Este artículo de opinión fue escrito por Oliver Hendrickson, Jefe interino de Te Uru Rakau - Forestry New Zealand. Para obtener más información sobre esto, vea nuestro suministro de noticias sobre políticas ambientales

En Aotearoa Nueva Zelanda, tenemos un proverbio: Toitū te whenua, toitū te tangata .

Si cuidas la tierra, la tierra te cuidará. Este sentimiento es más relevante que nunca, ya que vemos una presión cada vez mayor en nuestro medio ambiente debido a problemas locales y globales.

Somos afortunados de ser un país con una base excepcional de recursos naturales. Desde el momento en que nuestros antepasados pisaron sus costas por primera vez, nuestro medio ambiente ha proporcionado alimento, protección y recursos a sus habitantes. Las personas no solo se han convertido en parte del medio ambiente, sino que lo han moldeado para cultivar alimentos, construir casas y establecer asentamientos, carreteras e infraestructura.

Nuestra economía y el medio ambiente siempre estarán inextricablemente vinculados, por lo que proteger nuestro medio ambiente y apoyar nuestra transición hacia un futuro sostenible con bajas emisiones es una de las principales prioridades del gobierno de Nueva Zelanda. Se centra en la construcción de una economía productiva, sostenible e inclusiva que respalde el bienestar de todos los neozelandeses.

Plantando mil millones de árboles

Para hacer esto, el gobierno ha identificado una serie de iniciativas que forman un ambicioso plan para salvaguardar nuestro futuro.

Una de estas iniciativas es el Programa One Billion Trees, lanzado en 2017. El objetivo es ver al menos mil millones de árboles plantados en los próximos diez años. La visión es transformar a Nueva Zelanda para mejorar el desempeño económico de nuestras regiones, los resultados sociales y culturales para nuestra gente y la calidad de nuestro medio ambiente.

La silvicultura significa diferentes cosas para diferentes personas, y eso es algo bueno

One Billion Trees no se trata solo de números. Para lograr nuestros objetivos, necesitamos asegurarnos de que los árboles correctos estén en el lugar correcto, para el propósito correcto. Queremos ver una amplia gama de árboles exóticos y nativos establecidos tanto para bosques permanentes como para plantaciones.

Queremos ver árboles que sean adecuados para la tierra y que estén integrados en los paisajes existentes, en lugar de conversiones de tierra a gran escala a la silvicultura, que no serían sostenibles a largo plazo.

Esos "árboles correctos" se convertirán en frondosos bosques que crearán amplios beneficios para Nueva Zelanda. Entre otras cosas, veremos una mejor productividad de la tierra; diversidad de ingresos para los propietarios de tierras; oportunidades para los maoríes, los pueblos indígenas de Nueva Zelanda, para maximizar el potencial de sus tierras y recursos; cuestiones ambientales como la erosión y la calidad del agua abordadas; biodiversidad nativa; nuevos productos de madera innovadores y de alto valor desarrollados; y nuestras cambio climático compromisos se reunieron.

De vuelta a las raíces

Por supuesto, estos amplios beneficios resonarán de manera diferente según los valores que tenga la gente. La silvicultura significa diferentes cosas para diferentes personas, y eso es algo bueno. Se trata de aprovechar esos valores, ideales y visiones para crear objetivos compartidos que proporcionarán la base para un futuro brillante para todos los neozelandeses.

Te ao Māori - una visión del mundo maorí, tiene un lugar importante en esto. Respeta la conexión única que las personas tienen con la tierra y nos ayuda a vernos a nosotros mismos como parte del medio ambiente, no aparte de él. Esto nunca ha sido más crucial.

Una forma de lograr esta conexión es mediante un fuerte enfoque en el establecimiento de árboles nativos en todo el país. El 80% de Nueva Zelanda estuvo alguna vez cubierto de bosques nativos, ahora solo cubren un poco más de una cuarta parte del país. Cuando se pierden bosques nativos, matorrales y humedales, perdemos la amplia gama de beneficios que brindan.

Diversificar, innovar y crecer.

A través del Programa One Billion Trees, veremos un resurgimiento de la cobertura nativa que protegerá y mejorará nuestro medio ambiente.

Las asociaciones comunitarias y las subvenciones a los propietarios de tierras, con tasas más altas para los árboles nativos y la regeneración, es una solución inmediata para ayudar a lograr esto. A largo plazo, veremos cambios más amplios en la configuración regulatoria, incluido nuestro Plan de Comercio de Emisiones , que alentará aún más la plantación de árboles en Nueva Zelanda.

Como nuestro tercer sector de exportación primaria más grande, la silvicultura de plantación comercial también juega un papel importante en el cumplimiento de nuestro objetivo, contribuyendo a la mitad de nuestro objetivo de mil millones de árboles. La oportunidad a través de la inversión gubernamental es permitir que la industria se diversifique, innova y crezca.

Haremos esto al asociarnos con innovadores para explorar nuevas áreas para la silvicultura, incluida la diversificación de especies, lo que nos ayudará a alejarnos de los ciclos de cultivo y cosecha; nuevas técnicas y mercados para extractos; innovaciones tecnológicas; y el desarrollo de productos de madera de alto valor para los mercados locales e internacionales.

Creemos que ahora es el momento de actuar como país sobre lo que valoramos, las consecuencias que estamos dispuestos a aceptar y el tipo de país que queremos que hereden nuestros hijos y mokopuna. Este programa asegurará que continuemos invirtiendo y nutriendo la tierra, así como también produzcamos un rendimiento de ella, no tiene que ser un juego de suma cero. - Oliver Hendrickson

Oliver Hendrickson es el Jefe interino de Te Uru Rakau, Forestry New Zealand, la agencia líder del Programa One Billion Trees del gobierno de Nueva Zelanda.

(Crédito de la imagen: Unsplash)