Conozca a la mujer a cargo de la política de género e igualdad para el Reino Unido

Si bien las mujeres ahora representan la mayoría del servicio civil del Reino Unido, todavía están subrepresentadas en los puestos de alto nivel. Una mujer que ha roto la barrera es Hilary Spencer, directora de la Oficina de Igualdad del Gobierno (GEO), la agencia a cargo de la política del Reino Unido sobre la mujer, la orientación sexual y la igualdad transgénero.

Apolitical habló con Hilary y su colega Carolyn O'Connor , una asesora de género justo por debajo del nivel superior del servicio civil en el GEO, sobre los desafíos y oportunidades para las mujeres en el liderazgo que caracterizan al servicio civil del Reino Unido en la actualidad. Las mujeres todavía están subrepresentadas en los puestos de alto nivel. ¿Qué está apuntalando ese techo de cristal? Hilary Spencer (HS): Creo que la imagen es diferente en diferentes departamentos. En el Departamento de Educación, por ejemplo, más de la mitad de los funcionarios superiores son mujeres. En parte es porque reflejamos nuestro sector: el sector educativo es predominantemente femenino. Pero creo que también es porque hay una cultura fuerte que apoya a las mujeres a tener éxito: porque hemos tenido muchas mujeres mayores; tenemos muchos trabajos compartidos; Tenemos personas que trabajan con flexibilidad.

En algunos departamentos que corresponden a sectores típicamente dominados por hombres, la defensa es obvia, hay menos mujeres en puestos más altos. Si bien creo que están tratando de hacer mucho al respecto, si miras las tasas de reclutamiento desde el principio, no muchas mujeres eligen ir a Defensa en primer lugar, por lo que están pescando desde un grupo más pequeño.

"Tengo muy pocas conversaciones con hombres que se preguntan si llegar al Director Adjunto es compatible con la vida familiar"

Soy mentor de personas en varios puntos, y también ofrezco chats de carrera únicos a personas, incluidas muchas mujeres, a menudo con niños pequeños, que están tratando de determinar si pueden dar el salto al servicio civil de alto nivel y si eso es compatible con vida familiar. Curiosamente, tengo muy pocas conversaciones con hombres que se preguntan si llegar al Director Adjunto es compatible con la vida familiar. Todavía hay un punto en el que las mujeres tienen hijos donde tienden a ser las más afectadas por el cuidado y las responsabilidades del niño.

Eso dice algo sobre quién necesita o siente que necesita comprometerse, o no. Pero siempre animo a las mujeres y digo que a medida que te vuelves más mayor, de una manera contradictoria, a menudo obtienes más control sobre tu tiempo y recursos. Esa definitivamente ha sido mi experiencia. El servicio civil también ha introducido recientemente el pago de maternidad y paternidad igualado, por lo que si son una pareja del servicio civil, ambos pueden tener seis meses de descuento con el pago completo.

Carolyn O'Connor (CO): Otra razón de esa diferencia departamental, creo, es sobre los modelos a seguir. Si no ve a las mujeres mayores que utilizan las políticas que ya se ofrecen, como el trabajo flexible y el permiso parental, no sabe a qué puede acceder. Si esos están realmente bien comunicados, hay un gran impacto.

Otro punto interesante y desafiante que surgió de una encuesta que hicimos es la experiencia de las mujeres sobre la menopausia en el trabajo. No todas las mujeres quieren hablar al respecto o que se reconozca, pero algunas lo hacen, y existen dificultades en cuanto a cómo hablar con su gerente de línea al respecto, cómo hacer que su vida laboral sea cómoda. Si tiene un gerente masculino, por ejemplo, ¿cómo pueden acercarse a usted para tener conversaciones sobre su flexibilidad laboral, o qué necesita? HS: Aún no somos muy buenos para hablar de períodos, ¿verdad? ¿Cuánto enfoque hay en las mujeres en el liderazgo de alto nivel en el servicio civil del Reino Unido en este momento? HS: Hay una gran cantidad de cosas. La nueva Estrategia de Diversidad e Inclusión establece una serie de cosas que el servicio civil está tratando de hacer para aumentar la diversidad de todo tipo, por lo que no solo las mujeres, sino también las personas LGBT, las personas discapacitadas y las personas BAME.

Un ejemplo específico es el esquema de retornos . La Oficina de Igualdad del Gobierno (GEO, por sus siglas en inglés) está financiando programas en todo el país para apoyar a las personas que han tenido tiempo libre para atender, típicamente, pero no exclusivamente, a las mujeres. Comenzamos con el sector público y el servicio civil acaba de lanzar. En GEO acabamos de tener un conjunto de candidatos completamente fantástico.

"Seríamos una mejor organización y serviríamos mejor a la población si lo reflejáramos mejor"

Hay una pregunta más amplia sobre la diversidad de pensamiento en el servicio civil. Seríamos una mejor organización y serviríamos mejor a la población si lo reflejáramos mejor. Tenemos objetivos para que el 50% de todas las citas públicas sean mujeres: tenemos el 42% en este momento.

También hay programas de aprendizaje y desarrollo centrados en las mujeres: Crossing Thresholds es realmente popular, y hay una serie de programas de talentos que comienzan desde Fast Stream y se dirigen a Directores Generales y hay mucho trabajo para asegurar que haya igualdad de género representación. Todavía necesitamos asegurarnos de que áreas como el comercio, las finanzas y la tecnología se centren en el equilibrio de género.

Tenemos que estar atentos al respecto, pero es una conversación muy activa y un compromiso en todas las partes del servicio civil. Jeremy Heywood [el jefe del servicio civil del Reino Unido] realmente se preocupa por esto. En mi experiencia, literalmente, cada vez que menciona sus tres prioridades para el servicio civil, habla de mejores habilidades digitales, mejores habilidades comerciales y una mayor diversidad, por lo que ese es un compromiso visible desde la parte superior de la organización. ¿Crees que esos programas de aprendizaje y desarrollo son efectivos? CO: Estaba pensando en mi experiencia de cruzar umbrales . Fue un buen espacio para pasar el tiempo pensando y creando redes, sabiendo quién está haciendo qué y dónde.

Sin embargo, lo que encontré más valioso fue aprender sobre las experiencias de otras personas en diferentes departamentos. GEO es pequeño, menos de 100 personas, por lo que tener acceso a personas de la tercera edad y asistir a reuniones es algo normal para el curso, mientras que creo que se necesita un esfuerzo consciente de los líderes de otros departamentos para apoyar a las mujeres para darles esas oportunidades.

"No puedes simplemente enviar a alguien a un curso y decir, 'casilla marcada'"

No puede simplemente enviar a alguien a un curso y decir "casilla marcada": aún necesita trabajar muy duro para construir el ambiente y la atmósfera, y eso tiene que venir desde lo más alto. Cada departamento tiene un Campeón de Género de alto nivel, y Melanie Dawes es la Campeona de Género en general para todo el servicio civil. Mientras esté en la cima, la atmósfera y el comportamiento informal se filtran; creo que esos son los departamentos más exitosos. ¿Qué consejo le darías hoy a una joven en el servicio civil? HS: No te autolimites. Cuanto más hablo con las mujeres, especialmente con las mujeres más jóvenes, veo esa cosa clásica en la que si un hombre ve 10 cosas en una descripción del trabajo y puede hacer seis, solicitará de todos modos, las mujeres esperarán hasta que puedan hacer nueve y un la mitad, o incluso 11.

"Asume un riesgo pequeño y eso hará que sea más fácil tomar riesgos mayores"

Lo que probablemente le digo a la gente de manera más consistente es arriesgarse un poco más, exponerse un poco más. Ofrezca hacer la presentación, el discurso, la reunión. En realidad, no es tan aterrador como piensas. Pero tome un pequeño riesgo y eso facilitará asumir riesgos mayores. CO : La mía consistiría en aprovechar las oportunidades, ir a reuniones que inicialmente pueden no parecer interesantes. Tener una conciencia constante de dónde puedes encontrar nueva información, de quién puedes aprender, esa cosa de redes que creo que las mujeres evitan. Hilary, ¿en qué cuestiones de igualdad de género para Gran Bretaña en general quiere centrarse ahora como Director de GEO? HS: Hay cuatro cosas que son las principales prioridades. Una es cerrar la brecha salarial de género. Entonces, eso implica el empoderamiento económico, la antigüedad de las mujeres y cosas como el permiso parental compartido y el trabajo flexible. Hemos introducido una legislación líder mundial sobre empleadores que informan sobre su brecha salarial de género.

El número dos analiza las normas sociales y lo que dicen sobre el papel de los hombres, las mujeres, los niños y las niñas. ¿Qué es útil y qué no es útil sobre género? Hemos establecido esta asociación con el equipo de Behavioral Insights para informar nuestro trabajo. La clave es tratar de resolver lo que realmente funciona: ¿cómo hacer viable que las empresas hagan lo correcto?

La tercera área es el progreso de la política para las personas LGBT. Eso está relacionado con el punto de las normas de género: cuán útil es esa noción completamente binaria de rosa y azul para los problemas relacionados con las personas transgénero o la sexualidad. Acabamos de hacer una encuesta masiva de personas LGBT, la más grande del mundo con más de 100,000 respuestas, para darnos más evidencia. Desarrollaremos un plan de acción en todo el gobierno sobre eso en los próximos meses.

Lo último es asegurarse de que el marco de igualdad legal (nos ocupamos de la histórica Ley de Igualdad de 2010 ) sigue siendo adecuado para su propósito, que tiene un componente Brexit. Tenemos que estar constantemente aprendiendo, actualizándolo, aprendiendo de otros países y asegurándonos de que siga siendo actual y líder mundial.

(Crédito de la imagen: Pixabay)

Odette Chalaby odette.chalaby@apolitical.co