Muchas mujeres en todo el mundo en desarrollo enfrentan barreras casi insuperables para iniciar y hacer crecer su propio negocio.

Alrededor del 70% de las pequeñas y medianas empresas (PYME) propiedad de mujeres en los países en desarrollo están excluidas de las instituciones financieras o no pueden obtener el capital que requieren. Las empresas propiedad de mujeres necesitan $ 1.5 billones más de lo que pueden acceder. A nivel mundial, menos de una de cada tres PYME son propiedad y están dirigidas por mujeres.

Es importante destacar que muchos de los contratiempos que enfrentan las mujeres van más allá del simple financiamiento y van desde el acceso a los mercados y la tecnología hasta la discriminación legal. El Banco Mundial tiene como objetivo abordar todos estos problemas con su nueva Iniciativa Financiera para Mujeres Emprendedoras (We-Fi) , que espera recaudar más de $ 1 mil millones para la causa.

La idea no es dar dinero directamente a mujeres emprendedoras individuales, sino financiar proyectos que interrumpan los sistemas de género desiguales que crean obstáculos financieros en primer lugar. Priya Basu, economista principal del Banco Mundial que dirige el programa, llamó a esto un "enfoque por ecosistemas", y dijo que si bien las ofertas de financiamiento presentadas entre octubre y marzo aún se estaban considerando, surgían varios temas clave.

La escala del desafío.

Una razón fundamental por la que las mujeres emprendedoras en el mundo en desarrollo luchan con el financiamiento es que las mujeres son mucho menos propensas a poseer propiedades o tener derechos sobre la tierra, sin embargo, estos son los activos fijos que los bancos a menudo requieren como garantía contra préstamos. "Hay muchas propuestas interesantes para ayudar a los bancos y otras instituciones financieras a evaluar a las posibles PYME propiedad de mujeres como clientes, buscando formas alternativas de evaluar las garantías, porque los enfoques tradicionales pueden no funcionar a favor de las mujeres", dijo Basu.

Algunos de los proyectos propuestos tienen como objetivo proporcionar apoyo técnico a estas instituciones financieras para que puedan aceptar indicadores alternativos de solvencia, como activos móviles como maquinaria, equipo, ganado o cultivos. Otros esquemas proponen formas de documentar oficialmente estos activos, como a través de registros de activos móviles .

Mientras tanto, las mujeres emprendedoras pueden tener dificultades para obtener una porción de los presupuestos de adquisiciones de las grandes empresas: menos del 1% del gasto de las grandes empresas en proveedores lo obtienen las empresas propiedad de mujeres. Esto se debe en parte a que las mujeres no tienen el dinero para hacer crecer sus negocios, sino también porque tienden a tener menos capital social y, por lo tanto, enfrentan dificultades para establecer redes y conexiones sólidas.

Basu dijo que otros proyectos que financiará We-Fi incluyen algunos destinados a ayudar a las mujeres a ingresar en las cadenas de suministro de las grandes empresas. Estos se centran en particular, dijo, en "el apoyo de creación de capacidad necesario para que las mujeres presenten propuestas para ganar ofertas de adquisición, y luego mantenerse al día con los estándares necesarios para permanecer en esa cadena de suministro".

Luego está la necesidad de abordar una brecha de género en el acceso a la tecnología, especialmente ayudando a las mujeres a usar plataformas móviles para que puedan comercializar más fácilmente su producto u obtener financiamiento en línea. Las mujeres pobres en las ciudades en desarrollo tienen un 50% menos de probabilidades de estar conectadas a Internet que los hombres, lo que dificulta sus posibilidades de hacer crecer negocios exitosos.

Reveses culturales

Ningún proyecto que se centre únicamente en cuestiones económicas puede esperar corregir por completo la brecha de género en el espíritu empresarial. Las mujeres en muchos países en desarrollo también enfrentan una serie de obstáculos estructurales y culturales, el resultado de normas sociales arraigadas en torno al género. Por ejemplo, las mujeres de todas partes tienen menos tiempo para ocuparse de un negocio porque dedican más tiempo al trabajo no remunerado en el hogar y al cuidado de las familias que a los hombres.

Y, en muchos casos, las mujeres también sufren discriminación legal. Un informe reciente del Banco Mundial muestra que más de un tercio de las economías restringen legalmente la agencia de las mujeres y la libertad de movimiento en al menos un área. En 18 economías , las mujeres no pueden conseguir un trabajo o dedicarse a un oficio o profesión sin el permiso de sus esposos.

"Las barreras que enfrentan estas mujeres en todo el mundo en desarrollo están ligadas a prejuicios culturales profundamente arraigados y a una serie de problemas más allá", admitió Basu.

"Pero un punto clave es que en el Banco Mundial estamos abordando esto junto con las barreras económicas", agregó. "Y ninguno de los proyectos propuestos adopta un enfoque aislado: todos analizan el ecosistema de desafíos que enfrentan las mujeres, incluidas las barreras normativas y normativas".

Hasta ahora, We-Fi ha recaudado alrededor de $ 340 millones de dólares de 14 gobiernos, encabezados por Estados Unidos y Alemania bajo el liderazgo del G20 de Angela Merkel. El objetivo es obtener el resto del sector privado, y todos los proyectos propuestos tienen que demostrar que pueden aprovechar cada dólar de subvención con cuatro o cinco dólares de recursos del sector privado.

(Crédito de la imagen: ONU Mujeres)

Odette Chalaby
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