Este artículo de opinión fue escrito por Joan Scott Love, profesor titular de arquitectura de interiores en la Universidad Leeds Beckett. Fue publicado originalmente en The Conversation . Para más información como esta, vea nuestro suministro de noticias sobre educación .

Imagine usar un audífono en su configuración más alta y no poder realizar ningún ajuste.

Puedes escuchar el discurso de la persona a tu lado, pero, al mismo volumen, escuchas el canto de los pájaros a través de una ventana abierta, el aire acondicionado zumbando arriba y el tráfico zumbando afuera.

La diferencia en las capas de sonido no se puede filtrar y se produce una cacofonía. Combine esto con algunos de sus sentidos cruzados o revueltos, como una mala conexión telefónica, y comenzará a apreciar cómo algunas personas en el espectro autista se encuentran con el mundo .

No es de extrañar que la enseñanza productiva de un niño autista presente un desafío.

Dentro de nuestros espacios de vida, todos somos bombardeados con una serie de estímulos sensoriales estimulantes: sonido, olfato, tacto, gusto, movimiento, y un diluvio interminable de información visual. Muchas personas logran filtrar y hacer frente, pero las personas con autismo encuentran el mundo de manera diferente.

Las dificultades sensoriales pueden causar hipersensibilidad (sentir demasiado) o hiposensibilidad (sentir muy poco), o combinaciones de ambos . El entorno se convierte en un lugar confuso cuando se intenta procesar " demasiada información ".

Los cambios inesperados causan ansiedades, que son difíciles de manejar, y el nivel de estímulos puede inclinar la balanza, causando sobrecarga sensorial, a veces malinterpretada como un berrinche.

Un entorno de aprendizaje optimizado es vital para cada niño. Para los niños autistas, la importancia del medio ambiente se magnifica, al igual que los beneficios que se pueden lograr a través de una arquitectura y diseño adecuados.

En los últimos cinco años, he llevado a cabo investigaciones sobre cómo enseñar el diseño de entornos de autismo a futuros diseñadores, con ocho escuelas y colegios de estudio de casos.

La investigación ha identificado varias formas en que las escuelas pueden ajustar los espacios para ayudar a los niños y jóvenes con autismo a hacer frente a su entorno y, por lo tanto, a aprender de manera más efectiva.

Cómo pueden ayudar las escuelas

En particular, las recomendaciones tienen en cuenta el valor para las personas autistas de preparación antes de una actividad, ya que esto permite que la información se procese a la velocidad requerida de un individuo.

Esto les da tiempo a los niños para comprender lo que se espera de ellos. También reduce las ansiedades, brinda tranquilidad y mejora la receptividad del aprendizaje .

1. Proporcionar lugares de pausa

Un nicho existente que brinda la oportunidad de pausar y controlar la cantidad de información entrante.
Autor proporcionado

Aproveche al máximo los huecos o huecos abiertos. Despeje cualquier espacio pequeño "debajo de las escaleras" o en un área exterior, brindando la oportunidad de retroceder, procesar información y recalibrar.

Podría significar quitar una puerta de un armario poco profundo o ubicar una carpa "emergente". Esto es particularmente importante al pasar de un edificio a otro, cuando la diferencia entre los entornos es significativa.

2. Las entradas múltiples ayudan

Una entrada principal puede estar demasiado ocupada, así que proporcione una entrada lateral alternativa más tranquila. Las escuelas también pueden ayudar estableciendo una ruta lenta más larga desde el patio de recreo hasta las aulas, así como una ruta corta y rápida, que nuevamente ofrece opciones y tiempo para procesar la información.

Igualmente, suavizar el límite de un espacio interno a uno externo también puede ayudar. Un dosel externo, por ejemplo, puede crear un espacio de aprendizaje al aire libre ideal para ayudar con las ansiedades que rodean el cambio sensorial repentino.

3. Windows puede ofrecer tranquilidad

Algunos niños tienen ansiedad y comportamientos rituales, y pueden querer pasar tiempo regresando a un espacio que acaban de ocupar, para tranquilizarse.

Si se proporcionan aberturas ubicadas estratégicamente, no necesitan regresar físicamente a este espacio para tranquilizarse, pueden mirar hacia atrás desde una corta distancia. Esto permite más tiempo para aprender en el aula.

4. Únete a los puntos

Las escuelas también deberían considerar ofrecer actividades que emulen tareas de la vida real, ya que esto ayudará a los niños autistas a ver patrones y conexiones con las cosas.

Una tienda de simulacros simple, por ejemplo, tanto dentro del aula como afuera en el patio de recreo, podría ayudar a los niños a aprender cómo generalizar la habilidad de intercambiar el pago de bienes, en diferentes entornos.

Una experiencia de aprendizaje más rica.

Lo que se conoce como "espacios de degustación" también es una gran idea, ya que pueden ofrecer a los niños un área para pasar el tiempo participando en una actividad previa que les ayuda a explorar parte de una actividad más grande de una manera más pequeña.

Introduciendo el toque de agua, a través de canales poco profundos cincelados en el piso.
Autor proporcionado

Esto puede ayudar a los niños a prepararse para la actividad final, como tocar una pared de percusión, antes de tocar un instrumento o relacionarse con un canal de agua antes de sumergirse en una piscina.

Como muestran estas ideas, la necesidad de fomentar una experiencia de aprendizaje más rica, en un entorno receptivo regulado , es primordial para los niños y jóvenes autistas.

Una consideración esencial es que no hay dos personas autistas que experimenten sus entornos de la misma manera, por lo que no hay un enfoque o solución única para los problemas sensoriales.

Pero los ajustes pequeños, dirigidos individualmente (como los descritos anteriormente) pueden marcar una diferencia material y realmente ayudan a mejorar el aprendizaje y la calidad de vida de los niños autistas y sus familias. La conversación - Joan Scott Love

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation . Lee el artículo original aquí .

[Crédito de la imagen: Unsplash / Kyo Azuma]