son criaturas de las provincias, según la Constitución. Están a cargo de realizar funciones que afectan la vida cotidiana de los ciudadanos dentro de sus límites locales, como el transporte público, la gestión del agua y los servicios públicos y la planificación comunitaria. A diferencia de la política federal y provincial, no existe afiliación política a nivel municipal.

En el contexto federal canadiense, se alienta a los servidores públicos a aplicar en su trabajo lo que se denomina una perspectiva de análisis basado en el género Plus (GBA+).

Después de una elección, el partido con más escaños forma un gobierno. El partido en el poder puede elegir establecer la dirección determinando la agenda e identificando las prioridades. Esta agenda está influenciada por una variedad de factores y grupos, incluidos, entre otros, compromisos de una plataforma electoral, ideología política, grupos de presión, percepción pública, economía, condiciones ambientales y restricciones presupuestarias.

El proceso de desarrollo de políticas puede iniciarse de innumerables maneras: estadísticas según lo informado por los medios de comunicación (es decir, aumento de la tasa de inflación), datos científicos (es decir, aumento en la frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos), acuerdos y tratados internacionales (es decir, Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los Pueblos Indígenas), la opinión pública (es decir, la preocupación por la asequibilidad de la vivienda), los eventos internacionales (es decir, una pandemia mundial), o de los funcionarios electos (es decir, el desarrollo empresarial en su conducción). Esta no es una lista exhaustiva.

Una vez que se identifica un problema, los servidores públicos tienen la tarea de realizar un examen más detallado. Su función es brindar asesoramiento profesional e imparcial a los funcionarios electos.

El proceso

Los objetivos de las políticas se pueden lograr de varias maneras diferentes, incluso a través de la legislación y las subvenciones y contribuciones. Este artículo desarrolla el instrumento de legislación.

Un Memorando al Gabinete (MC) es un documento escrito para buscar la aprobación de políticas y la autoridad para desarrollar nueva legislación o cambiar sustancialmente la legislación existente. Los analistas de políticas deben definir claramente el problema, identificar sus causas, formular posibles soluciones (mientras sopesan los beneficios y los inconvenientes de cada una) y luego articular un enfoque recomendado (o enfoques recomendados) basado en una justificación.

Dependiendo del tiempo permitido, los servidores públicos pueden realizar una investigación sólida y/o involucrar a las partes interesadas clave o miembros del público para solicitar sus opiniones y utilizar esa información para informar su trabajo. En el contexto federal canadiense, se alienta a los servidores públicos a aplicar en su trabajo lo que se denomina una perspectiva de análisis basado en el género Plus (GBA+), que considera el impacto diferencial de las soluciones políticas propuestas en factores de identidad como la raza, el origen étnico, la religión, la edad , y discapacidad mental o física. El MC también debe tener desgloses de costos, resultados objetivo, evaluación de riesgos y un plan de comunicaciones estratégicas, todos presentados tanto al comité de políticas del Gabinete como al propio Gabinete. El Gabinete, como se señaló anteriormente, es un grupo de funcionarios electos elegidos por el Primer Ministro para decidir por consenso sobre los problemas clave que enfrenta el país.

promulgación de leyes

Luego de la aprobación del Gabinete, el Departamento de Justicia redacta un proyecto de ley con la nueva legislación propuesta o enmienda(s) para lograr el objetivo de política identificado, en colaboración con los equipos de políticas y servicios legales del departamento gubernamental implicado. Los aportes departamentales son esenciales para mejorar aún más la comprensión de las cuestiones de política y el contexto operativo. Esto se hace en los dos idiomas oficiales, inglés y francés.

Un proyecto de ley con el texto legislativo propuesto que incorpora el aporte mencionado se presenta en el parlamento, se debate y revisa en tres lecturas, y debe ser aprobado tanto por la cámara alta como por la baja antes de convertirse en ley. Si se pretende crear un nuevo programa o iniciativa, los servidores públicos también pueden escribir una presentación a la Junta del Tesoro en nombre de un Ministro, solicitando autoridades específicas para hacerlo. Luego de la implementación, los servidores públicos también pueden realizar funciones de monitoreo y evaluación, respaldados por consultas adicionales con los grupos afectados para determinar el éxito de la política, lo que a su vez puede generar recomendaciones para mejorar. También se puede realizar una evaluación externa con un consultor.

Es importante recordar que la formulación de políticas no suele ser un proceso lineal, sino iterativo. A veces, las etapas descritas anteriormente se superponen, ocurren en un orden diferente o se repiten, en respuesta a prioridades cambiantes, comentarios de las partes interesadas u otras presiones. En definitiva, desarrollar una política es una tarea compleja y multifacética destinada a mejorar la vida de los ciudadanos.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)