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Este artículo está escrito por Sally Washington , Directora Ejecutiva de Aotearoa Nueva Zelanda, Escuela de Gobierno de Australia y Nueva Zelanda (ANZSOG). Fue la arquitecta del Proyecto de Política de Nueva Zelanda, con sede en el Departamento del Primer Ministro y Gabinete de Nueva Zelanda, y ha trabajado con una variedad de organizaciones en múltiples jurisdicciones para mejorar su capacidad política. Este artículo es parte de una serie más amplia de Sally sobre la construcción de relaciones sólidas entre ministros y funcionarios. Este artículo se publicó originalmente en el sitio web de la Escuela de Gobierno de Australia y Nueva Zelanda. Lea el artículo original aquí.

Las buenas relaciones entre ministros y altos servidores públicos son cruciales para una buena toma de decisiones de gobierno. El compromiso a través de la división político-administrativa requiere esfuerzo y comprensión tanto del lado de la demanda como del lado de la oferta de la relación. ANZSOG y el Instituto de Administración Pública de Nueva Zelanda (IPANZ) organizaron recientemente un panel de discusión en Wellington para explorar algunos de los problemas más complicados en la interfaz político-administrativa facilitado por Sally Washington , directora ejecutiva de ANZSOG, Aotearoa Nueva Zelanda.

El evento se basó en el trabajo reciente de ANZSOG para explorar las dimensiones de las relaciones entre ministros y funcionarios, desde establecer un programa de políticas estratégicas hasta establecer un modelo operativo para la relación entre departamentos y oficinas de ministros, y garantizar que los ministros soliciten y reciban información gratuita y franca. y asesoramiento de alta calidad, algo que IPANZ tiene un interés de larga data en promover. El panel contó con representantes tanto del lado político como del servicio público de la relación, entre ellos:

  • Hon Carmel Sepuloni – Aotearoa Nueva Zelanda Ministra de Desarrollo Social y Empleo, Ministra de ACC, Ministra de Asuntos de Discapacidad y Ministra de Arte, Cultura y Patrimonio;
  • Sir Bill English KNZM - ex Primer Ministro y Ministro de Finanzas;
  • Wayne Eagleson: exjefe de gabinete de los primeros ministros Sir John Key y Sir Bill English;
  • Peter Mersi, director ejecutivo del Departamento de Impuestos Internos (IRD) y director interino de la profesión política;
  • El profesor Ken Smith AO (decano y director ejecutivo de ANZSOG) y la Dra. Kay Booth (directora ejecutiva de IPANZ) pronunciaron comentarios de introducción y cierre.

El evento se llevó a cabo bajo la regla de Chatham House, pero este artículo de la Sra. Washington resume la discusión e incluye algunas ideas prácticas para construir mejores relaciones.

La relación entre ministros y funcionarios es fundamental en nuestro sistema de gobierno

La base de la relación entre ministros y funcionarios, como toda relación, es el respeto mutuo. Debe basarse en la honestidad, la apertura y la comprensión de las funciones y responsabilidades de cada uno. Cuando se trabaja de la mejor manera, el 'nosotros' y el 'ellos' se convierte en 'nosotros', trabajando juntos en aras de mejores decisiones, políticas y programas gubernamentales. Entonces, ¿qué pueden hacer ambas partes para garantizar que la relación funcione de la mejor manera?

En sus comentarios introductorios, el profesor Smith dijo que el entorno político no podía evitarse y que ese contexto político diferenciaba el trabajo de los líderes del sector público del de otros sectores.

“Es importante lograr una buena relación entre los ministros, el sistema político y los servidores públicos. La intersección con el sistema político es fundamental para nuestro sistema de gobierno. Los servidores públicos deben poder operar dentro de un sistema político sin ser políticos, se trata de astucia política”, dijo.

Se le pidió al panel que evitara la madriguera del conejo de debatir si ha habido una reducción en el asesoramiento gratuito y franco (y si la culpa es del lado de la oferta o de la demanda), y que se centrara en cambio en la pregunta positiva de “¿qué se ve bien?”. ¿me gusta?" ¿Cómo podemos construir excelentes relaciones entre ministros y funcionarios en aras de una mejor toma de decisiones? Se pidió al panel su opinión sobre:

  • ¿Cuáles son las cosas vitales que hacen que esta relación sea lo mejor que puede ser?
  • ¿Qué necesitan los ministros y oficinas ministeriales de sus asesores de servicio público?
  • ¿Cuáles son los mayores fracasos y frustraciones de ambos lados?
  • ¿Cómo desarrollan los servidores públicos el sentido político preservando los principios de neutralidad política y de asesoramiento libre y franco?
  • ¿Reciben los ministros la capacitación que necesitan para operar con eficacia?
  • ¿Cómo podrían los ministros de apoyo de servicio público ser clientes de asesoramiento más inteligentes?

¿Cómo pueden los ministros garantizar buenas relaciones con los funcionarios?

Para establecer y construir una gran relación con sus funcionarios, los Ministros pueden...

  • Sea claro sobre lo que quiere lograr, el 'qué' y el 'por qué', pero pida ayuda a los funcionarios sobre cómo lograrlo: el 'cómo' y el 'quién'. Tenga conversaciones abiertas con los funcionarios desde el principio y con frecuencia para que ambos tengan clara la dirección del viaje.
  • Ponga su oficina en orden: establezca expectativas de que los asesores políticos y otras personas en la oficina actúen como un puente, no como una barrera, y trabajen de manera constructiva con los funcionarios departamentales para lograr resultados.
  • Haga buenas preguntas: sea capaz de interrogar los consejos y el análisis que los sustenta. Incluso las preguntas 'tontas' a menudo pueden exponer el pensamiento grupal y alentar opciones innovadoras de los funcionarios. No hay preguntas tontas cuando se trata de procesos y procedimientos y cómo se implementará la política.
  • Invite nuevas ideas 'aterradoras'. Explique a los funcionarios que 'sin sorpresas' simplemente significa que "las malas noticias deben viajar más rápido que las buenas". No significa evitar cosas nuevas o 'buenas sorpresas'.
  • Deje espacio en los programas de trabajo para el pensamiento a largo plazo y las responsabilidades de administración: la inversión podría ser parte de su legado.

¿Cómo pueden los funcionarios construir buenas relaciones con los ministros?

Por su parte los funcionarios pueden…

  • Aconseje libremente, con franqueza y sin miedo, e implemente con entusiasmo. Usted está ahí para apoyar la buena toma de decisiones, pero no es quien toma las decisiones. Comprenda que el suyo es solo una fuente de asesoramiento: deberá ser el 'mejor de su clase' para tener influencia. Traiga múltiples perspectivas a su consejo: ayude al ministro a ver más allá del silo de la cartera y dónde se requiere la colaboración a nivel político y administrativo para una implementación efectiva.
  • Evite tratar de ser un 'susurrador ministerial': pregunte, no suponga ni adivine lo que el ministro está pensando o quiere. Permita que el ministro tenga espacio para 'aclararse la garganta' o debatir; comprenda que meditar o pensar en voz alta no equivale a encargar o tomar una decisión. Aclare la comisión: qué consejo se requiere y cuándo.
  • Muestre nous político: ser políticamente neutral o no partidista no significa ser apolítico. Comprender la política sin involucrarse en la política. La interfaz político-administrativa es más borrosa que dura. Apoyar a los funcionarios menos experimentados para desarrollar sus músculos en la astucia política. Continúe hablando sobre lo que significa el conocimiento político, en teoría y en la práctica.
  • Genere confianza demostrando que comprende el programa general del gobierno y los intereses de su ministro (articulados en manifiestos, discursos, publicaciones en las redes sociales) y que está allí para ayudarlos a lograr sus objetivos. Recuerde: construye la confianza con los ministros muy lentamente, pero puede gastarla muy rápidamente.
  • Sea audaz, no espere a que le pidan consejo. Sea proactivo al articular los desafíos u oportunidades actuales o emergentes y cómo podrían manejarse. Flexibilice sus responsabilidades de mayordomía.

¿Los ministros necesitan una mejor preparación?

Un artículo escrito para ANZSOG y Review of the Australian Public Service (Thodey Review) señaló que "... la oficina ministerial con frecuencia sigue siendo el último bastión del aficionado". Se le preguntó al panel: "¿Reciben los ministros la capacitación que necesitan para operar de manera efectiva?" El consenso fue que la capacitación formal, más allá de la proporcionada por las agencias centrales y la oficina del Gabinete, sería menos efectiva que el aprendizaje en el trabajo. Sin embargo, es esencial un buen apoyo para los ministros, del personal de su oficina, departamentos y colegas ministeriales más experimentados como mentores. El hecho de que los ministros asuman el cargo, a veces sin experiencia previa en el gobierno, puede ser una ventaja: la designación de personas 'normales' para un trabajo extraordinario es una parte importante de nuestra democracia representativa.

La sesión refleja el deseo mutuo de ANZSOG e IPANZ de colaborar en áreas de interés común. Ambas organizaciones tienen la intención de copatrocinar futuras sesiones en Aotearoa; háganos saber qué conversaciones le gustaría que organicemos.

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(Crédito de la imagen: Unsplash)