Esta publicación está escrita por Sulemana Abubakari, subdirectora de Energía del Ministerio de Energía de Ghana, y Clement Quaye, un ex becario de EPL que trabajó bajo la supervisión de Sulemana y ahora es empleado de la administración pública a tiempo completo.

  • El contexto: Hay una falta de participación, representación y participación de los jóvenes africanos en el servicio público.

  • El problema: la administración pública tiene la reputación de tener demasiada burocracia y trámites burocráticos, lo que aleja a los jóvenes profesionales brillantes.

  • Por qué es importante: la juventud africana está impulsando la innovación, el crecimiento económico y el cambio en otras áreas de la sociedad africana, y son los líderes del mañana.

"La falta de una representación juvenil adecuada en el gobierno no es simplemente una cuestión de desequilibrio; también tiene implicaciones prácticas para la formulación de políticas y su impacto en la sociedad africana".

África es demográficamente el continente más joven del mundo. La edad media en países como Nigeria y Uganda es menor de 16 años, mientras que los jóvenes de entre 15 y 24 años representan aproximadamente el 20% de la población total del continente. Sin embargo, los jóvenes africanos no tienen ni ejercen una participación proporcionada en el gobierno. Como resultado, sus opiniones no están adecuadamente representadas ni tomadas en consideración en el proceso de formulación de políticas. La edad media de los jefes de estado africanos es de 62 años; menos del 15% de los miembros del parlamento en los países africanos son menores de 40 años, y los jóvenes siguen estando infrarrepresentados en la administración pública africana.

Esta falta de representación juvenil adecuada en el gobierno no es simplemente una cuestión de desequilibrio; también tiene implicaciones prácticas para la formulación de políticas y su impacto en la sociedad africana, en particular para los jóvenes. Un ejemplo es la censura de Internet, que muchos gobiernos africanos adoptan cada vez más como una herramienta para supuestamente "proteger los intereses del Estado" cuando, de hecho, solo sirve para limitar los derechos de los ciudadanos a expresarse libremente. Internet se utiliza de forma empresarial para el comercio electrónico, la gestión de relaciones con los clientes, blogs, entre otros esfuerzos creativos. Por tanto, el impacto de tal censura se extiende a la fortuna económica de los africanos.

En 2020, en medio de la pandemia Covid-19, la pandemia más letal que se recuerde, el acceso a Internet y las redes sociales se restringió en al menos ocho países africanos, lo que dificulta el acceso a la información de salud oportuna necesaria para protegerse contra el virus. Como nativos digitales, tales decisiones de limitar el acceso en línea afectan de manera desproporcionada a la población joven de África, que también está en mejores condiciones para comprender intuitivamente las ramificaciones de tales decisiones en las empresas y organizaciones que funcionan y están habilitadas por el acceso a Internet y las redes virtuales.

"Nigeria, la nación más poblada de África, ahora ocupa el tercer lugar detrás de Estados Unidos y Rusia en el valor de las transacciones generadas con criptomonedas".

La juventud africana es fundamental para la innovación

Tradicionalmente, la formulación de políticas y las decisiones importantes dentro de los gobiernos africanos tienden a inclinarse hacia los ciudadanos africanos mayores, los “inmigrantes digitales”, que a menudo se sienten amenazados por herramientas tecnológicas que no comprenden del todo. Además, la mayoría sigue sin estar dispuesta a participar o escuchar a los que posiblemente se vean más afectados por las decisiones de política pública y que están en mejor posición para comprender esas tecnologías: los jóvenes. Por ejemplo, los funcionarios a cargo de la política monetaria en países como Ghana y Marruecos inmediatamente desalentaron el uso de tecnologías emergentes de blockchain para las finanzas descentralizadas, como las criptomonedas, sin intentar comprender su potencial. Sin embargo, desde entonces hemos visto a la juventud nigeriana, por ejemplo, liderando el camino a nivel mundial en la adopción de estas nuevas formas de monedas digitales. Como consecuencia de la adopción tecnológica iniciada por jóvenes, Nigeria, la nación más poblada de África, ahora ocupa el tercer lugar detrás de Estados Unidos y Rusia en el valor de las transacciones generadas con criptomonedas.

Si bien persisten las barreras para los jóvenes en la política africana, existen otras formas de involucrar a los jóvenes en la gobernanza del sector público y garantizar que tengan vías para convertirse en líderes del servicio público ahora y en el futuro. Iniciativas como el programa de becas de servicio público para líderes públicos emergentes , del que formamos parte, son fundamentales. El programa recluta graduados universitarios inteligentes y motivados para una beca de servicio público y los coloca en el camino de una carrera de por vida en el servicio civil. Como becario y supervisor actual que participan respectivamente en el programa, hemos sido testigos de primera mano de cómo los jóvenes profesionales empoderados y capaces sentados en salas de toma de decisiones como analistas financieros, especialistas en tecnología de la información y ejecutivos civiles pueden generar nuevas ideas, desafiar políticas atrasadas, estimular pensamiento innovador y ayudar a implementar nuevos sistemas. Los becarios líderes públicos emergentes comprenden que su función es aportar una nueva perspectiva, marcar la diferencia y encontrar soluciones a los problemas.

Compromiso e intercambio de conocimientos intergeneracionales

El servicio civil tiene la reputación de tener demasiada burocracia y trámites burocráticos, lo que lo hace lejos de ser la mejor opción de carrera para la mayoría de los jóvenes profesionales brillantes. Pero es la institución más crítica para la prestación de servicios públicos y el desarrollo e implementación de políticas gubernamentales. Organizaciones como Emerging Public Leaders están aumentando el prestigio y el atractivo de trabajar para el gobierno mediante la contratación de jóvenes profesionales prometedores de la universidad y la promoción de una cultura de profesionalismo.

Un componente clave del programa es su fuerte énfasis en la tutoría y la capacitación. Al compartir su conocimiento y experiencia, los mentores y supervisores juegan un papel clave en el cultivo de las habilidades y talentos de los jóvenes profesionales para ayudar a garantizar que comprendan el sector público. También aseguran que las perspectivas de los jóvenes líderes se tengan en cuenta en el proceso de toma de decisiones, para que puedan afectar el cambio tan pronto como ingresen al servicio público. Ayudan a crear el tipo de satisfacción profesional que motiva a los becarios a comprometerse con una carrera a largo plazo.

"Involucrar y reclutar a jóvenes que demuestren cualidades de liderazgo como honestidad, integridad y la capacidad de aceptar y enfrentar desafíos es un primer paso crucial".

Con sistemas y reglas institucionales de larga data, puede ser un desafío para los jóvenes profesionales navegar y afectar el cambio en el gobierno. Los supervisores y mentores ayudan a los jóvenes profesionales a navegar el proceso de gestión del cambio para adaptarse con éxito y lograr el cambio. Los mentores y supervisores también sirven como cajas de resonancia objetivas que pueden brindar asesoramiento imparcial a los jóvenes profesionales. A través de este intercambio intergeneracional, las generaciones mayores de líderes del servicio público y profesionales establecidos ayudan a capacitar y generar la próxima generación de líderes africanos.

La necesidad de involucrar a los jóvenes en África es urgente y ha ganado importancia en los debates públicos en los últimos años. También ha habido un cambio de paradigma y generacional. Mientras que antes se esperaba que los jóvenes simplemente obedecieran y siguieran las reglas, los jóvenes africanos de hoy son vistos como partidos que deberían expresar su opinión. Encuestas recientes han mostrado una apatía creciente entre los jóvenes que enfrentan altas tasas de desempleo y oportunidades económicas limitadas. Una de estas encuestas muestra que es menos probable que los jóvenes en África asistan a reuniones comunitarias o se afilien a un partido político en comparación con las poblaciones mayores. Aún así, en comparación con las personas mayores, los jóvenes africanos tienen un 50% más de probabilidades de participar en protestas organizadas. Por lo tanto, además de las iniciativas que colocan a los jóvenes en la función pública y los pasos que buscan involucrarlos activamente como partes interesadas en la sociedad, los gobiernos africanos deben tomar medidas para fomentar y ganar la confianza de los jóvenes.

Para hacerlo, los líderes deben volverse más accesibles para los jóvenes, más receptivos a sus necesidades y demostrar total responsabilidad y transparencia en la ejecución de sus trabajos. Involucrar y reclutar a jóvenes que demuestren cualidades de liderazgo como honestidad, integridad y la capacidad de aceptar y enfrentar desafíos es un primer paso crucial.

La población joven de África ofrece la promesa de líderes con el potencial de ayudar a generar cambios sociales, políticos y económicos. Sin embargo, todavía existen muchas barreras que impiden traducir el potencial juvenil de África en nuevas ideas, crecimiento económico y desarrollo. Involucrar activamente a los jóvenes africanos es el primer paso clave para lograr la aspiración de transformar el capital humano de nuestro continente en riqueza y prosperidad para todos sus ciudadanos. Con su énfasis en la contratación de jóvenes profesionales talentosos y la tutoría intergeneracional, los programas como Emerging Public Leaders ofrecen un enfoque de vía rápida para convertir a nuestros jóvenes en los líderes del mañana. Los jóvenes deben comprender que tienen un papel esencial que desempeñar, y los mentores y supervisores que actualmente trabajan en el gobierno son los que pueden alentarlos a hablar, crear un espacio para ellos en la mesa y mostrarles cómo puede ser una carrera en el gobierno. traerles satisfacción.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)