Contar historias para embarazos saludables

En el distrito de Parinari, en Perú, el viaje entre el hogar de una mujer embarazada y el centro de salud más cercano implica un viaje en bote de al menos una hora. Y para llegar a un hospital real, el viaje es aún más arduo: necesitaría tomar dos botes más y un autobús.

En regiones remotas como Parinari, el 80% de las mujeres dan a luz en casa en lugar de ir a un centro de salud u hospital. Estas entregas a domicilio a menudo se realizan sin la ayuda de un proveedor de atención médica, lo que lleva a una tasa de mortalidad materna que es más alta en las comunidades indígenas rurales.

Pero los viajes difíciles como este son solo uno de los muchos problemas identificados por Nuestras Historias, un proyecto de investigación dirigido por la Dra. Neha Limaye como parte de una beca de salud global de Fogarty y en asociación con una intervención preexistente llamada Mamas del Río . El proyecto utilizó la narración digital para reconocer las luchas de las mujeres embarazadas, destacar las posibles soluciones y demostrar los beneficios para la salud de buscar atención a pesar de los desafíos.

A partir de 2015, el proyecto produjo una serie de videos creados por la comunidad que abordan problemas de salud materna dentro de 13 comunidades en Perú, y demuestra cómo las intervenciones digitales pueden ser una poderosa herramienta de salud pública para abordar problemas específicos de la comunidad y amplificar las voces locales.

La comunidad sabe mejor

El distrito de Parinari es un área rural de la región de Loreto en Perú, con aproximadamente 7,264 habitantes. Las comunidades son remotas, solo accesibles por río, y la mayoría de los hogares no tienen conexión a agua corriente o electricidad.

Perú ha estado mejorando lentamente sus medidas de salud materna, pero estas regiones ribereñas del Amazonas se están quedando atrás, dijo el Dr. Limaye, el investigador principal del proyecto. La tasa de mortalidad infantil en Loreto es de alrededor de 25.4 muertes por cada 1000 nacimientos, en comparación con un promedio nacional de 19.5.

Para combatir esta disparidad de salud, el equipo de investigación del Dr. Limaye tuvo como objetivo utilizar la tecnología móvil y las intervenciones de video para compartir información sobre la salud materna . Pero después de pasar un mes en las comunidades, el Dr. Limaye se dio cuenta de que la falta de información no era el principal obstáculo para embarazos saludables.

Muchas de las mujeres tenían cierta comprensión de las necesidades de salud prenatal pero enfrentaban otros problemas que les impedían acceder a la atención. Muchos de estos obstáculos eran específicos de sus situaciones únicas: por ejemplo, necesitaban gasolina para impulsar un bote para viajar o estaban limitados por un familiar que no los apoyaba. Por lo tanto, cualquier intervención exitosa de salud pública necesitaría comprender y abordar las barreras geográficas y socioculturales específicas para la salud materna.

"Todos los determinantes de la salud son locales", dijo el Dr. Limaye. "La única manera de entenderlos realmente es ser de allí, y si no eres de allí, trata de entender cómo es ser de allí".

El proyecto cambió su enfoque en el uso de narrativas para motivar comportamientos saludables entre las mujeres embarazadas. Pero para hacerlo, la intervención necesitaba resaltar las soluciones posibles dentro del contexto local.

Crear un currículum digital

Para crear videos que resalten estas experiencias y soluciones locales, los investigadores participaron en una serie de talleres y ejercicios de narración digital. Con la asistencia de 17 trabajadores de salud comunitarios y 10 mujeres con experiencia en embarazo, los talleres se utilizaron para identificar temas centrales en la salud materna local.

En el primer taller, a los asistentes se les presentó el proyecto y se les enseñó a usar una cámara. Luego tuvieron dos semanas para tomar fotos que sentían que representaban su experiencia con el embarazo, respondiendo preguntas como "¿Qué significa para usted un embarazo saludable?" y "¿cuáles son las barreras para un embarazo saludable?" Este método, llamado " Photovoice ", alentó a las mujeres participantes a expresar sus experiencias personales en su contexto local.

Por ejemplo, una foto de una casa se combinó con la leyenda "esta casa se puede comparar con una madre ... pasando por un embarazo sola, triste y abandonada sin que nadie la ayude". Otro participante tomó una foto de un árbol de naranja brillante para representar a una madre que había tomado decisiones prenatales saludables y que eventualmente daría a luz a un bebé sano.

La clave para alentar la participación fue facilitar, pero no liderar, dijo el Dr. Limaye.

A partir de las discusiones resultantes, los investigadores pudieron determinar cuáles eran los principales obstáculos que impedían a las mujeres tener embarazos saludables, como la falta de apoyo de la pareja, el acceso a las vacunas y más. Luego, se les pidió a los participantes que pensaran en historias personales que fueran relevantes para estos temas, haciendo coincidir las fotos con los elementos de la historia en un ejercicio de storyboard. Luego, las mujeres se grabaron narrando las historias en dispositivos móviles.

Luego, el equipo de investigación eligió historias relacionadas con los temas originales identificados por los talleres de Photovoice. El último paso fue probar que los videos eran aceptables y relevantes para el resto de la comunidad, lo que hizo el equipo al encuestar a más de 60 mujeres y 47 hombres, todos los cuales calificaron las historias digitales como "buenas" o "excelentes".

El resultado final fue una colección de siete videos cortos creados por la comunidad que formaron un "plan de estudios digital". Los videos cubrieron los temas planteados en los talleres iniciales y se cargaron en tabletas cargadas con energía solar que podrían usarse permanentemente en la comunidad.

Luego, se capacitó a los trabajadores comunitarios de salud para usar los videos, mostrándolos en sesiones de salud materna junto con un conjunto de preguntas de discusión que demostraron el valor de las decisiones saludables.

A medida que las historias digitales fueron hechas por los miembros de la comunidad, reflejaron automáticamente las necesidades específicas del área. Esto significaba que la información provenía de una fuente confiable y confiable, y era mucho más probable que provocara un cambio en el comportamiento de los espectadores del proyecto.

Para el Dr. Limaye, esto demuestra el valor inherente de las intervenciones adaptadas a la comunidad. "Hay más comprensión del narrador, ya que están hablando exactamente con las mismas entonaciones de la voz de las personas en esa región", dijo. Si el equipo hubiera reunido los videos en otro lugar, "serían irrelevantes".

Narración digital y participación inclusiva

El programa de estudios digital Nuestras Historias todavía está siendo utilizado por el programa Mamas del Río y desde entonces se ha expandido a 84 comunidades, en asociación con el Departamento Regional de Salud de Loreto. Pero para el Dr. Limaye, una de las conclusiones clave del estudio fue el potencial de la narración digital para dar voz a las comunidades vulnerables.

"[La narración digital] es una forma tan rica de participación que no ocurre en muchas otras reuniones gubernamentales, y es una forma de hacer que las personas que generalmente se ignoran realmente participen", dijo.

En Parinari, muchas de las comunidades están dominadas por hombres y las mujeres no solían asistir a las reuniones comunitarias. Pero las mujeres que no estaban acostumbradas a hablar en voz alta pudieron usar sus propias fotos como referencia para sus historias, lo que les permitió sentirse más cómodas al comunicar sus experiencias personales.

El éxito de este proyecto demuestra el potencial de la narración digital para intervenciones inclusivas de salud pública, especialmente en poblaciones con niveles más bajos de alfabetización y acceso limitado a la electricidad. - Ali Hunter

(Crédito de la imagen: Unsplash)