Esta publicación está escrita por el Dr. Adam Cooper, profesor asociado de University College London.

  • El problema: fallar en 'unir los puntos' en el diseño de políticas puede convertirse en un fracaso.
  • Por qué es importante: el fracaso de las políticas puede costar vidas, tiempo y dinero.
  • La solución: aprovechar la experiencia novedosa puede ayudarlo a sortear las complejidades.

Puede que conozcas la parábola de los ciegos y el elefante. Ninguno de ellos sabe lo que está mirando, pero cada uno está recopilando datos sobre diferentes partes del animal. El del maletero dice que es una serpiente. El de la pierna, un árbol, etc. Cada uno está utilizando la experiencia que tiene para explorar el problema que tienen delante, pero su perspectiva limitada les impide ver el cuadro completo e identificar lo que de otro modo sería obvio. Pienso mucho en esta fábula cuando reflexiono sobre las cuestiones de la pericia en política. Los economistas ven una parte del mundo. Estadísticos otra parte relacionada. Los investigadores sociales tienen una visión diferente. Los científicos naturales otro. Y así. En cada ámbito de política, ya sea atención social, energía, transporte o justicia, se confía más comúnmente en ciertas perspectivas. En la política en general, la economía es a menudo la base misma de la 'realidad'. Pero esto plantea la pregunta sobre qué partes del mundo se están viendo realmente, y si la experiencia que conoce pero que no usa (una incógnita conocida) podría realmente ayudarlo a 'ver' mejor los problemas y las opciones de política.

En mi experiencia en el gobierno, he aprendido que hay muchos beneficios en salir de estas formas normales de ver las cosas en su sector para mirar un problema desde una perspectiva nueva, y tal vez detectar problemas u oportunidades que antes eran oscuros, pero luego se vuelven evidentes. Es realmente una historia de experiencia novedosa , de usar lo que tienes disponible pero que antes no considerabas relevante. Un par de viñetas de mi tiempo en el gobierno del Reino Unido ayudan a ilustrar esto.

¿La cuestión? uniendo los puntos

Cuando me uní al Ministerio de Energía del Reino Unido (el entonces Departamento de Energía y Cambio Climático, DECC) en 2011, estaba lidiando con un gran fracaso político. En 2009, establecieron una tarifa eléctrica (relativamente generosa) que pagaba a los propietarios de viviendas con paneles solares por la electricidad suministrada a la red. Fue generoso porque los paneles eran bastante caros en ese momento, por lo que la tarifa ayudó a subsidiar la inversión, fomentando la instalación. ¿Qué sucedió? De repente, la fabricación de paneles en China aumentó, lo que impulsó la oferta y redujo significativamente los precios. Para aquellos que recién se suscribieron a la tarifa, fue como si se hubieran ganado el premio gordo, y se desperdició una gran cantidad de dinero público pagando una gran cantidad de inversiones que no lo necesitaban. ¿Podrían haber evitado esto? Cualquier comprensión de la base de fabricación de los paneles, la capacidad de ciertos países para entregarlos y la comprensión del sistema de suministro habrían detectado este problema con anticipación. Entonces se trata de diseñar políticas en esa expectativa.

Ocho años antes, comencé en el servicio civil y me encontré con otro fracaso político, más trágico. Era la política de atención social a los niños: un mundo alejado de la energía y el clima, pero no menos agobiado por errores de análisis similares. Una y otra vez, los casos de niños maltratados por los cuidadores no se salvan porque los maestros, médicos de cabecera, trabajadores sociales o visitadores sanitarios no detectan los signos del maltrato. El problema era 'unir los puntos'. Las señales débiles en diferentes partes del sistema no se sumaron para generar la alerta.

Ahora miro hacia atrás y veo estos desafíos conectados de maneras que no podría haber hecho en ese momento. Fue mi tiempo en DECC lo que me dio esa idea. Era la primera vez en el gobierno que trabajaba con colegas capacitados en ingeniería. Si bien esto trajo sus propios desafíos (tal vez eso sea para otro artículo...) también abrió un mundo novedoso de análisis de problemas de política y cómo podrían abordarse: técnicas desarrolladas durante décadas y probadas en problemas del mundo real.

"Los principios del pensamiento sistémico pueden (cuidadosamente) incorporarse a otras áreas, como la atención social, la educación y la justicia".

Tomando un enfoque de pensamiento sistémico

Significativo en este nuevo mundo fue el enfoque de "sistemas" para el análisis de políticas. Es la idea intuitiva de que todo está conectado: los cambios en un área provocan cambios en otra (y en otra), a menudo de formas no obvias. Todos reconocemos que las políticas se entregan en entornos complejos e interconectados, eso no es nuevo. Lo que es nuevo es la disciplina de abordar los problemas de esta manera y las herramientas que tiene para administrar la interconexión del sistema sin ignorarlo (y esperar lo mejor) o abrumarlo, dejándolo más confundido que cuando comenzó.

El 'pensamiento sistémico' es una experiencia de dominio de los ingenieros de sistemas; para mí, encontré la ingeniería de sistemas a través de las redes de energía y la calefacción doméstica, pero puedo ver cómo los principios del pensamiento sistémico pueden (cuidadosamente) incorporarse a otras áreas, como la atención social. , educación y justicia. Además, los ingenieros también aportan una mentalidad práctica, de resolución de problemas y de diseño que tiene en cuenta las necesidades comerciales y los problemas de la cadena de suministro y los materiales que a menudo se olvidan. No es algo que normalmente obtienes con otros analistas.

Comprometerse con experiencia novedosa como esta en política es difícil y las ofertas de desarrollo profesional que ayudan a fomentar este compromiso son escasas. Estoy trabajando con una academia nacional en el Reino Unido para ayudar a refinar su oferta de desarrollo profesional y he desarrollado una encuesta en línea para recopilar las perspectivas de los servidores públicos de todo el mundo. Realmente se trata de cómo ayudar mejor a los servidores públicos a involucrarse con experiencia potencialmente novedosa y abrir nuevas perspectivas como las de las historias anteriores, y comprender qué tipos de ofertas podrían ser realmente atractivas. Si desea participar y ayudar a dar forma al desarrollo profesional de sus colegas, puede participar en la encuesta a continuación. Nunca se sabe, es posible que descubra una fuente de experiencia novedosa para su área de política.

Encuesta: Desarrollo de liderazgo político con experiencia

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(Crédito de la imagen: Unsplash)

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