¿Cómo podemos hacer que las empresas contribuyan lo suficiente a las finanzas de un país? En todo el mundo, los activistas en favor de la transparencia argumentan que la información pública de los datos fiscales podría avergonzar a las empresas para que paguen.

Ahora, los economistas han producido lo que describen como uno de los primeros estudios sobre los efectos de una política de transparencia fiscal en la vida real. Entre otros resultados, descubrieron que algunas organizaciones pueden ser más propensas a dejar de pagar impuestos como resultado de la política.

Un nuevo documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica analiza lo que sucedió cuando, en 2013, el parlamento australiano aprobó un proyecto de ley que exige la divulgación pública de los datos fiscales de las empresas con ingresos reportados de más de AUD100 millones ($ 78,2 millones) en su empresa de Australia declaración de impuestos. Posteriormente, se modificó para excluir a las empresas privadas de propiedad australiana con ingresos inferiores a AUD200 millones ($ 156 millones).

Aquí hay tres de los hallazgos clave:

Algunas compañías pueden pagar menos impuestos como resultado de la política

Los investigadores tuvieron acceso, gracias a la Oficina de Impuestos de Australia (ATO) , a "datos agregados no identificados" que revelaron qué impuestos fueron pagados por las empresas que presentaron una declaración de impuestos en el país entre 2011 y 2014, el año en que algunos de ellos fueron primero se requiere que divulgue sus datos públicamente.

Al estudiarlo, descubrieron que entre las empresas públicas y las empresas de propiedad extranjera que tenían que revelar sus datos, hubo un "ligero aumento en el porcentaje de empresas que no pagan impuestos". Mientras tanto, hubo una "ligera disminución" en el misma medida para empresas privadas.

"Ya sea que las empresas estén sujetas a divulgación o no, el escrutinio regulatorio adicional por parte de la ATO probablemente aplicó cierta presión para remitir los impuestos por temor a una reacción política", escribieron los investigadores. "Sin embargo, en el entorno de la empresa pública, la presión para reducir los pagos de impuestos por parte de los accionistas probablemente atenúe esa presión, o incluso la supere".

Muchas empresas pueden haber tomado medidas para evitar tener que revelar sus datos

Al examinar los datos de la ATO, los investigadores también vieron un salto entre todos los tipos de empresas en el número que informaba el ingreso total justo por debajo del umbral, lo que sugiere que muchos estaban tomando medidas para evitar tener que publicar su información.

El salto fue particularmente pronunciado entre las empresas privadas: un 65% más de empresas privadas de propiedad australiana y un 73% más de empresas privadas privadas declararon ingresos justo por debajo del umbral en el primer año de divulgación. Los investigadores creen que las empresas privadas piensan que los costos de revelar datos son "relativamente más altos" para ellos porque ya hay menos información disponible para el público.

Los efectos sobre la opinión pública de las grandes empresas son mínimos.

Los investigadores analizaron los datos de opinión de la marca de la firma internacional de encuestas YouGov, examinando el efecto sobre la reputación de las grandes marcas de tener que revelar su información fiscal, de que se revele que no pagan impuestos y de experimentar una cobertura negativa de los medios relacionada con su divulgación.

"En las tres variables dependientes, no documentamos un efecto significativo, consistente con este evento de divulgación en Australia que no cambia significativamente el sentimiento del consumidor", escribieron los investigadores.

"Este resultado puede reflejar que para las marcas grandes e influyentes, la percepción pública no se ve afectada fácilmente o que ya existe una creencia generalizada de que estas empresas no pagaron su" parte justa "de los impuestos", agregaron.

Mientras tanto, los investigadores realizaron una encuesta más amplia de su propio diseño, que descubrió que había un efecto en la percepción pública de las empresas privadas en general. "Las empresas privadas experimentaron una pequeña disminución en el sentimiento del consumidor" cuando se enfrentaron a un mayor escrutinio sobre sus acuerdos fiscales, escribieron los investigadores, "El sentimiento del consumidor en torno a la divulgación de impuestos parece más frágil para las empresas relativamente más pequeñas".

(Crédito de la imagen: Pixabay)

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