Este artículo está escrito por Hsiao Chink Tang, economista sénior del Banco Asiático de Desarrollo, y Anne Cortez, consultora de comunicaciones del Banco Asiático de Desarrollo.
- El problema: a pesar de las muchas oportunidades que presenta el avance digital en Asia, una gran parte del potencial digital de la región permanece sin explotar y persisten desafíos regulatorios, de infraestructura, financieros y de capacidad clave.
- Por qué es importante: Esto contribuye a una brecha digital cada vez mayor entre los países que están poco conectados y los que están digitalizados.
- La solución: una solución para cerrar esta brecha e impulsar el crecimiento digital inclusivo en Asia es la cooperación regional.
La digitalización es un motor clave de la competitividad y el desarrollo. A medida que el mundo toma el camino hacia un avance digital sin precedentes, Asia continúa siendo un motor de transformaciones digitales en una amplia gama de áreas, desde la fabricación de microchips hasta vehículos eléctricos, desde moneda digital hasta comercio electrónico.
La pandemia del coronavirus (Covid-19) ha acelerado las transformaciones digitales, pero no todos los países se han beneficiado por igual. Por ejemplo, los agricultores rurales de la República Popular China (RPC) pudieron aprovechar la red móvil digital, el pago digital y los servicios logísticos existentes para encontrar mercados alternativos y vender sus productos en línea. Muchos recurrieron a plataformas de comercio electrónico establecidas, como Pinduoduo, Taobao y JD, y lo hicieron de manera innovadora a través de la transmisión en vivo.
Por el contrario, los agricultores rurales en otras partes de Asia lucharon por mantener sus medios de subsistencia durante la pandemia. Sin acceso a transacciones cara a cara debido a los confinamientos, y mucho menos a la venta en línea, muchos tuvieron que vivir con pocos o ningún ingreso.
Las empresas de micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYME) en muchas partes de Asia también sufrieron durante la pandemia. Incluso en circunstancias ordinarias, las barreras persistentes, como una infraestructura deficiente y costosa, una alfabetización digital deficiente y un apoyo gubernamental limitado, obstaculizan el crecimiento de las MIPYME en muchas economías en desarrollo. Inevitablemente, durante el Covid-19, muchas MIPYMES no lograron capitalizar la transformación digital desencadenada por la pandemia.
Encontrar oportunidades a partir de los desafíos
Los anteriores son algunos de los temas discutidos en un diálogo organizado por ADB-PRC Regional Knowledge Sharing Initiatives (RKSI) y el Ministerio de Finanzas, PRC, sobre el tema de la transformación digital y la cooperación regional.
El foro reconoció que, a pesar de las muchas oportunidades que presenta la economía digital en Asia, una gran parte del potencial digital de la región sigue sin explotarse y persisten desafíos regulatorios, de infraestructura, financieros y de capacidad clave. También existe una brecha digital cada vez mayor entre los países que están poco conectados y los que están digitalizados.
La cooperación regional permite que los gobiernos y las partes interesadas coordinen políticas, compartan los costos de construcción y mantenimiento de la infraestructura y amplíen los mercados para avanzar en la economía digital.
En un estudio del Instituto del Programa de Cooperación Económica Regional de Asia Central (CAREC) se destacan las brechas de infraestructura digital y no relacionadas con la infraestructura, específicamente en el comercio electrónico en Asia Central. El estudio muestra que el desarrollo del comercio electrónico entre los países de CAREC es muy variado y persisten brechas clave. Estas brechas incluyen las de la infraestructura digital básica y las políticas regulatorias que dan como resultado la falta de oportunidades económicas, la desigualdad de ingresos y las debilidades en el entorno empresarial.
Entregando soluciones
Una solución para cerrar esta brecha e impulsar el crecimiento digital inclusivo es la cooperación regional.
En 2021, los ministros de los países miembros de la Cooperación Económica Regional de Asia Central (CAREC) aprobaron la Estrategia Digital 2030 , que identifica áreas que pueden catalizar la colaboración y la digitalización en la región. De manera similar, los países de la Subregión del Gran Mekong (GMS) están considerando una propuesta para promover y mejorar la cooperación en la economía digital, aprovechando la plataforma de cooperación de comercio electrónico transfronterizo de GMS.
La cooperación regional permite que los gobiernos y las partes interesadas coordinen políticas, compartan los costos de construcción y mantenimiento de la infraestructura y amplíen los mercados para avanzar en la economía digital. Los mecanismos de cooperación regional también ayudan a generar confianza y armonización, que son cruciales para el desarrollo digital entre los países. A su vez, el avance digital promueve la cooperación regional en comercio, finanzas, transporte, energía y otros sectores.
Para hacer realidad la transformación digital inclusiva, la cooperación debe extenderse más allá del sector público y fomentar la colaboración con socios de organizaciones internacionales, empresas privadas, MIPYMES, sociedad civil y otras partes interesadas.
La cooperación regional ofrece un gran potencial para nivelar el campo y garantizar que nadie se quede atrás en la economía digital. La cooperación regional también significa compartir y aprender de las experiencias de los países de la región. Hay valiosas lecciones e historias inspiradoras no solo de empresas centradas en lo digital, sino también de personas con habilidades digitales que han transformado sus vidas y las de sus familias y comunidades que esperan ser escuchadas y compartidas.
Las plataformas centradas en regiones como CAREC, GMS y RKSI desempeñan un papel crucial en este frente al facilitar tales intercambios de conocimientos y asociaciones transfronterizos para garantizar un desarrollo inclusivo y sostenible y mejorar el bienestar de las personas.
Shuxia Cui, de 80 años, vende frutas a través de una transmisión en vivo en Taiping Bao Village, Taiping Town, Airport New City, Xi Xian New Area, Shaanxi Province, China. Fuente: Diario de China.
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(Crédito de la imagen: Unsplash)
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