Las políticas inteligentes traen una nueva era de paz a las comunidades en Los Ángeles

Este artículo de opinión fue escrito por Anne Tremblay, directora de Gang Reduction and Youth Development (GRYD) en Los Ángeles.

En una ciudad de casi 500 millas cuadradas, aproximadamente el doble del tamaño de Singapur, y hogar de más de cuatro millones de residentes, hay casi 400 pandillas y hasta 45,000 miembros de pandillas.

Afortunadamente, a través de un fuerte liderazgo y una toma de riesgos calculada, Los Ángeles ha continuado viendo disminuciones históricas en los homicidios y las víctimas de disparos. En el apogeo de la violencia de las pandillas de Los Ángeles a principios de la década de 1990, hubo más de 1000 homicidios por año. Por el contrario, Los Ángeles está ahora en su noveno año consecutivo de menos de 300 homicidios por año. En 2018, la ciudad vio su segundo número más bajo de homicidios en más de 50 años con 259 vidas perdidas. Esto sigue siendo 259 demasiado, pero detrás de esta tendencia positiva hay un profundo éxito político.

Las lecciones aprendidas de nuestro enfoque de Los Ángeles pueden proporcionar orientación para otras ciudades que enfrentan desafíos similares con la violencia de pandillas o grupos.

El alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, ha acusado a la Oficina de Reducción de Pandillas y Desarrollo Juvenil (GRYD) de continuar esta tendencia a la baja a través de esfuerzos centrados y basados en datos que nos llevan más allá de la supresión tradicional del crimen.

La creación de la Oficina GRYD en 2007 y su importante expansión en los últimos cinco años es clave para esos esfuerzos. La Oficina GRYD supervisa, desarrolla y financia los esfuerzos de toda la ciudad relacionados con la participación comunitaria, la prevención, la intervención y la interrupción de la violencia.

Un componente clave de este trabajo es el compromiso de la ciudad con los enfoques centrados en la comunidad. En GRYD nos hemos asociado con 25 organizaciones comunitarias (CBO) que brindan servicios directos a los jóvenes y sus familias en 23 áreas de la ciudad.

Nuestra visión es hacer que Los Ángeles sea más seguro mediante la creación de comunidades saludables, pacíficas y prósperas en los vecindarios a los que servimos.

1. DESARROLLAR UN ENFOQUE INTEGRAL.

La estrategia integral basada en datos de GRYD incluye los siguientes componentes:

• Servicios de prevención de pandillas que aumentan los factores de protección de la juventud y la familia, reducen la unión de pandillas y proporcionan actividades intencionales de desarrollo juvenil.
• Servicios de intervención que aumentan los factores de protección y las conexiones prosociales entre los adultos jóvenes involucrados en pandillas.
• Interrupción de la violencia mediante una respuesta coordinada a incidentes de violencia y mantenimiento proactivo de la paz.
• Participación comunitaria a través de un programa de verano que crea espacios seguros e inclusivos para las comunidades e incluye oportunidades de empleo juvenil.
• La estrategia integral de GRYD está anclada en la participación de la comunidad. Nuestro programa de participación comunitaria marqués, Summer Night Lights, crea empleos para más de 400 jóvenes anualmente y reúne todos los componentes de la estrategia en 32 parques durante los meses de verano cuando la violencia juvenil aumenta tradicionalmente.

Los componentes de la estrategia integral existían hasta cierto punto antes de que GRYD se encargara de encabezar los esfuerzos de prevención de la violencia en la ciudad, pero estaban fragmentados y no estaban informados por los datos. Desde entonces, cada elemento se ha desarrollado a medida que el compromiso de la ciudad para poner fin a la violencia ha crecido a través del aumento de fondos, recursos y personal.

Las lecciones compartidas y la sinergia entre los componentes han servido para fortalecer cada componente y construir una base sólida para la evolución del programa a lo largo del tiempo.

2. ENFOQUE EN EL LUGAR CON UNA INVERSIÓN EN EXPERIENCIA EN LA COMUNIDAD Y BASADA EN LA COMUNIDAD.

Según el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), la mitad de todos los homicidios en Los Ángeles están relacionados con pandillas, por lo que abordar la violencia de pandillas o grupos es esencial para construir una ciudad más segura.

Para hacer eso, nos hemos centrado en los lugares donde ocurre la violencia.

El lugar importa no solo por el tamaño geográfico de Los Ángeles sino también porque la violencia de las pandillas se concentra en ciertas partes de la ciudad. La creación de la Oficina GRYD permitió que los fondos se distribuyeran a las áreas de mayor necesidad en lugar de asignarse de manera equitativa entre los distritos municipales como otros tipos de fondos de la ciudad.

La naturaleza territorial de las pandillas callejeras de Los Ángeles también garantiza un enfoque en el lugar. Las pandillas en Los Ángeles tradicionalmente reclaman un territorio como su "capucha". La violencia puede estallar entre las pandillas sobre ese territorio, estableciendo quién puede ingresar al vecindario, quién lo controla y qué jóvenes pueden ser reclutados para unirse a la pandilla.

Asociarse y financiar CBO con una presencia significativa en un área en particular es clave. El personal de CBO's debe comprender la historia y la dinámica de las pandillas del área. A menudo saben quién y qué está impulsando la violencia. Intervención El personal de CBO debe tener relaciones de confianza con los residentes y miembros de pandillas en esas áreas, así como el conocimiento y la experiencia vivida, lo que llamamos una "licencia para operar", en una comunidad en particular.

Esta credibilidad coloca a los trabajadores de intervención en una posición de trabajo proactivo para mantener la paz, y luego de un tiroteo, prevenir la violencia en represalia, controlar los rumores y apoyar a las víctimas con los servicios adecuados.

Como ciudad, asumimos un riesgo calculado para financiar a los trabajadores de intervención, al permitir el acceso a notificaciones electrónicas de delitos y al compartir información confidencial en desarrollo, a veces policial, inmediatamente después de incidentes de violencia.

Esto no se hace sin un proceso de investigación de antecedentes. Los trabajadores de intervención son seleccionados inicialmente por la CBO que los emplea y al completar con éxito un curso de capacitación de 140 horas, están certificados como trabajadores de intervención comunitaria GRYD. Los nuevos trabajadores de intervención GRYD están respaldados por una red de trabajadores de intervención experimentados que los guían y guían.

También asignamos personal de la ciudad por geografía, y de manera que complementen los límites de nuestra división policial para que todos los jugadores que se unen en colaboración conozcan el área y posean un sentido de propiedad. Gran parte del personal empleado en la Oficina GRYD de la Alcaldía creció en los mismos vecindarios o en aquellos en los que trabajan.

Los miembros del personal de la ciudad poseen la habilidad para navegar por el Ayuntamiento, la competencia cultural para trabajar en estrecha colaboración con los socios de la comunidad en el campo (incluidos aquellos que alguna vez estuvieron involucrados con pandillas o el sistema de justicia), y son hábiles para construir relaciones con los miembros de la policía.

Ambos son un puente y un amortiguador entre socios históricamente poco probables en este trabajo: agentes de policía y trabajadores de intervención.

El equipo de coordinadores del alcalde actúa como convocantes y facilitadores de las reuniones mensuales de asociación. Dirigen capacitación para oficiales y personal de CBO.

En la respuesta inmediata a tiroteos y homicidios, el modelo se basa en una asociación triangular como se describe en nuestro Programa de Respuesta a Incidentes GRYD. Este triángulo relacional combina las estrategias de evaluación e implementación de los profesionales de intervención de pandillas, las estrategias de supresión de investigación y focalización de la aplicación de la ley, y el trabajo social y los principios de organización comunitaria de intervención en crisis a través del personal de GRYD. La interacción entre estas entidades afirma los roles y límites de cada uno.

Con el tiempo, este enfoque crea estabilidad, permite flexibilidad y genera confianza mutua a medida que la tríada trabaja colectivamente para abordar la violencia de las pandillas.

La eficacia de la asociación del triángulo de respuesta a incidentes GRYD se documenta en un informe de evaluación reciente que estimó que hubo un 43.2% menos de tiroteos y homicidios en represalia en comparación con las condiciones de control que no involucran a GRYD.

3. IMPLEMENTAR LOS SISTEMAS DE DATOS Y LA INVESTIGACIÓN DE FONDOS QUE INFORMAN E INSPIRAN LA PRÁCTICA.

La combinación de los socios de investigación correctos junto con la experiencia de la comunidad y la experiencia del personal en el terreno de las CBO es poderosa.

Desde las evaluaciones iniciales de las necesidades de la comunidad que guiaron el lanzamiento de GRYD hasta el trabajo de GRYD en la actualidad, la estrategia integral refleja un diálogo continuo con las comunidades más afectadas por la violencia. La creación de una infraestructura de datos al mismo tiempo que se desarrolla una programación basada en la fuerza ha ayudado a capturar conjuntos de datos precisos y relevantes que ahora informan la práctica.

Las CBO de GRYD están obligadas contractualmente a ingresar datos en una base de datos GRYD. Estos datos facilitan la investigación para practicar un ciclo de retroalimentación, de modo que el personal de la CBO, en asociación con investigadores universitarios, pueda revisar lo que se ha hecho para informar el trabajo y mejorar la prestación del servicio.

El ciclo de retroalimentación está integrado en un sólido plan de estudios de capacitación (en persona y en línea) y la asistencia técnica mensual garantiza la mejora continua y la innovación en este trabajo.

Después de varios informes de evaluación más largos que analizaron globalmente los componentes de GRYD, nuestro enfoque se ha centrado en resúmenes de evaluación breves y específicos sobre los diversos componentes de la estrategia integral de GRYD.

El compromiso de producir investigación informativa orientada a la acción se ilustra en la inversión de la ciudad en investigadores universitarios que utilizan métodos cuantitativos y cualitativos para evaluar la efectividad de la estrategia integral GRYD.

Su trabajo proporciona información en tiempo real y accesible que calibrará nuestros esfuerzos de forma regular, inspirará a los profesionales en su trabajo con los jóvenes y las familias y nos permitirá compartir de manera más amplia lo que nuestra ciudad ha aprendido en los últimos 12 años.

En enero de 2020, el Equipo de Investigación y Evaluación de GRYD lanzará la breve serie para proporcionar resúmenes específicos de las lecciones aprendidas de la programación GRYD.

La escala y el alcance de los desafíos que enfrentamos aquí en Los Ángeles pueden no ser los mismos en otras ciudades, pero nuestro enfoque y las lecciones que hemos aprendido en la última década son relevantes para otras jurisdicciones.

Todos los socios de GRYD, incluido el personal de CBO, los investigadores y la policía, se unen regularmente a la Oficina del Alcalde para compartir nuestras políticas y prácticas con los visitantes nacionales e internacionales a Los Ángeles. Los componentes de nuestra estrategia integral GRYD se han implementado en otras ciudades de manera que funcionen para ese contexto local.

Aunque Los Ángeles continúa experimentando reducciones de crímenes violentos año tras año, nuestro trabajo aún no ha terminado. La estrategia integral basada en datos de GRYD requiere una mayor institucionalización de nuestras políticas y procedimientos.

Al igual que muchas asociaciones de seguridad pública, los obstáculos como la rotación del personal y las transferencias de las fuerzas del orden no deben evitar que profundicemos nuestros esfuerzos de colaboración mientras escuchamos siempre las voces de las comunidades muy marginadas que sufren violencia de pandillas. - Anne Tremblay

Lea más sobre GRYD y nuestros modelos de servicio aquí .

(Crédito de la imagen: enlaces calientes de ATOMIC / Flickr)