El mundo después de Covid-19

Este artículo está escrito por Emilio Zevallos Vallejos. Profesor e Investigador en ULACIT, UCI y Flacso Costa Rica.

• El problema: ¿Cómo se producirá la recuperación económica? ¿Será sostenible?

• Por qué es importante: el futuro de la economía y las sociedades dependerá de cómo se recupere la economía.

• La solución: Cambiar el paradigma económico por el de la bioeconomía.

La recuperación de Covid-19 será lenta y no volveremos a enero de 2020. Lo que veremos en el futuro son nuevas formas de integración en el mercado laboral, algo que ya comenzamos a ver antes de COVID 19.

El cambio tecnológico (virtualización), el desarrollo de Internet, las redes sociales, las comunicaciones y el aumento del poder de los dispositivos móviles, han cambiado el mundo en poco más de año y medio. Al mismo tiempo, continuaremos en una batalla entre el modelo de consumismo y obsolescencia programada, versus el modelo de bioeconomía de menor consumo y producción de bienes más duraderos.

El primero nos condena a seguir utilizando los recursos de forma desproporcionada y nos acerca a un posible escenario de colapso económico. El segundo es el que podría sacarnos del abismo, pero presupone cambios estructurales en el modelo económico imperante, que no parece interesar a la mayoría de los empresarios a nivel mundial. Sin embargo, vemos que en varios países desarrollados y en vías de desarrollo comienzan a vislumbrarse modelos de reciclaje, el regreso de los talleres de reparación (ropa, zapatos, aparatos eléctricos, etc.) e incluso el upcycling. También ha habido un aumento significativo en el consumo local de productos locales frescos, de temporada. Han permitido que los agricultores tengan ingresos y los consumidores tengan acceso a productos frescos a precios más bajos debido a la proximidad geográfica. Esto ha sido una consecuencia de la situación económica, entonces, ¿por qué no hacerlo permanente?

"Lo que vemos hoy es una mejora con respecto a los resultados de 2020, pero es muy probable que sea el" efecto rebote "de la fuerte caída en 2020".

Como se ve el futuro

Por otro lado, la pandemia ha demostrado que los viajes de negocios pueden ser reemplazados por videollamadas. Es probable que esto reduzca drásticamente los viajes a reuniones de negocios. La videoconferencia ha demostrado que puede ser un buen sustituto de ellos. En el caso de la educación y las clases virtuales, han demostrado su enorme potencial. Lo que se necesita es más personas capacitadas en herramientas de trabajo virtual. Los nómadas digitales han demostrado en este tiempo que se puede trabajar no solo desde casa, sino desde cualquier lugar que tenga una buena conexión a internet. Pero solo estamos hablando de trabajos formales que requieren un cierto nivel de calificación. Para ellos, el mundo pospandémico ofrece todo un mundo de posibilidades. Pero, ¿qué pasa con los trabajos menos calificados?

Nos encontramos en una encrucijada; por un lado, las empresas buscan incorporar cada vez más tecnología y por tanto reducir su costosa nómina (por cargas sociales). Pero por otro lado, estos trabajadores también son consumidores, y en la medida en que están excluidos del mercado laboral sin posibilidades reales de reincorporarse a él, lo que estamos haciendo es reducir la demanda, y eso golpea en el corazón de la economía de mercado. Si no hay demanda, no hay producción, se reducen los puestos de trabajo y caemos en una espiral recesiva. Entonces, ¿deberíamos incorporar cambios tecnológicos que ahorren mano de obra a gran escala? ¿Debemos ser selectivos para evitar una caída drástica de la demanda? Ese es probablemente el mayor desafío al que se enfrentan las empresas con trabajadores poco calificados en sus nóminas en la actualidad.

Entonces, ¿qué pasará con la recuperación económica? Lo que vemos hoy es una mejora con respecto a los resultados de 2020, pero es muy probable que sea el "efecto rebote" de la fuerte caída en 2020. ¿Será realmente sostenible la mejora en el crecimiento? Para averiguarlo, solo podemos esperar a ver qué sucede en los próximos años. Sin embargo, creemos que la recuperación de los sectores modernos irá de la mano de una mayor incorporación del teletrabajo, y esto implicará decisiones empresariales en cuanto a reducción de su infraestructura. Los sectores menos dinámicos deberán empezar a incorporar cambios en sus modelos de negocio que les permitan adaptarse a un nuevo contexto de menor integración humana (asociado a la necesidad de distanciamiento social), o su colapso será inminente.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)