En octubre de 2017, Bristol superó silenciosamente a Londres como la ciudad inteligente líder del Reino Unido, gracias a su integración de nuevas tecnologías con servicios públicos de primera línea. Con Bristol Is Open , la ciudad está invitando a las empresas a experimentar con una red de sensores establecida en toda la ciudad, a fin de encontrar nuevas formas de reducir la contaminación, conservar la energía y mejorar la participación ciudadana.

Londres se ha quedado atrás, pero no se queda quieto. Una semana antes del anuncio, el alcalde Sadiq Khan anunció una asociación entre la Autoridad del Gran Londres (GLA) y el Instituto Alan Turing para usar sensores para monitorear el aire notoriamente contaminado de la capital. La medida se basa en un compromiso anterior de proporcionar fondos de $ 2.1 millones a las pequeñas empresas que trabajan para combatir el cambio climático.

Sin embargo, para una de las ciudades más grandes y desarrolladas del mundo, Londres no está impulsando sus servicios al siglo XXI como algunos de sus homólogos en los Estados Unidos y Europa. Al compartir datos entre departamentos, la ciudad de Nueva York puede predecir qué edificios están en riesgo de incendio y enviar equipos para inspeccionarlos antes de que ocurran accidentes. En Londres, tal modelo está emergiendo lentamente.

Apolitical habló con el hombre responsable de cambiar eso: Andrew Collinge, Subdirector de la Autoridad del Gran Londres y su Smart City Lead.

En 2016, escribió que Londres necesitaba crear un modelo de datos de la ciudad para mejorar el intercambio de datos entre las organizaciones. ¿Ha mejorado el uso de datos en la ciudad desde entonces?

Hemos visto una mayor disposición a utilizar la ciencia de datos y el aprendizaje automático para abordar los problemas del sector público y los desafíos urbanos, que no veíamos con tanta regularidad hace 12 meses.

Un ejemplo es el ejercicio de la ciencia de datos para identificar la actividad del propietario deshonesto que llevamos a cabo con Nesta como parte del piloto de la Oficina de Análisis de Datos de Londres (LODA). Puede que no parezca sexy, pero el intercambio de datos cambió la mentalidad de los servicios de primera línea, lo que permitió a los equipos de inspección de viviendas enfocarse en la actividad del propietario deshonesto de manera más efectiva. Fue un gran paso adelante.

Lo que no necesariamente estamos viendo son diferentes formas de datos compartidos que podrían generar nuevas áreas de investigación, como los datos en poder de los servicios públicos, los proveedores de energía, las empresas de desarrollo de la tierra y, lo que es más importante, las personas.

"Debería poder aplicar un conjunto de habilidades de ciencia de datos una vez, en lugar de que todos emprendan su propio camino"

Para nosotros, es vital ser lo más abierto posible en los ejercicios de aprendizaje efectivos. Parte de estar abierto es asegurarse de que el código en el algoritmo también se abra. Después de haber tenido un grupo inicial de distritos de Londres, participe en el primer ejercicio de ciencia de datos, debido a que el código estaba abierto, otros distritos podrían venir, recogerlo, usarlo, mejorarlo y adaptarlo a un contexto local para obtener resultados .

No se trata solo de ciencia de datos nerdy, se trata de cambiar la cultura.

¿Qué tan difícil es obtener los datos para estos proyectos?

En Londres, estamos tratando de crear un entorno de datos agradable, uno en el que los datos se puedan compartir de manera eficiente y segura de una manera que proteja la privacidad y genere confianza. Pero a menos que los datos sean de calidad suficiente, es probable que la vieja "basura adentro, basura afuera" aparezca en las conclusiones. En nuestro ejercicio de propietario deshonesto, nos llevó cinco meses obtener cinco distritos de Londres para colocar cinco conjuntos de datos en una posición en la que pudieran usarse en un ejercicio de ciencia de datos que ocurre en un abrir y cerrar de ojos.

No creo que seamos peores que el sector privado aquí: la calidad de los datos que posee un municipio promedio de Londres no es peor que la que poseen las compañías de agua o electricidad. Es solo que en Londres, se trata de la coordinación a escala para que los municipios y el GLA estén en la misma página: debería poder aplicar un conjunto de habilidades de ciencia de datos una vez, en lugar de que todos emprendan su propio camino.

¿Qué es la Oficina de Tecnología e Innovación de Londres?

En la Oficina de Tecnología e Innovación de Londres (LOTI) estamos tratando de construir un nuevo marco de colaboración, no una nueva "oficina" en un sentido físico con pisos de concreto cepillado: Londres es rica en incubadoras, aceleradores y otros centros de innovación, pero Un punto de encuentro, donde comenzamos a atacar el replanteamiento radical de los servicios públicos y los futuros desafíos urbanos a través del aprendizaje automático, pero también las habilidades digitales y de diseño. La preparación tecnológica no se trata solo de datos, se trata de coordinar habilidades entre el gobierno y el sector privado.

¿Es más difícil para Londres que otras ciudades?

Podría hacer muchas comparaciones. Nueva York no tiene 33 distritos de la misma manera que Londres. Los distritos de Londres son todas organizaciones independientes con miles de empleados trabajando para brindarles importantes servicios de primera línea. Nueva York tiene cinco distritos, pero son solo entidades geográficas.

"Lo único que no podemos hacer es convertirlo en un asunto de arriba hacia abajo del Ayuntamiento: tiene que ser algo que se comparta"

Un lugar como Amsterdam es mucho más pequeño y su cultura enfatiza la simplicidad en el gobierno de la ciudad, la importancia de la tecnología y la necesidad de un enfoque permisivo que les permita progresar. No lo uso como excusa, pero el entorno operativo en Londres puede ser un poco más difícil.

Necesitas algún tipo de espacio de convocatoria en el que esos problemas y capacidades comunes se unan. Lo único que no podemos hacer es convertirlo en una cuestión de arriba hacia abajo del Ayuntamiento. Tiene que ser algo que se comparta y represente un valor tangible para cada municipio: se enfrentan al problema, a los propietarios de los activos y los datos: la relación con los usuarios del servicio.

¿Es este tipo de trabajo un intento de nivelar el campo de juego entre lo que las grandes empresas privadas de tecnología pueden hacer en las ciudades y lo que puede lograr el sector público?

Creo que es. Estamos tratando de crear una puerta de entrada para la innovación en Londres que realmente conduzca a algún lugar, en lugar de abrir una puerta, entrar en un espacio vacío y caer, como sucede con demasiada frecuencia hoy en día. Esto es algo que siento en mi posición aquí en el Ayuntamiento: las empresas entran al Ayuntamiento y dicen que quieren trabajar con el gobierno en esta maravillosa ciudad global, con joyas, llamada Londres. Termino diciendo: "Estás hablando con la persona equivocada. Necesitas hablar con los municipios". Con algunas excepciones, son ellos los propietarios de los activos y las personas que poseen las relaciones con las comunidades de Londres.

"Estamos tratando de crear una puerta de entrada para la innovación en Londres que realmente lleve a algún lado"

Necesitamos crear un nuevo conjunto de acuerdos de asociación público-privada y un marco regulatorio que anticipe y aliente los cambios que traerá la tecnología. Solo necesitamos mirar la participación de Sidewalk Labs en la remodelación planificada del Toronto Waterfront y el proyecto Google Urbanism para comprender que los nuevos modelos de negocios digitales y basados en datos se están acercando cada vez más a los servicios públicos de la ciudad. Necesitamos anticipar esas cosas; Comprenda cómo se enmarcarán en la responsabilidad democrática y prepárese para ellos colectivamente.

¿Cuáles son los mayores obstáculos para la experimentación y la colaboración en la ciudad?

Primero, la cultura organizacional es un impedimento tan grande como la calidad de los datos. El cambio se logrará tirando de palancas políticas y administrativas. Lo que he estado tratando de hacer en conversaciones con los directores ejecutivos de London Borough en torno a LOTI es inculcarles la necesidad de apreciar la tecnología y su potencial.

En segundo lugar, hay un cierto grado de aversión al riesgo. Necesitamos crear espacios seguros en los que las organizaciones puedan fallar, juntas, si es necesario. Ninguna autoridad local diría: “¿Cómo podemos digitalizar partes de la atención social para adultos?” O, “¿Cómo podemos crear una herramienta basada en datos que nos ayude a comisionar mejor los servicios?” Incluso si quisieran, no tendrían el dinero. Pero si trae múltiples distritos en torno a ese problema, déjelos juntar efectivo, compartir el riesgo, entonces podrá comenzar a hacer cosas.

"Necesitamos crear espacios seguros en los que las organizaciones puedan fallar, juntas, si es necesario"

Tercero, hay una falta de conocimiento. Es bastante instructivo pedirle a una sala llena del liderazgo gerencial muy importante de Londres si han oído hablar de blockchain. No estoy sosteniendo blockchain como la respuesta a todos los problemas de servicio público de Londres; Mi punto es que necesita ser entendido. Cuando les preguntes, todos pondrán sus manos en el aire. Cuando dices "descríbeme blockchain", hablarán sobre libros contables distribuidos, criptomonedas y bitcoins. Pero cuando les pregunta cuál será el impacto de blockchain en las líneas clave de negocios y las relaciones que mantiene con la comunidad a la que sirve, hay una falta de conocimiento. Necesitamos abordar eso.

Si pudieras cambiar tres cosas en Londres con un clic de los dedos, ¿cuáles serían?

Me gustaría pasar de un entorno de datos abierto a uno en el que compartir datos sea una opción aceptable. Eso significa que podrá compartir datos en un entorno privado seguro donde pueda ser explotado.

Realmente me gustaría tener un sentido desarrollado de apreciación de la tecnología en el liderazgo político y administrativo en todo el gobierno de Londres.

Por último, por aburrido que parezca, pero tener un enfoque acordado para el desarrollo de estándares de datos compartidos, en torno a casos de uso claramente identificados y con respaldo político. Esa será la forma en que permitiremos la explotación adecuada de los datos, en lugar de ser un activo varado o datos abiertos que nunca se utilizan.

(Crédito de la imagen: pexels / espacio negativo)

Anoush Darabi
anoush.darabi@apolitical.co