Este artículo de opinión fue escrito por Caroline Hubbard, Asesora Senior de Género del Instituto Nacional Democrático (NDI), una ONG sin fines de lucro, no partidista, que fomenta la democracia y promueve los derechos humanos en todo el mundo, y Tim Shand, Vicepresidente de Abogacía en Promundo , un líder global en involucrar a los hombres para promover la igualdad de género y prevenir la violencia.

El surgimiento del movimiento #MeToo ha llevado a un aumento en el diálogo global sobre el problema de la violencia sexual y el acoso, pero todavía hay sectores en los que la conversación va a la zaga.

La violencia afecta a las mujeres en todas las industrias, locales y grupos socioeconómicos. Es un asalto atroz contra sus derechos humanos individuales, pero también es un problema sistémico arraigado y utilizado para mantener relaciones de poder desiguales entre hombres y mujeres. En ninguna parte es esto más visible que en los testimonios e informes de violencia contra las mujeres en la política.

"Las mujeres en la política plantean cuestiones que otros pasan por alto"

Los informes cada vez más frecuentes de todo el mundo indican que cuando las mujeres dan un paso adelante para reclamar su derecho a participar en la política, se enfrentan a una reacción violenta que abarca el acoso, el abuso psicológico (tanto en persona como en línea) y la agresión física o sexual. Estos ataques generalizados contra mujeres políticamente activas son un claro indicador del impacto negativo de las normas de género desiguales en la salud democrática de nuestras sociedades.

Durante el siglo pasado, se han logrado avances significativos en la representación numérica de las mujeres en la política de todo el mundo. Pero con demasiada frecuencia, esto no se ha traducido directamente en una mayor influencia política. La igualdad política sigue siendo un objetivo distante.

Palabras y hechos

La equidad de género y el empoderamiento de la mujer continúan siendo percibidos principalmente como un "problema de la mujer". Sin embargo, para lograr la igualdad de género, los hombres deben ser campeones del esfuerzo, no solo aliados.

Cada vez más, las organizaciones internacionales de desarrollo reconocen la necesidad de que los hombres sean agentes de cambio. Basta con mirar la política exterior feminista de Canadá: "Las mujeres y las niñas no pueden lograr la igualdad de género de forma aislada", se lee. "Los hombres y los niños también deben desafiar las tradiciones y costumbres que apoyan y mantienen las desigualdades de género".

"La paridad política sigue siendo un objetivo distante"

Esto significa más que simplemente marcar una casilla o hacer una declaración pública en apoyo de la igualdad de género. Significa elevar las voces de las mujeres y presionar por políticas que apoyen la participación y representación política de las mujeres. Significa prevenir y responder a casos de violencia en la vida pública y privada. Requiere que los hombres responsabilicen a otros hombres por sus acciones, incluso cuando no es fácil hacerlo.

Los intentos de involucrar a los hombres para la igualdad de género en la política a menudo se detienen en las recomendaciones de "capacitación sensible al género" para los líderes masculinos. Al mismo tiempo, el entrenamiento para mujeres rara vez va más allá de enseñarles cómo desarrollar alianzas tácticas con las élites masculinas.

Ningún enfoque desempaqueta las normas socioculturales que empoderan a las mujeres, ni cómo esas normas se institucionalizan a través de las reglas y procesos de las organizaciones políticas. Estos enfoques no requieren que los hombres se pregunten cómo funcionan los privilegios y el poder en sus propias vidas y en los espacios donde trabajan. Cualquier cambio sigue siendo superficial.

Nada arriesgado, nada ganado

El cambio requerido para construir un sistema político más inclusivo no siempre será fácil. Los hombres deben estar dispuestos a defender proactivamente el empoderamiento político de las mujeres, incluso si eso significa poner en peligro su propia posición y estatus. A veces, tendrán que ceder el poder, no solo compartirlo, para crear espacio para las mujeres. El objetivo final no debe ser simplemente permitir que las mujeres "estén en la mesa", sino que se requiera que la agencia dirija la mesa sin temor a represalias.

Los beneficios de una política más inclusiva no se limitan a ningún grupo demográfico. Como Madeleine K. Albright, la primera Secretaria de Estado de Estados Unidos, nos enseñó: "Las mujeres en política plantean cuestiones que otros pasan por alto, aprueban proyectos de ley a los que otros se oponen, invierten en proyectos que otros rechazan y buscan poner fin a los abusos que otros ignoran".

Si el #MeToo y los movimientos que lo acompañan realmente indican un cambio en las normas y nuestras ambiciones para un mundo más equitativo de género, entonces muchos más hombres necesitarán darse cuenta de la naturaleza de género del privilegio y el poder y el daño que esto hace a nuestras democracias y sociedades.

(Crédito de la imagen: ONU Mujeres / Ryan Brown)

Caroline Hubbard y Tim Shand