Movilidad social: tus bisabuelos podrían definir tu estado

¿Cuánto decide tu historia familiar sobre tu destino? En medio de las preocupaciones sobre el estancamiento de la movilidad social en muchos países desarrollados, cuánto tiempo y cuán profundamente se mantiene la desigualdad entre generaciones es un debate crucial en economía.

Una nueva investigación publicada en el diario de la Royal Economic Society (RES) de Gran Bretaña aporta nuevas pruebas a la discusión, y argumenta que las posibilidades de desventaja que le transmiten sus bisabuelos son altas.

La mayoría de los estudios sobre este tema, argumentan los autores Sebastian Braun y Jan Stuhler, se centran en "solo dos generaciones consecutivas, los padres y sus hijos". Expusieron lo que llaman "evidencia directa sobre la persistencia del estatus social en hasta cuatro generaciones".

La pareja analizó datos de Alemania, que abarcan hasta cuatro generaciones en los siglos XIX y XX. Descubrieron que alrededor del 60% de las "perspectivas socioeconómicas" de una generación (en áreas como "riqueza, educación o situación laboral") se transmiten a la siguiente.

Los hallazgos sugieren que muchos estudios subestiman el grado en que persiste la desigualdad entre generaciones.

Según un comunicado de RES , la mayoría de las investigaciones previas "encuentran que en la mayoría de los países desarrollados solo alrededor del 30-40% de las desigualdades socioeconómicas se transmiten de padres a hijos, más en países particularmente inmóviles, como Estados Unidos, y menos en otros, como los países nórdicos ".

Muchos investigadores han analizado el grado en que las perspectivas se heredan entre padres e hijos, y luego lo usaron para estimar cuánto se transmiten a través de múltiples generaciones.

Al probar un modelo de este tipo en sus datos, Braun y Stuhler descubrieron que daba estimaciones entre un 40 y un 70% más bajas que su modelo, que incluye datos de generaciones anteriores.

Pero al comparar sus datos con un conjunto de datos diferente de Suecia, los autores no encontraron evidencia para apoyar una hipótesis particularmente sombría: el economista Gregory Clark ha sugerido que las tasas de movilidad social no solo son bajas, sino “constantes en todos los países y el tiempo, no se ven afectadas por el medio ambiente o la política ".

Sin embargo, Braun y Stuhler descubrieron que la tasa "varía según las cohortes y no es tan alta como sugiere Clark. "Nuestra evidencia habla en contra de una visión determinista de la movilidad social", escribieron.

Los hallazgos "contribuyen a un creciente cuerpo de investigación que estudia los patrones de transmisión en más de dos generaciones", dijo el comunicado de RES. "En ausencia de fuentes de datos adecuadas hasta ahora, se sabía poco sobre la persistencia del estatus socioeconómico más allá de la perspectiva tradicional de padres e hijos".

"Si bien ahora hay más evidencia disponible, aún no existe un consenso sobre cuán persistente es realmente la desigualdad y qué nos dice el patrón observado sobre los mecanismos de transmisión subyacentes".

(Crédito de la imagen: Pexels)

Josh Lowe
Josh.Lowe@apolitical.co