La pandemia expone brechas de datos de género que podrían limitar una recuperación igual

Desde que comenzaron a surgir los primeros casos en Wuhan a principios de 2020, ha quedado claro que COVID-19 afecta desproporcionadamente a los hombres. Si bien las mujeres y los hombres tienen la misma probabilidad de contraer la enfermedad, los hombres mueren a tasas más altas que las mujeres en la mayoría de los países que informan datos desglosados o desglosados, por sexo.

Todavía no está claro para los científicos por qué sucede esto. Algunas investigaciones sugieren que esto podría deberse a que los hombres tienen más de la molécula ACE2 que permite que el virus invada nuestras células, mientras que otros apuntan a niveles hormonales , cromosomas o factores de estilo de vida . Pero una cosa es cierta: será difícil averiguarlo sin datos desagregados.

Sin embargo, cuando se trata de las consecuencias económicas de la enfermedad, está claro que las mujeres serán las más afectadas. Es más probable que las mujeres pierdan sus empleos en la próxima recesión y es más probable que tengan que asumir un trabajo de cuidado adicional como resultado de la crisis. A corto plazo, los bloqueos en todo el mundo también están llevando a tasas crecientes de violencia doméstica y dificultan el acceso a los abortos.

Lo que ambos problemas tienen en común es que los formuladores de políticas actualmente no tienen suficientes datos para poder responder adecuadamente a los efectos de género de COVID-19. Es por eso que dos organizaciones están presionando a los gobiernos para recopilar e informar más datos sobre sexo y género.

Empujar a los gobiernos a ser responsables

Los datos de salud desglosados por sexo son uno de los datos más básicos que un gobierno puede recopilar, dice Sarah Hawkes, cofundadora de Global Health 50/50, una organización de investigación independiente con sede en el University College de Londres. El sexo se ha registrado en los certificados de nacimiento y defunción en la mayoría de los países durante muchas décadas. Pero no todos los gobiernos hacen uso de esos datos cuando elaboran políticas, y eso puede ser un problema para elaborar respuestas durante una crisis tan importante como la pandemia de coronavirus.

Para impulsar a los gobiernos a mejorar, Global Health 50/50, una organización de investigación independiente con sede en el University College de Londres, lanzó un rastreador de datos desglosados por sexo en marzo, en asociación con la organización de noticias CNN.

Cada semana, el personal y los voluntarios de Global Health 50/50 combinan docenas de sitios web de departamentos de salud y cuentas de redes sociales en todo el mundo para extraer datos sobre casos confirmados, hospitalizaciones, ingresos y muertes en unidades de cuidados intensivos (UCI). Cuando los gobiernos no hacen pública esta información, Global Health 50/50 les envía un correo electrónico para solicitarla. Es una cantidad significativa de trabajo, dijo Anna Purdie, gerente del programa en Global Health 50/50.

Purdie dijo que los datos sobre sexo y datos a menudo se dejan fuera de los paneles de datos del gobierno, se ocultan en informes de vigilancia o solo se mencionan al pasar en Tweets o grabaciones de discursos en YouTube.

Para Hawkes, esto demuestra el problema general de que los gobiernos no tienen en cuenta el género en la formulación de políticas. Inglaterra y Gales, por ejemplo, solo comenzaron a informar datos de COVID-19 desglosados por sexo a fines de abril, dijo.

"No es como si no supieran si las personas que murieron eran hombres o mujeres, y no es que no hayan tenido eso registrado en los certificados de defunción por cientos de años", dice ella. “Es el hecho de que no tienen la mentalidad de pensar que el sexo y el género son importantes. No es una ausencia de datos, es una ausencia de prestar atención al sexo y al género como determinantes claros de los resultados de salud ”.

Hawkes dice que esto puede deberse a que los encargados de tomar decisiones en el gobierno a menudo son hombres, que no tienen en cuenta las consideraciones de género al responder a la crisis porque se ven a sí mismos como el incumplimiento.

El rastreador de datos clasifica a los países en tres grupos: los que informan datos desagregados por sexo (22%), los que informan parcialmente (38%) y los que no lo hacen (40%). Algunos de los países más afectados por la pandemia, como España e Italia, tienen algunos de los datos más detallados disponibles sobre sexo y género, dijo Purdie.

Pero todavía hay lagunas en nuestra comprensión de los países que publican el complemento completo de datos: la mayoría de los países que publican datos desagregados por sexo muestran que los hombres y las mujeres contraen COVID-19 a tasas similares, pero que los hombres representan 50- 60% de las muertes. Pero hay algunos valores atípicos: los hombres representan el 76% de las muertes en Tailandia, el 74% en Pakistán y el 73% en Bangladesh

Purdie dijo que esto podría ser que se están haciendo más pruebas a hombres que a mujeres en esos países, y que no es posible comprender los números en los casos confirmados a menos que sepamos quién tiene acceso a las pruebas.

Las consecuencias más amplias

A nivel de la enfermedad, COVID-19 puede afectar desproporcionadamente a los hombres, pero es probable que los efectos sociales y económicos de la pandemia recaigan más en las mujeres.

Pero Emily Courey Pryor, directora ejecutiva de Data2X, una organización con sede en la Fundación de las Naciones Unidas que hace campaña por una mejor presentación de informes de datos de género en todo el mundo, dijo que el impacto total será difícil de medir porque los gobiernos históricamente han sido muy pobres en la recopilación de datos sobre cuestiones que desproporcionadamente afectar a las mujeres.

"Solo la mitad de todos los países del mundo tienen datos sobre el trabajo doméstico y no remunerado", dijo. “De aquellos que lo tienen, la mayoría solo tiene uno o dos puntos de datos en los últimos 20 años. Muchos de estos datos están desactualizados hace casi diez años ”.

Data2X ha lanzado una revisión de las principales bases de datos internacionales junto con Open Data Watch para evaluar estos efectos más amplios y de género de la pandemia. Esto cubrirá los puntos de datos que cubren los efectos principales de la pandemia y el bloqueo a los efectos más amplios, como la interrupción del empleo, el acceso a la educación y las protecciones sociales.

No es una imagen bonita, según su análisis inicial, que encuentra :

"Los datos para rastrear los efectos primarios sobre la salud por sexo en casos y muertes son incompletos para la mayoría de la población mundial, inexistentes para los países de bajos ingresos y no están disponibles para los trabajadores de la salud, a excepción de un puñado de países".

Una llamada de atención de datos

COVID-19 ha expuesto desigualdades y lagunas en nuestra comprensión de los temas clave en todos los ámbitos, no solo en términos de género, sino también en relación con el estatus socioeconómico y el origen étnico.

"Si queremos tener una conversación real sobre la comprensión de género y COVID-19, entonces tenemos que tener una conversación sobre los datos que no tenemos y la voluntad de cambiar eso para el futuro", dijo Pryor.

Y aunque algunos gobiernos carecen de herramientas sofisticadas de rastreo y recopilación para desglosar grandes cantidades de datos de manera eficiente, otros los tienen pero simplemente no los han utilizado, argumentaron Hawkes y Pryor.

Hawkes dice que el rastreador de datos de Global Health 50/50 no debería haber sido necesario porque la pandemia de coronavirus golpeó primero a los países ricos con sistemas de datos sólidos, lugares donde prácticamente se registran todos los nacimientos y muertes y la vigilancia de la salud es fuerte.

"Deberíamos haber tenido estos datos brillantes desde el principio, y no los tuvimos", dice Hawkes. "Eso es solo un reflejo del hecho de que las personas en posiciones de poder de alguna manera no piensan que esto importa, y eso podría estar relacionado con el hecho de que las personas en posiciones de poder son predominantemente hombres". - Megan Clement

(Crédito de la imagen: Unsplash)