Los visitantes de Noruega a menudo comentan sobre la cantidad de hombres que empujan cochecitos por sus calles. Y desde el verano de 2018, esos días de empujar el cochecito se han vuelto más largos, y no solo por el sol sin fin. Los padres de niños nacidos a partir del 1 de julio de 2018 obtienen 15 semanas de licencia parental no transferible, en lugar de los 10 ya generosos disponibles anteriormente.

Los hombres noruegos no siempre han sido tan cariñosos. Antes de que se introdujera en 1993 una cuota paterna de “úsela o piérdala” de cuatro semanas, menos del 3% de los hombres tomaron licencia por paternidad.

Ahora, la noción de licencia paterna obligatoria, a veces llamada "la cuota papi", se está imponiendo en los círculos de formulación de políticas como una forma de ayudar a las mujeres a regresar a la fuerza laboral y alentar a los padres a compartir el cuidado y la vinculación durante el primer año de un niño. Un proyecto de directiva del Consejo Europeo de junio introduciría una licencia paterna mínima de 10 días, independientemente del estado civil. Entonces, ¿podría la experiencia de Noruega abrir un camino para la cuota de papá en el extranjero?

De la igualdad de género al vínculo padre-hijo

La razón original de Noruega para su política de licencia paterna era promover la igualdad de género alentando a más mujeres a regresar a la fuerza laboral, dijo Line Anita Schou, de la Dirección de Trabajo y Bienestar del país.

Antes de la introducción de una cuota, los hombres tomaban muy poco permiso, lo que perjudicaba a las mujeres en el lugar de trabajo, un fenómeno conocido como " la pena de maternidad ". En 1990, la proporción de mujeres de 15 años y más en el lugar de trabajo era de solo 62.4%.

Hoy en día, la discusión sobre la cuota paterna se centra menos en nivelar el campo de juego entre los sexos en el trabajo. En cambio, se ha desplazado hacia la importancia de la vinculación padre-hijo y los beneficios para los niños y la sociedad cuando los hombres participan más equitativamente en el trabajo doméstico y de cuidado.

"Fue un éxito político", en ese sentido, dijo Margunn Bjørnholt, sociólogo y profesor de investigación en el Centro Noruego de Estudios de Violencia y Estrés Traumático (NKVTS) en Oslo, Noruega. "Los padres comenzaron a despedirse, y probablemente ha tenido un efecto en términos de las normas culturales en torno a la crianza de los hijos ... hoy en Noruega, sería muy difícil insistir en ser el sostén de la familia y no preocuparse por los niños".

Según la política actual de Noruega, vigente a partir de julio de 2018, las madres también obtienen 15 semanas de licencia no transferible, más tres semanas antes del nacimiento. Las parejas luego reciben 16 semanas de licencia sin asignar para compartir como mejor les parezca. Las mujeres toman la mayoría de la licencia compartida.

Los hombres sopesaron la cuota; las mujeres vuelven al trabajo

Los estudios muestran que la cuota paterna funciona, medida por la cantidad de hombres que toman licencia. En los años posteriores a la primera reforma, la proporción de padres elegibles que tomaron licencia se disparó a más del 70% en 1997, frente al 2.4% en 1992. Y a medida que creció la cantidad de licencia no transferible, también aumentó la cantidad de licencia tomada por los padres .

Lo contrario también es cierto: entre 2014 y 2018, cuando un gobierno conservador redujo la cuota de licencia no transferible de 14 semanas a 10, muchos hombres posteriormente disminuyeron su licencia junto con ella. "Lo que los padres están despegando es seguir la cuota muy de cerca", dijo Schou.

Hoy, aproximadamente tres cuartos de los padres toman la cantidad exacta estipulada en la cuota, y uno de cada cinco toma unas semanas más que la cuota, dijo Schou, quien recientemente publicó un estudio (en noruego) sobre la política.

Los efectos de más hombres en el hogar aparecen en los datos de empleo de Noruega. La brecha en la participación en la fuerza laboral se ha reducido en las últimas décadas, con el 67.3% de las mujeres en edad laboral en la fuerza laboral, en comparación con el 73.3% de los hombres, cifras que estaban más cerca del 60% y el 80% en la década de 1980.

"La retención de mujeres en la fuerza laboral ha contribuido tanto a la riqueza nacional de Noruega como su fondo de riqueza soberana"

El Ministro de Finanzas señaló en 2012 que el 83% de las mujeres con niños pequeños estaban trabajando, gracias también a la expansión de las instalaciones de cuidado infantil en las últimas décadas , aproximadamente al mismo nivel que las mujeres sin hijos.

Esto a menudo se considera demasiado costoso para que otros países lo repliquen. Pero el Ministerio de Finanzas ha calculado que el aumento de los ingresos fiscales por la retención de mujeres en la fuerza laboral ha contribuido tanto a la riqueza nacional de Noruega como el fondo masivo de riqueza soberana construido a partir de sus recursos petroleros. El ex ministro de finanzas, Sigbjørn Johnsen, acredita la variedad de políticas de Noruega destinadas a hacer que el trabajo y la vida familiar sean compatibles con este excedente económico.

Los empleadores también apoyan la cuota e incluso están presionando para extenderla. Rasmus Eiternes Guldvik, asesor principal de la Confederación de Empresas Noruegas (NHO), el principal lobby empresarial del país, dijo que la organización apoya una propuesta del gobierno de 2017 para dividir el permiso parental en partes iguales entre madres y padres. Además de promover la igualdad de género, esto ayudaría a los empleadores a predecir mejor el ausentismo esperado de los trabajadores, ya que las mujeres todavía toman la mayoría de las vacaciones compartidas y tienen más probabilidades de trabajar a tiempo parcial.

Las mujeres siguen siendo las cuidadoras predeterminadas

La investigación de Schou ha encontrado que los hombres de muy bajos ingresos tienen menos probabilidades de despedirse, al igual que algunos inmigrantes, hombres con un nivel básico de educación y aquellos que trabajan por cuenta propia o trabajan para empresas con menos de cinco empleados o menos. Una pequeña parte de los hombres, alrededor del ocho o nueve por ciento, no toman licencia parental en absoluto.

Además, la política actual todavía deja a las mujeres como cuidadoras predeterminadas, porque los hombres tienen que completar documentos adicionales si quieren tomar más de la cuota asignada. Al igual que en otros países, los ingresos típicamente más altos de los hombres son otra razón clave por la que los padres tienen más probabilidades de volver al trabajo después de que su cuota haya aumentado.

"Quizás no sea el trabajo, es el género"

Tanto Bjørnholt como Schou se apresuraron a señalar que el permiso parental por sí solo no es suficiente para que las mujeres vuelvan al trabajo o para garantizar una vida familiar saludable, y destacaron el extenso sistema subsidiado de cuidado infantil de Noruega, para el cual los niños son elegibles tan pronto como alcanzan Su primer cumpleaños.

Si bien Noruega se ubica constantemente cerca de los primeros índices mundiales de igualdad de género, todas estas políticas favorables a la familia no han conducido a una verdadera paridad. Noruega aún mantiene una fuerza laboral altamente segregada por género, y los hombres aún dominan en la gestión. La brecha salarial de género se situó en el 13,3% en 2017, una ligera mejora del 16,5% en 2000. Un estudio reciente encontró que entre las personas con altos ingresos, la brecha salarial de género se expande significativamente después del nacimiento de un niño.

La investigación inicial de Bjørnholt, un estudio de seguimiento longitudinal de un proyecto experimental de investigación cualitativa en Noruega en la década de 1970, que involucró a ambos cónyuges trabajando a tiempo parcial y compartiendo el cuidado de niños y el trabajo doméstico por igual (conocido como el estudio de "parejas que comparten trabajo"), ofrece una pista de por qué. Los hombres prácticamente no sufrieron contratiempos en su carrera por invertir en sus vidas hogareñas. En cambio, su hogar y la crianza de trabajo fue visto por sus colegas y jefes como dotándolos de “capacidad de gestión”, que encontró .

Los persistentes resultados desiguales del mercado laboral sugieren que una política familiar igualitaria no será suficiente para desalojar las percepciones fuertemente arraigadas sobre el valor de las contribuciones de mujeres y hombres.

"Tiene que ver con estructuras de valoración profundamente relacionadas con el género", dijo Bjørnholt. "No está [claro] que los hombres serán castigados de la misma manera si hacen el tipo de trabajo que hacen las mujeres, porque tal vez no es el trabajo, es el género". - Anna Louie Sussman

(Crédito de la imagen: Flickr / Daniel Johnston)